元宵过后，是惊蛰日，万物苏醒，春雷始鸣。
有大夫的妙手回春，又有府裏悉心照料，慕之明和顾赫炎的伤逐渐愈合，再无大碍。
这天午时，白日清光，雀鸣啾啾，顾赫炎在庭院裏练剑。
他左手持三尺薄剑，利落地挽出剑华，身前旋转至身后，快到只见残影，再掷于空中，右手稳稳接住。
顾赫炎收剑，轻吐出口气，曲臂将剑背放在手肘弯处，夹紧后慢慢抽出，以衣服拭剑，随后望向放在树下的长弓。
他犹豫片刻，放下剑上前拿起长弓，慢慢拉弓如满月，随后身形定住，箭指前方金丸树的树干。
顾赫炎正要松手时，忽然觉得右手微疼无力，就因这片刻，箭飞出去，斜斜落地，未中树干。
顾赫炎蹙眉，低头看向右手，五指合拢，攥着的全是不甘心。
“赫炎。”一声呼唤传来，顾赫炎抬头望去。
慕之明穿过回廊，走到庭院，朝他笑：“在这练箭？”
“嗯。”顾赫炎点点头。
慕之明拉起衣袖，替他拭了拭额头和鬓边：“右手不是昨日才拆木板吗？别练得太辛苦。”
顾赫炎：“好。”
慕之明道：“我要离府一趟。”
顾赫炎：“去哪？”
慕之明：“贤王府邸，济安说他有事拿不定主意，让我给他谋划谋划。”
顾赫炎：“早些回。”
“嗯。”慕之明弯眸亲他，随后离去。
顾赫炎目送他离开，继续练弓。
不多时，一名小厮小跑过来：“顾公子，宫裏来了人，寻你。”
“寻我？”顾赫炎疑惑。
小厮：“是呢，好像是来请您入宫的。”
顾赫炎点点头，跟小厮于偏厅见到宦官，得知是皇上召他入宫，不敢怠慢，连忙收拾妥当，同宦者入宫。
他于宣政殿见到了皇上。
近来世事纷杂，皇上似乎一下子老了几岁，鬓边添了许多白发，但他坐在金椅上，平静地望着人时，赫赫君威不减半分。
顾赫炎跪地行礼：“见过皇上。”
皇上竟没有立刻唤顾赫炎起身，他以审视的目光直勾勾地凝视着顾赫炎，半晌才缓缓开口：“四年前，你当真领兵去了西南边陲？”
顾赫炎心一紧，但没有任何辩解，只道：“是。”
皇上问：“当年西南被诏国围攻，蜀郡王只向岭南、淮南、荆州三地求援，你为何要主动派兵支援？”
顾赫炎：“大晋边疆有难，身为臣子，怎能袖手旁观，视若无睹。”
皇上沈默下来，他不言不语更让人觉得心惊肉跳。
半晌，皇上抬抬手，说：“平身吧。”
“谢皇上。”顾赫炎谢恩站起身。
皇上拿起一个白皮素封的书信：“你看看这个。”
一旁的宦者俯身上前，双手捧着书信，捧到顾赫炎面前。
顾赫炎拿过书信，展开一看，露出惊讶神情。
蜀郡王病故了。
意料之外，但情理之中。
之前顾赫炎与慕之明同去西南边陲之地时，蜀郡王就已病重。
皇上一直註视着顾赫炎，见其惊讶神色并不像伪装。
他原是不打算放过任何一个与西南边陲有联系的武将的。
可这位皇上，在半个月内，赐死了自己的皇后，幽禁了自己的儿子。
而后收到与他一生为敌的亲弟弟身亡的消息。
平常百姓享天伦之乐的年岁，他只能看见皇权带来的满目疮痍。
他觉得疲惫无比，也是这些疲惫，让他变得宽容起来。
皇上道：“东北边疆传来消息，融焰军与南境军因无主帅，将士们的矛盾争执不断，今日，覆顾赫炎羽林大将军官职，即刻出发至白城以北，以融焰军主帅身份整顿军队，领回京城，驻扎洛都大营。”
顾赫炎重新跪地，领旨谢恩。
两个时辰后，明月别枝惊鹊，府邸厢房，慕之明坐在床榻上，看着眼前人，惊诧地问：“明天就离京？”
“嗯。”顾赫炎点点头。
慕之明不舍地问：“何时才回？”
顾赫炎：“四十五日，定回。”
慕之明嘆道：“我有所思在远道，一日不见兮，心悄悄，不过我也该知足了，你并非去打仗，无性命之忧。”
顾赫炎攥住慕之明的手，紧握一下，随后松开：“我会尽早回来的。”
“好。”慕之明笑了笑，“对了，将军，你身上的伤是不是尚未愈合？”
顾赫炎：“已经无恙了。”
慕之明微微瞇眼勾起唇：“口说无凭，我得检查一下才行。”说着他轻车熟路地解开顾赫炎的衣带，把手伸了进去。
顾赫炎：“……”