“那时我还不确定你真正的身份，只是怀疑，我想你可能是奉曹操的命令要留在下邳辅助我，当他的耳目，所以我故意破例任用你，让你直接打入下邳群臣的圈子，看看你是否会露出马脚，其实你这八年来做得非常好，没有任何异常之处，但是我一直没有放下心中的怀疑，因为我相信我的直觉，我的直觉是不会骗我的。”李元十分相信自己的直觉。
“主公又是从何时开始察觉到我的异常？”马贤这个时候已经不再解释，因为他知道自己再怎么解释李元也不会相信他。
“我也不满你，在潼关的时候我就有九成把握肯定你是司马懿，曹操在潼关派遣曹洪和曹休抓我，我去武威一事只有麾下重臣知道，除了想到你会向曹操通风报信，其他人均没有这个可能。”
“那也有可能是曹操的探子打探到的消息。”
“确实是有这个可能，但这样做曹操一定会来不及，因为我离开下邳后就直接前往潼关，路上没有半点耽误，曹操的探子要打探这个消息必定要花不少时间，然后再从下邳传消息到河北，曹操再从河北派人到潼关，如此一来就要花费不少时间，到时候恐怕我过了潼关他也来不及布置，唯独只有你在我走后立即写信给曹操他才来得及布置。”李元否定了这个可能。
马贤闻言不再说话，而是低头沈默。
李元继续说道：“如果说在潼关的时候我只有九成把握肯定你是司马懿，那回到下邳后我就有十二成的把握了，因为我回来之后方才知道孙权在下邳作乱，我想这应该也是你透露给孙权的。”
“唉，没想到我机关算尽，最后还是没能逃过你的法眼，既然我的身份已经暴露，要杀要剐便由得你。”司马懿仰天长嘆一声，虽然彻底暴露了身份，但是他却感到格外轻松，因为身上的担子终于放下了。
李元看到司马懿身份被识穿，不仅没有任何害怕，反而十分轻松，不禁问道：“司马懿，既然你身份已被我识穿，为何你一点也不害怕？”
“哈哈哈哈，我身份被识穿只有死路一条，又有何值得害怕的，这八年来我每天无不在心惊胆战中度过，虽然我表面为你效力，但其实无时无刻都在想着怎么帮助曹操，这样我才有机会返回河内与家中亲人团聚，但是我知道李将军你是个非常聪明的人，而你身边的戏志才和贾诩也是当世一流谋士，想要骗过你们非常难，所以我很少出手，一直在等待机会，唯有这一次主动出击，但最终还是没能成事，反而被你们识破，时也命也。”
对于司马懿来说最遗憾的就是在临死之前没能回去看亲人一眼，他知道李元不可能放过他的。