月上中天，离杛河数十裏远的一座山上忽然燃起熊熊大火。
冲天的火光染红了白色的帐篷布，呛人的浓烟将人从帐子裏赶了出来，一队士兵抬着一副担架匆匆从大火所在处赶回来停在大帐前，报告道：“将军大人，臺辅大人，我们发现了一具尸体。”
翱斗看了眼塙麒，见对方点头，才扬声道：“抬进来。”
担架被抬进来时带进一股夜风。尸体上盖着白布，士兵交上来两件物品，一块铜质腰牌，一把一把镶满宝石的匕首。翱斗拿着这两样东西给塙麒看，他们都认出了那是什么。
“进出路门的令牌，是离纤音的随身物品，这把匕首奢侈华丽，应该也是他的。”塙麒仔细看过后道。他连一眼都没有去看那具被烧得焦黑的尸体，但那股焦腐的味道仍然令他感到不适。塙麒有时候会想如果自己不是麒麟是否就能抵挡住对鲜血和死亡本能的抗拒，但但这种假设本身就没有意义，他的本能也并不会因为对象的善恶而有所改变。
“这是从这个人身上搜到的，我们发现有人掉入了事先布置的陷阱，但等我们赶到时火已经烧起来了。”
翱斗上前撩开白布看了一眼又迅速遮住。尸体已经烧得辨不出人形，衣物更是连碎片都没剩下，但是看身形确实和离纤音相似。他问：“起因呢？”
士兵摇头：“回将军，现在是秋天，林子裏枯叶铺了厚厚一层，只要点燃一点整片树林就都烧起来了。”
“你有没有闻到什么味道？”塙麒忽然问，经他这样一提，翱斗确实闻到了一股味道，非常淡，但是很刺鼻，混在焦臭中很难分辨，幸好麒麟的鼻子一向很好。
可翱斗更加不能理解了。
“是汽油的味道。”他们找到了火灾的源头，树林裏不会凭空出现汽油，那是离纤音带在身上的，也就是说这次大火并不是偶然。
“可是他为什么要带汽油？”两人更加想不通了，“这看起来就像是计划好的一样。他知道我们撒下了天罗地网等着他，所以他决定孤註一掷，与其被抓不如自我毁灭。”
“听起来像是离纤音会做的事情。”翱斗听着塙麒分析，命人将尸体抬下去，然后派人去傲霜山禀报塙王。他的神情像是松了一大口气，他打算在明天派使者将离纤音的头颅送到对岸去。离纤音是叛军之首，这样的打击比任何的利益诱惑都管用得多。
相比较翱斗的愉快，塙麒却总觉得有哪裏不对劲，他看着那把耀眼的匕首，有种什么细节被遗漏了的不安感。
他既然带着刀匕首，为什么要用这种办法自杀？
但他还没来得及细想就被别的事情分了心。
在离纤音已死，他们最掉以轻心的时候，叛军对军营发起了一场夜袭。
杛河是巧国最长的河流，支流绵延经奏国入赤海，即使水性再好的人也不能一口气游到对岸，可以说是一道天险。但叛军仍然在半夜上了岸，绕过壕沟，在哨兵的眼皮子底下悄无声息地侵入了营地。
翱斗麾下的军队训练有素，士兵们立刻察觉到了近在咫尺的威胁。有得再也没能从睡梦中醒过来，但更多的人迅速集结，外面燃起了火把，吹响了号角，两兵相接的厮杀场面像皮影戏一样在帐布上上演。
塙麒本该远离这样的场面，他已经看到溅在帐篷上的鲜血和临死前短促的闷哼，令人作呕的血腥味争先恐后地窜进了他的嗅觉神经，令他在短短的时间内变得虚弱不堪。
“臺辅，这裏不安全，请让我带您尽快离开。”翱斗的副将提着剑冲进来，剑锋闪动的寒光让人忍不住瞇起眼。塙麒站起来，他的衣袍整齐，像是根本不曾入睡，金发像有火焰流动，表情诡谲不明。
“臺辅？”副将焦急地又叫了一声，塙麒像是忽然从某种丝缠密布的困网中挣脱出来，眼神变得无比清明。一只巨大的火鸟出现在营帐裏，副将只觉得手上一空，配剑已经到了塙麒手中。
“我们占上风吗？”塙麒问。
“是。”副将挺胸响亮地答道，但塙麒只是点了点头，并没有显得很高兴的样子。然后他只听到了一句命令，那瀑布般的金发在他眼前划过一道亮弧，等他反应过来时正剩下被风带起还没来得及落下的门帘。
副将回过神，然后冲出去喊道：“臺辅大人的命令，全都给我活捉！”
实际上在他出口的那瞬间所有人都已经停了下来，他们呆呆仰望着巧国的麒麟凌空高飞，心中世代根植的对麒麟的膜拜和畏惧被本能地激发，甚至忘记了他们正在死生决斗之中，丢掉了手中的武器。
麒麟就是拥有这样的魔力，任何看到它的人都会忍不住藏起自己恶的一面，生怕亵渎这神圣的生灵。但这并不是绝对的，在巧国至少有一个人不怕他，甚至想方设法地让他不痛快。
塙麒一开始不计较这些，当他发现一些本该顺理成章的事情变得那么难以实现时，他只以为那是必经的过程，并且努力挽回两人之间的关系让一切回到正轨。直到他明白原来乔什亚恨他，而他也不知道究竟该信任谁时，塙麒才遵循他的意思独自离开一段时间。