“拓本,
拿来了，都在这裏。”
褚云卿话说得慢，翻书速度倒是很快。盏茶的功夫,
就将失踪商队的来路、底细，以及进入青州后全部的行动轨迹,
分门别类逐一码放好。
“等一等。”
褚尧挡住他手,
点了点放在最上头的那份案卷,
指着其中一行标记的红圈,
问：“这是什么？”
褚云卿歪着头，分辨了半天,
忽把脑袋一拍：“对,
对了。府衙办案有个规矩,
几宗案子若有相似之处,
就可以，作并案处置。这上头，大约都是衙差察觉到的共通处。”
褚尧一个眼色,
将离会意上前，找出所有标记了红圈的卷宗,
发现都是衙差前期摸排的失踪商队的路线图。
“望花楼？”褚尧问，“这是什么地方？”
褚云卿脸上闪过一抹不自在的神情,
小声嗫嚅了什么，褚尧眉头微微折起,
他顿时识相地抬高了声。
“是间妓馆。”
自来风尘最熬人,
尤其对这些常年漂泊在外的血气壮汉来说,
日子一长难免觉得寂寞。
褚尧他们一路行来,
在官道两旁看见不少勾栏瓦舍，这种暗娼在大胤虽然不被允许,
但多数州府还是采取了民不举官不究的做法。
不过这望花楼却和寻常花街柳巷大为不同。
“望花楼是整个青州，乃至整个大胤，第一间官营妓坊。裏头的姑娘，出身无一不清清白白，多是些罪臣家眷。她们待客的法子，也和普通妓院不一样。”
别看褚云卿平常说话一字一字地往外蹦，提起望花楼，话匣子却冷不丁一下打开了，好似万分熟稔般。
这不禁教褚尧又想起了一些与正则侯相关的秘闻。
“听说这位正则侯，看起来畏畏缩缩，内裏却实实是个胆大的。十三四岁的年纪就知道往青楼裏扎，老侯爷怜他体弱不忍苛责，谁知后来，竟发展到与人花魁私定终身的份上。
“老侯爷爵位不高，好歹也是清正门第，哪能容忍独子与一风尘女子在一起。也不知使了什么手段，没过多久，就让那花魁从此在青州地界上消失了。”
迟笑愚闲谈时提及此事，好一阵唏嘘。
“事后，凡与此事相关，或是知晓内情的人，都被老侯爷用各种理由，或流放或下狱。总之，彻底把这件风流韵事坐成了一桩无头公案。”
“......殿下，殿下？”
褚尧收回思绪，道：“去了望花楼以后呢？”
褚云卿有把寸步不离身的小竹扇，思考时一下一下叩在掌心，节奏缓慢得亦像和尚敲木鱼，全无风雅可言。
“他们从望花楼出来，就像是丢了魂。货物也不要了，更不听旁人劝阻，执意要往千山窟方向去。途中，有人看见了他们，都说，都说......”
褚云卿猛地捏紧竹扇，指节都发白了，不住咽着唾沫道：“说，这些人，明明看起来还活着，却听不见旁人唤他们的名字，对外界发生的一切，更加视若无睹。后来，有修士前往查看，说是他们，被怨气缠身，罗盘靠近点，都会乱了方向。”
褚云卿战战兢兢地扬起目光，问：“殿下，你说，这到底算是人，还是鬼啊？”
五感闭塞，却能行动自如，这与那茶客描述的“似生非死”状态，倒对得上。
心头盘算间，一个声音清凌凌响起，替他作了回答：“当然是人——不过，离死也差得不远了。”
羽耀用石子摆了套阵法，暂时哄得虞殊不再缠闹，方腾出空道：“凝聚起枉死之人的残魂，再用一点灵力维持他们的肉身不腐，夸张点的，还能让他们像活人一样行走自如。这不就是窃灵术吗！”
褚尧唰地抬头看向他，后者浑然不觉，继续道：“我估摸着，望花楼只是一记钩子。这些人买欢出来，便已形同走尸，有人用灵力操纵他们，使之自发步入千山窟。而那裏，才是他们，最后的葬身之地。”
一番推断，教人不敢往深裏细想。
褚云卿慌不迭袖起折扇，几碗压惊的热茶下去，脑门上浮起了亮晶晶的汗珠。
褚尧却无太多惊异的样子，他一瞬不瞬盯着羽耀，眼眸裏闪动着别样的光芒：“小友，对窃灵术也有钻研？”
少年唇线轻抿，默了须臾，道：“小爷我好歹也是灵界中人，相比之下，殿下知道这些才算奇怪吧？”