他们的动作很轻，铁锹挖土的声音被夜风裹着散落在旷野里。
士兵们在公路沿线的高地上构筑工事，每个人都清楚——守住这里，就等于关上日军撤退的大门。
在11军的前沿指挥部，李江河站在行军桌前，看着萧山令和朱赤几人。
“日寇若向后方突围，必然会走这条路。诸位务必守住。我带主力攻击马回岭镇，彻底切断日军后援。”
萧山令挺了挺胸膛，脸上带着从容的自信。他跟李江河共事这么久，早摸透了他的脾气——从不打无准备之仗。
“放心，江河。你尽管去做，小鬼子在我们防线上，一个都别想溜走。”
华品章搓了搓手掌，脸上挂着掩饰不住的兴奋。
他的部队刚换装新装备，崭新的机枪和迫击炮还没在实战中试过威力。
“老子都等不及用新装备揍那些龟儿子了。”
眼下的11军已是脱胎换骨。
不仅拥有大量新式武器，士兵战斗素养也提升了一大截。尤其是枪法——完全是用子弹硬生生喂出来的。
过去几天，每个士兵平均打掉数百发实弹，这在以前的国军部队里想都不敢想。
离开指挥部，李江河乘上汽车，带领第三纵队主力向马回岭镇迂回行进。
车队灯光全灭，只靠前面侦察车的微弱指引灯摸索前进。山路颠簸，汽车像一头头喘着粗气的铁兽在黑暗中缓慢爬行。
李江河靠在车座上闭目养神，脑子里反复推演每一步。战场从不会完全按计划发展，但他相信自己的部队。
前沿侦察部队已汇报：日军主力第七师团和106师团都已进入刘家岭和万家岭一线，留守马回岭镇的只有一个步兵大队。
这个兵力不算少，大约八百到一千人。
如果碰上寻常国军，哪怕是上万人，想拿下这个大队也要耗费不少时间。
届时九江和柴桑一带的日军就能及时支援，里应外合反把进攻方包了饺子。
可这一次，他们面对的不是寻常国军。
他们要面对的是李江河的第三纵队。
相比两侧重叠的山岭，马回岭镇到岷山乡、再往北到柴桑和九江一线，基本是地势平坦的区域。这种地形正适合第三纵队机动作战。
在平地上，第三纵队的大量汽车和轻型装甲车可以充分发挥机动优势，快速穿插、迂回、包抄。
李江河的战术很清晰——打马回岭镇不是目的，吸引九江一线的日军主力增援，再利用地形迂回歼灭其有生力量，才是最终目的。
也就是说，除了吃掉万家岭、刘家岭一线的两个师团，他还要把从九江增援来的日军也一并吃掉。
只有这样，才能稍微满足一下李江河越来越大的胃口。
天色渐亮，东方的山脊线上泛起鱼肚白。
晨雾像一层薄纱笼罩着远处的村庄和田野，偶尔几声鸡鸣从雾霭深处传出。
薛岳的前沿指挥部里，一封第三纵队发来的电报放在桌上。
“11军？不是第三纵队堵退路吗？只有11军是怎么回事？”
薛岳眉头拧成疙瘩，声音里带着不解和隐隐的不安。
原因很简单——这11军虽是中央军序列，但部队都是临时组建的。