顾赫炎犹豫片刻，俯身走进帐篷。
帐篷裏进了两人就显得逼仄拥挤，但面对面坐着还是可行。慕之明问：“为何不睡？”
顾赫炎：“...守夜。”
慕之明：“商队有人守，你不放心？”
顾赫炎：“嗯。”
“那好吧。“慕之明慢慢躺下，”那你在帐篷裏守夜也一样的，外面风沙太大了。”
顾赫炎：“...挤。”
慕之明：“大漠夜寒，挤挤暖和。”
顾赫炎：……
慕之明抬眼瞧他：“你真不睡？”
顾赫炎摇摇头。
慕之明笑了笑，忽然凑过去，将头枕进顾赫炎怀裏，他能感到顾赫炎一瞬浑身僵硬、屏息凝气，慕之明笑道：“好梦，你若困了想躺下，就把我挪一旁去，不必担心，我睡得很沈。
说罢，慕之明阖眼，不多时竟真的睡意沈沈、安然入眠。顾赫炎身体许久才放松下来，他看着怀裏人熟睡的侧颜，眸光趋于平静，而后专心守夜。
翌日，骆驼铃声响，篝火灭成黑灰，慕之明醒来时发现自己被顾赫炎抱在怀裏，两人面对面侧躺着，他一动，顾赫炎跟着醒了。
慕之明笑道：“早。”
顾赫炎松开他，目光四处飘，就是不落他身上：“...嗯”
两人起身收帐篷除篝火灰，与商队一起往北，又是一日，立于沙漠丘陵之。上极目远眺，大漠孤烟，长河落日，勾吉国绵绵军营已在眼前。
就算是勾吉商队也不能轻易近军营，商队稍微走近了一些，便有军营裏有土兵小队持刀斧前来问询何事。
趁着商队首领和士兵交谈之际，慕之明对顾赫炎说：“等等无论发生什么，你都别动，也别担心，相信我。”
他语气平静，眼神坚定，不卑不亢之际，锋芒毕露。顾赫炎当然信他：“好。”
勾吉士兵与商队首领商议完，转头看向慕之明，慕之明上前一步，用勾吉语与士兵交谈，可话音落时，士兵手裏的刀斧一下抵住了慕之明的咽喉。
顾赫炎强忍住上前的冲动，双脚牢牢定在原地。
锋利的刀刃就在眼前，慕之明却毫不畏惧，平静地又说了几句话。
那将士狐疑地打量了慕之明片刻，随后转头喊了两声，很快有其他士兵拿来麻绳，将慕之明和顾赫炎五花大绑后，带着两人往勾吉军营裏走去。
士兵们先将二人关至一处堆杂物的营帐裏，慕之明气定神闲找了个破箱子坐下，还和顾赫炎谈天，提及昨日在商队尝到的烤羊肉很美味。
约莫一个时辰后，有勾吉士兵掀帘走进，将两人带出营帐，领着往军营中部走去，不多时，一座非凡的营帐出现在两人面前绛红色穹庐顶绘画着灼焰烈日，上如伞骨罘思卷舒，恢弘大气可容千人。
营帐内，左右列有长枪刀剑做摆设，摆设前置着数张矮桌，每个矮桌前皆坐着一位勾吉将领，异域长相无外乎高大似熊、面目狰狞、苍髯如戟。
而正中央，木板搭成的阶梯上，坐着一名金发碧眼戴墨玉额带、身着苍青色勾吉服饰的青年。
那便是如今的勾吉天汗，布日固德。
他俯视站在营帐中的慕之明和顾赫炎，目光锐利狠厉似恶狼
慕之明从容不迫地与他对视，平静温和。
正是安静时，坐在布日固德左手边的一名勾吉王族站起身，问：“你们是何人，为什么擅闯军营？”
慕之明不慌不忙地答道：“大晋礼部侍郎，使臣慕之明，为议和而来。”
他话音刚落，四周响起嗤笑嘲讽声：“议和？怎么，大晋是怕了么？不敢与我们打了么？”
慕之明并未立刻辩驳，只是看着布日固德天汗，见他没有露出鄙夷神情，反而勾唇打量起自己。似乎觉得有趣。
等营帐裏笑声停，布日固德天汗开口，却是问了个无关的问题：“你的勾吉语说得很好，你以前在勾吉生活过么？”
慕之明道：“未生活过，只不过肩扛使臣之命，自然得有使臣气度，倒是天汗您，当真要行这等不仁不义之事么？”
“嗯？”布日固德挑眉，“什么意思？”
慕之明说：“自古见使臣如见一国，勾吉与大晋曾立碑文定百年交好之约、平起平坐，而今天汗见我，却以绳索捆绑，以双目藐视，不就是不仁不义，有辱君信，轻视您先祖的威严。”
“住口！！”那站立着的勾吉王族怒骂，“说的什么屁话，找死吗？”
布日固德见那名勾吉王族气急败坏，竟露出玩味的笑意，他嗤笑一声，不紧不慢地说：“给他们俩松绑。”