韶宁和在临水阁外驻足片刻，左右环视了一番，发现此处依山傍水，风景宜人，是适合归隐的好去处。
然而一想到坐落于此的临水阁，有可能与朝中官员有着千丝万缕的关系，他便觉得，临水阁不配落在此处，平白玷污了这方山水的灵秀之气。
深吸一口气后，韶宁和将面上的厌恶之色渐渐压下，然后嘴角一勾，手中折扇一展，露出一派风流倜傥的纨绔子弟模样，踏前一步，叩叩两声敲门。
“谁呀？”有清亮悦耳的女声在裏头应门，片刻之后，一个如花似玉的姑娘开门探出头来，将韶宁和上下打量了一番。
韶宁和笑了笑，朝她作揖：“请问，胭脂姑娘在么？”
那女子听他说找胭脂，顿时警惕起来：“你是什么人，跟大姐认识么？”
“眼下还不认识，但是很快便会认识了。”
女子将他这话当成了调戏，顿时对他印象下滑，“嘁”了一声：“原来是个登徒子，大姐出门去了。”说罢便要关门。
“且慢。”韶宁和一把折扇挡住了女子的动作，“若是胭脂姑娘不在，可否告知她何时归来，我在此等她。”
女子刚想开口拒绝，忽见对方往自己手中递过来一锭官银，她心下一怔，倒不是因为对方给的银子多大，而是这官银……并非寻常百姓可得，难道此人身份……
她抬头再次细细打量来人，却见对方只是望着她但笑不语，仿佛方才塞过来的银子，跟他一点关系都没有，这让她有些看不懂了。
犹豫了片刻，女子想起胭脂叮嘱过她不可得罪官家，还是请韶宁和入了门，引他去包厢等候。
一路上，韶宁和有意与这女子搭讪：“不知姑娘芳名？”
“叫我蔻蔻好了。”女子学不来文绉绉的说话方式，言行中带着一丝不太明显的江湖气。
“原来是蔻蔻姑娘。”韶宁和微笑着点了点头，然后自我介绍，“在下姓何，名舟。”
蔻蔻一边为他泡茶，一边暗中翻了个白眼，心道我又没有问你叫什么。但面上还是恭恭敬敬地给韶宁和斟了茶，笑道：“何公子请慢用。”说罢便要离去。
“蔻蔻姑娘，可否陪在下一同品茶？”韶宁和盛情邀请。
蔻蔻心中愈发笃定此人纨绔放浪，于是深吸了一口气，正视韶宁和：“何公子，我已经有心上人了，抱歉。”
韶宁和先是一怔，随即露出受伤的表情：“那真是太遗憾了。不知蔻蔻姑娘所说的心上人，姓甚名谁？”
蔻蔻一想起此人，脸上便露出骄傲的神色：“你打听这个做什么？别以为你是官宦子弟就了不起了，我喜欢的那个人，可厉害着呢。”
韶宁和露出恍然大悟的表情：“哦，想必是个江湖高手。”随即又露出鄙夷之色，“但这些草莽之人，哪能体会女子细腻心思。蔻蔻姑娘，你当心付错了真心吶。”
蔻蔻一听，无名火起，一掌拍得桌上的茶盏都惊得跳了跳：“我喜欢的那个人，是位高权重的大人物，才不是什么草莽匹夫。我警告你，不许在我面前说他坏话！”说罢，头也不回地走了。
韶宁和目送蔻蔻离去，微微瞇了瞇眼，意味深长地喃喃自语：“位高权重？”