自秋狩之时护驾受伤后，顾元戎已在桃蹊阁将养了半个多月。
这期间，恩宠赏赐不断，补品好药不断，非议却比这些更多。
如今朝中谁人不知羽林之中有个将将十七岁的军侯叫顾元戎，此人在秋狩之时力杀两只吊睛斑斓猛虎，救了当今圣上与工部侍郎林玦的性命，本该是来日英雄，可惜此人却是皇帝养在后宫裏的一个男宠。
那些长了长舌头的朝臣在私底下笑道：
白日裏是皇宫禁卫，夜晚裏是帝王娈宠，当真是日日陪王伴驾，天天恩宠不断。哎？你说，陛下让他进羽林军中，到底是明察秋毫，用人不忌出身？还是觉着这红装银甲，脱起来格外娇媚？
那私底下嚼舌根的声音说得久了，便传得到处都是，陈子烁也不管，等到说得确实不像话了，很是影响日后顾元戎在军中立足，才去喝止。
只是，等他去抑制这传言之时，这难听的话在宫裏都已经传了个遍，在顾元戎的询问之下，万东阳也已经支支吾吾和顾元戎说了。
大抵是这将尽半年时间裏，已在羽林军中已经听多了各种挑衅议论，顾元戎竟也没太大感觉——别人的嘴又不长在自己身上，顾元戎没本事去制止，也就只能学着不介意。
待非议渐渐过了火热的节气，顾元戎左臂上的血痂也落了，腿上的淤血也散了，又让嫩肉长了几日，也就彻底长好了，太医院还特意用了祛疤的药，故而那猛虎虽拼了命，最后却什么也没在顾元戎身上留下。
御医一说大好，顾元戎便打起了回羽林军中的主意。
他心裏正盘算着，这夜，陈子烁就临幸了桃蹊阁，待顾元戎行过礼，也不等他开口，便赶走了一众下人，坐在榻上下了两个字的命令：“脱光。”
陈子烁已许久没要过顾元戎的身子，这两个字，一时竟让顾元戎楞了楞。
见他不动，陈子烁挑了眉头。
“诺。”不等陈子烁再次开口，顾元戎已应了一声，开始解自己的腰带，他面红耳赤，低垂着头，虽不像初时连指尖都在颤抖，却依旧因为在人前宽衣解带、赤身裸体而觉得羞涩与难堪。
陈子烁则在榻上似笑非笑地看着他解开巴掌宽的腰带、黄栌色的袍子、雪白的亵衣，并按照以前陈子烁定下的规矩，让绸缎的衣服从身上滑下，落在微凉的地上。
顾元戎的身体依旧是带着微微蜜色的白，未见瑕疵，盖因陈年的疤痕早在公主府中便被药水泡去，新的伤痕压根没有留疤的机会，如今烛光点点，让少年的胴体带着微光，就好似无暇好玉雕得一般。
“跪下。”陈子烁却只是随意打量了两眼，便冷冰冰地下了第二个命令，不见半点笑意，更无丝毫欲望。
顾元戎咬了咬牙，跪在了地上，低着头。
陈子烁从榻上起了身，走到顾元戎面前，蹲下，用右手挑了顾元戎的下巴，端起顾元戎的脸，左手则去卸了顾元戎头上的发簪，乌黑的头发顺势落下，宛如瀑布。陈子烁右手不动，左手将盖住顾元戎面孔的几缕头发顺到脑后，这才笑了，“元戎长得果然俊俏。”
顾元戎心裏一片冰凉。
“林玦特意从朕这裏讨要了旨意，说是要来后宫看望你。可来过了？”陈子烁恶狠狠甩开了顾元戎的下巴，一边儿往榻上走，一边儿问道。
“回陛下，林大人来过了。”顾元戎此时已经知道陈子烁若此动怒是因了什么缘故，心裏难免有些忐忑，也不管生疼的下巴，只埋了头道。
陈子烁冷笑道：“朕居然不知道，元戎和林玦的交情，什么时候变得这么好了？”
顾元戎忙道：“元戎和林大人不过是点头之交……”
“点头之交……”陈子烁哼笑一声，对顾元戎招了招手，“过来。”
顾元戎知道陈子烁今夜来不过是为了收拾折辱他，故而听见这话也不敢起身，最后只得手脚并用，爬了过去。
陈子烁待他过来，便如同抱小狗一样夹起顾元戎的两只胳膊，让他半个身子趴在自己腿上，然后伸手摸了摸顾元戎的头发。他微微弯下腰，轻声道：“朕对林玦是个什么意思，元戎也清楚吧？可朕至今没说破，也没伸手是因为什么，元戎这么聪明，也想得到吧？”
“元戎知道。”顾元戎被他夹在一片阴影裏，丝毫不敢动换，只垂了眉眼回答道。
他自然看得出来，陈子烁是真的喜欢林玦，故而林玦不喜欢男子，陈子烁便不点破这个意思，也不强迫他，由着林玦成家立业、娶妻生子。便是有一日点明说破，两个人居然真的在一起了，陈子烁也会千般小心万般谨慎不叫别人知道，因为不想叫林玦担上佞幸的名头。
这才叫喜欢。
而旁的人，说好听了，不过是皇帝陛下的床伴，说得难听些，其实就是玩物。
“那你就应该清楚，朕自己都舍不得下手的东西，能由着你们这些臟的、臭的往他身上贴么？”陈子烁说得平静而温柔，却格外叫人惧怕。
他话说得难听，奈何顾元戎早叫他寒了心肠，如今那五臟六腑已是顽石般冷硬，再难叫陈子烁的刻薄言辞伤到半分。
“给朕离林玦远一点儿。”陈子烁拉着顾元戎的头发，把少年清俊的面容扯仰起来，方又有说道。
顾元戎强忍着头皮疼痛，“诺”了一声。
陈子烁便满意地放了手，仿若什么都没发生一般吩咐道：“给朕宽衣。”
“诺。”顾元戎也就只能如同什么也没发生过一样，应了下来。
于是接下来不过是那些床上的龌龊事情，换了个好听的名头，叫芙蓉帐暖、倒凤颠鸾，而陈子烁在将顾元戎贯穿的那一刻，冷冷笑着说出的一句“别以为朕要重用你，就真当自己是个东西”，终于让那凉薄虚伪从温柔缠绵的影子裏彻底挣脱出来，狰狞笑了。
……
天色未亮，顾元戎便醒了过来。
方才的梦中，面目模糊的男子又一次出现，一声又一声地质问他这般骯臟的东西，还有何面目依旧占着一个顾姓，舔着脸做着顾家子弟。
因面目难辨，也不知这男子是他从未见过面的生身父亲，还是舍子保他的爹爹，反正无论是谁，这一句一句，都足够叫顾元戎惭愧难当，无言作答。
于是他惊醒，而后睁着眼睛看着床顶，一动也不想动，什么也不想想，恍惚间觉得自己好像已化为一搓香灰，且是人去楼空后，独自在炉中冷去的那种。他便消极地摊着，似乎等着何时一阵狂风刮过，将他吹做乌有。
他其实知道这个梦不过是自己心生，以爹当年对他所述，爹与生身父母都是心裏疼他的，若真在天有灵，得知他身不由己，并不会如此怪罪，但他就是会将自己魇在其中，不得解脱。