秋高气爽的八月，冉瑶来到乡下看望年迈的外婆，外婆今年已八十五岁了，眼不花，耳不聋，身体倍儿棒，见已是大学生的外孙女来看望自己，高兴得眉开眼笑。
她赶忙杀了一只自己养的肥鸭子来招待外孙女，又担心地问冉瑶在城裏的妈妈和继父的关系处得可好？（冉瑶的亲生爸爸在她一岁时的一场车祸中丧生）
冉瑶知道外婆一直担心妈妈经常会被继父打得遍体鳞伤，虽然心裏酸楚，但不想让她担心：“外婆，爸妈相处得很好，不像以前那样经常打打闹闹了，冉斌（冉瑶同母异父的弟弟，）也说了过些日子和爸妈一起来看您。”外婆听她这样说，高兴地笑着点点头，便去忙活了。
冉瑶看着外婆忙碌的身影，知道她老人家是个一刻也闲不下来的主儿，妈妈也经常说起，让她搬去城裏住，好好地孝敬她老人家，可是她住了几天就不习惯了，说还是乡下自在多了，于是她怎么也要回到老家来住。
冉瑶的妈和继父由于都是工厂打工的普通工人，收入微薄，继父便老是劝冉瑶辍学，省下钱来让弟弟上大学，要不是外婆极力支持，拿出自己所有的积蓄供冉瑶上大学，她还真是进不了大学的门，因此她和外婆的感情非常深厚。
住了几天，冉瑶除了帮外婆做一些家务，还特别喜欢餵那些鸭子，这天傍晚，外婆把鸭子赶回木栅中，清点了一下，发现少了一只大母鸭，这只大母鸭可是下蛋高手，外婆急忙四处去找，找了一圈，没有见到鸭子的半点踪影。
冉瑶看了看门前一望无际黄灿灿的稻田，心想这个家伙会不会钻在稻田裏找吃的，忘了回家了！于是对外婆说道：“我去田上看看吧。”说着，不等外婆说话，便朝稻田的小路上奔去，冉瑶在一条青草茂盛的小路上听到了一声嘶哑地‘嘎嘎’叫，有点像鸭子的叫声，又好像不是鸭子叫，有点怪怪的。
冉瑶扒开草丛，一路寻去，却没有鸭子的半点踪影，“奇怪！难道是我听错了？”
正在疑惑间，这时，‘嘎……嘎’又是几声隐隐的叫声传入耳中，冉瑶听得真切。
“嘿嘿！你这小混蛋到底藏在哪儿了？我就不信找不到你！”冉瑶循着叫声追去，用手做了个喇叭状：“嘎嘎……嘎嘎。”学着鸭子叫了几声，奇怪！没有鸭子的回应。
这时，天更黑了，外婆在屋子门前大喊：“瑶瑶!不要找了，小心踩着蛇，回来吧，危险！”
“外婆，我听见鸭子的叫声了，它就在这裏！”
‘嘎嘎！’隐隐的嘶哑叫声又响起，外婆也听到了！她大惊失色地叫道：“回来！快回来！那不是什么鸭子在叫！是鬼！是鬼魂的叫声！”外婆一听就知道那不是自己的鸭子在叫，她想起西边那片坟墓近来经常传来的怪声，还有悠悠红色鬼火，不禁胆战心惊，心蹦蹦直跳！
说起西边的那片坟墓，让人谈之色变，当怪声传来时，有些命薄的生物便会像迷住了心智一样地不由自主地往坟墓走去，不论是人是畜，去了便生不见人死不见尸！