顾元戎的目光有些呆滞地看着书案上的一方端砚，修长的手指则在膝上那装着令牌的御赐木盒上缓缓摩挲着，他把木盒放在膝上这般把玩，是从半个多时辰以前开始的，故而，他也已在安宁侯府的书房裏这样端正地坐了相同的时间。期间，却只在想一件事：要不要去宗正府看一看陈卉。
……要不要去看看，这个与顾之武颇有纠葛的女人。
顾之武与陈卉的故事，顾元戎其实并不太清楚，只是依照着那一日在皇帝面前看见的奏报与这几日的多方打探，隐隐约约弄明白了这段往事的经过。
这个故事，不旖旎婉转，自然也没什么风花雪月。
这其实没什么稀奇，也不出乎所有人的意料，毕竟，陈卉与顾之武的相遇，是在顾之武首战告捷的庆功宴上，那时陈卉虽不到二十岁，却已然做了他人妇，而且还有个刚刚出生不到一年的儿子；而顾之武年方弱冠，刚和心爱的女子定下亲事，正是郎情妾意、你侬我侬的时候，哪裏有心思註意别的女人。
陈卉因青年将军的英姿飒爽、意气风发怦然心动。那一厢，顾之武的眼眸却只在年长的公主身上一晃而过。
落花有意，流水无情。
但陈卉没管，她发现自己的心意后，就开始试图撮合自己和顾之武，但是，很快的，陈卉发现那位与自己一母同胞、血脉相连的皇帝不可能同意自己与林安世和离，顾之武也不可能退亲。
她想了许久，仍旧不愿放弃，于是她开始打新的主意，想让青年将军做自己的姘头。
顾之武哪裏会同意。
陈卉纠缠许久，终究未果。
她幽怨地看着自家安静沈默，毫不突出，恍若并不存在的丈夫，厌弃着彼此之间不浓不淡的感情；转过头又看看风头正劲、英气俊朗的顾之武，看他新婚燕尔，看他与妻子出双入对，看他们情浓似蜜。
她前两年还能嘲笑那女子不争气的肚子，嗤笑顾之武立下的纵使无子也绝不再娶的虚伪誓言。却哪想那女子终究怀了孩子，而顾之武在那两年的时间中，真的再没招惹过一个女人。
因爱生嗔，由羡生恨，求而不得，故而痴怨。
陈卉堆积下长久的痴怨嗔怒，酝酿发酵，最后尽化为一个字，恨。
求而不得，再求之，再求仍不得，则毁之。
她开始拉着自己不成器的丈夫，日日与顾之武作对，天天给年轻的将军找不痛快。奈何那丈夫人微言轻，林家虽顶着王侯的名头，却早已没落，在诸多世代簪缨的权贵世家裏，算是无权无势的破落户。
这样的背景，让她给顾之武找来的麻烦，变得微不足道。
陈卉更恨。
幸而，不久之后她就得到了扬眉吐气的机会。
世人皆道：“水满则溢，月满则亏。”
四代为官，两辈封侯的顾家，终究在顾之武这一辈，做了众矢之的，成了众人推的墻，到了那传闻中世家大户都有的盛极必衰的时候。何其不幸，顾家盛时太过风光，衰时也就格外凄惨，毕竟，功高震主之人，有几个能有好下场？
奏报之上虽然没有写，顾元戎却如何猜不到，若没有人默许支持，陈卉与林安世怎么能肆无忌惮地做了那推倒顾家这座高墻的领头人。
得到了皇兄默许暗示的陈卉，开始仰仗着自己长公主的身份，并以林家的名头，拉拢朝臣，收集捏造罪证，誓要推倒顾家。
这期间，陈卉对林安世的帮助从未抱有期待，但这闷葫芦一样的男人，竟然自己默默走进了这场阴谋，已怀了三月身孕的陈卉这才发现，自己嫁的这闷葫芦，原是只伏低身子藏在暗处的毒蛇。
在皇帝的暗中帮助之下，这场足以改变全部权贵世家权利地位的阴谋，日渐成熟。
顾之武对此毫无察觉？未必。否则顾家长子传家的玉佩，本应是孩子两三岁后不易夭折之时，在宗祠之中，经过几番仪式，再挂到孩子的脖子上，他为何要趁着满月酒，当着诸多人给了那尚在襁褓中的婴孩。
皆因顾家总还有些情义深厚的世交，他年少轻狂时也曾结交五都雄，若有一日顾家倾覆，这娃娃若能逃脱一劫，这些亲朋好友、世交故人，见了那玉佩，知道了娃娃的身份，能帮一把手。
众人使劲之下，顾家终于倒下，曾经的权贵豪门，只落得满门抄斩，重犯凌迟，行刑那一日，陈卉去看了，看那菜市口头颅满地，断头臺上鲜血横流，连牢狱裏的胖娃娃，也被人掐死在了稻草堆裏。
陈卉有些怅然若失，她不知道自己得到了什么，毕竟那男人直到惨死之前，都没把半分心思留在她身上。
自那以后，她恍惚了很有些时候，但日子还要照旧过，她已是两个孩子的母亲，故而再不喜欢林安世，她还是在林家安下心来。幸而林家不同往日，因推倒顾家的事，论功封赏之后，林家日渐覆兴。想陈卉与林安世的婚姻，本就是为了平衡世家间的权利，如今独大的顾家已倒，外戚周氏崛起，帝王之术本就要求皇帝对于大臣世家们的斗争进行平衡而不是铲除，有时还要帮着他们斗起来，以削弱大臣们的权利，皇帝又觉得婚事之事自己对不住妹妹，故而一点儿不介意多抬抬林家。
林、周两家鼎立夺权的格局，就此大致形成。
不久后的一日，手下的仕女自暗探处为陈卉传来了新的消息，她听得双眼瞇起，嘴角微翘，片刻后，她轻开檀唇，笑道：“孽种。”