先前谢正媛打电话过来，说柯明中最近因生意上的事情而心情不好，希望柯小艾能过来劝一劝。又有一段时间没有和老爸谈心了，柯小艾便爽快地答应下了班就过去。到了柯明中家，开门进屋，见老爸正坐在沙发上陪小乐子看电视，而谢正媛则在厨房准备晚饭。
柯明中见女儿一个人来了，就说，“小艾，今天这么闲？不过，既然来了，怎么没把雨辰顺便带来？”
柯小艾笑道，“哪裏是顺便？我从单位直接过来的，雨辰和王姨在家呢。”
谢正媛把炒好的菜往餐桌上放，笑着说，“一个人就一个人吧，正好一起吃饭。”
于是，大家都坐下来吃饭。柯小艾观察老爸，果然有些不开心的样子，就开口问道，“爸，听小姨说，生意上出了点儿问题？到底怎么了？”
柯明中便嗔怪地瞪了爱妻一眼，“瞧你，跟她说什么？还嫌她不够操心吗？”
柯小艾连忙接过话来，笑道，“我是你女儿，老爸有什么事不该知道吗？不该为您分担些什么吗？再说我哪裏有什么操心事？现在果真闲得很呢。雨宁住到学校去，我也不用给他做饭辅导了，单位上还要下周才开始正式上课呢，”
谢正媛也说，“我觉得有些事也该让小艾知道的。她是你女儿，也是有生活阅历的人，没准儿会帮你想到好办法。”
柯明中嘆了口气，“就是你们女人心眼儿小，本来也没什么大事。”
“嗨，怎么就不是大事了？”谢正媛嗔怪地往丈夫碗裏夹了点菜，然后转向柯小艾说，“这事儿放谁都会如鲠在喉，心裏不安的。还是我来讲给你听吧。这一阵子，城西街咱们三店的主管有些不厚道，进了一批质量有问题的食品，现在有消费者投诉了，在那一区影响很不好。这也就罢了，距三店大约一百五十米处街面的旧楼区春天的时候拆了嘛，现在盖起的新楼区统称为金星大厦，其中的c座即将要开一家大规模的超市。听说业主是一个月前买下的，一连买到五层，正在抓紧装修，看样子誓有和我们一争到底的决心。那个店一旦开起来，现代化设施齐全，规模超大，价位低廉，我们必然会吃亏。若不采取措施，恐怕要给挤完。一旦那样的结果出现，可是连锁反应。人家也会把魔掌伸向其它几个店，后果不堪设想。”
柯小艾很是惊讶，她还没想到父亲竟然遇到了对头。光是被投诉食品质量问题也就罢了，若真碰到财力雄厚的商家明枪实弹地与之竞争，操心的日子可就到了。想要像从前那样坐等钱往口袋裏进是再不容易的了。
“竞争对手终于出现了？”柯小艾嘆道。
“是啊”谢正媛说，“这时代就是一个竞争的时代，谁有本事谁有财力都可以干，没有人规定这个城市的超市就非得姓柯，对不对？所以也怪不得人家，谁不想往自己腰包裏搂钱呢？有钱赚谁不赚？谁管你倒不倒闭，完不完蛋？危机就在眼前，以往一枝独秀的安逸日子恐怕要到头了。”
柯小艾点点头，“小姨说得有道理。城市越来越发达，有钱人越来越多，谁管咱们会不会被挤垮，人家有钱赚就成了。这就是个竞争的时代，弱肉强食。所以，要想不被挤垮，就得想办法来面对，去对抗对手。就算分他一杯羹，也不能让他把咱给挤掉。”
谢正媛点头称是，“是啊，必须得立刻想办法解决。已经把那个主管辞了，我明天开始正式去三店上任。在人家超市正式运营之前，咋也要把名誉挽回来。就算被挤垮，也不能垮在名誉上，咱得卖质量过关的商品，不能让老百姓骂咱们。将来实在不行，只好在价格上跟对方拼一拼，仗着咱家底子厚，也不怕他。”
柯小艾一边听谢正媛说话，一边不时地去看老爸，她发现柯明中的脸色一直不悦，就说，“爸，您可是老江湖了，还怕这点儿事吗？连小姨都踌躇满志呢，您怕什么？咱家店规模也不算小，大不了重新装修一下，然后跟他们拼价格呗。如小姨说的，凭咱家的底子，还怕拼不过他？”
柯明中淡淡一笑，“傻丫头，爸是那么看不开事儿的人吗？就算给他挤垮了，就算咱柯氏从这个城市消失，咱家的资产也够咱三代生活富足，享用不尽。你爸我从来不是有野心的人，从来不喜欢争强好胜，这你还不知道吗？”
“我知道，既然如此，我觉得您不该过于介怀，可是，我怎么觉得您很不高兴？”
柯明中嘆了口气，“你知道那边新开超市的主人是谁吗？”他盯着女儿，一字一板地说，“是冯一南。”
“冯一南？”柯小艾大惊，“怎么会是他？”
“可不就是他，”谢正媛接过话说，“看来他在外面干得不错，看样子，你们离婚时他分走的钱现在该是翻成几倍了，要不他怎么能出手如此豪放呢？”
柯小艾想起当年还没离婚时，冯一南就有心开自己的连锁店，当时是自己强硬地给制止住了，并为此大吵了一架。离婚之后，他主动退出了这所城市，回到家乡发展，听冯一梅说干得相当不错。如今，他怎么又想到回来了？他怎么又想到来跟柯家竞争了？他的居心何在？
柯明中轻轻嘆了口气，“若是别的什么财团或能人来跟我竞争，我根本不会在乎，输赢都无所谓。可偏偏竟是冯一南，我在琢磨他是什么意思呢？君子报仇，十年不晚？他的经营手段都是从咱柯家学去的，太了解咱们柯氏的运营手法，另者他那个人也不是什么善良之辈，心思挺多，我得防着他。我担心除了商业上的竞争，他还有别的什么目的。这样一来，我不得不对他万分小心了。”
柯小艾心中发冷，但还是笑着说，“爸，没那么覆杂吧？也许冯一南就是奔着赚钱来的，他那个人爱钱，我知道。不如这样，改天我去见见他，跟他聊聊，看看他怎么想的。”
“算了，”柯明中一摆手，“我不希望你再去招惹他，好不容易摆脱掉了他，就算扔多少钱我也不心疼。可是我心疼我女儿，我不想我女儿再因为什么事与那个小人扯上关系。让他来好了，明枪暗箭，我都接招。”
“瞧您说的，哪裏会有那么严重？不就是一个小暴发户要跟您抢口饭吃嘛，还能怎么着？上次他来处理冯一梅的事情时，我见过他了，他变了许多。夫妻做不成，朋友也做得的。过去这么久了，我都释怀了，您还耿耿于怀干嘛？再说，我更了解他，我要看看他到底是什么意思，欺负我老爸，那绝对不成。”
谢正媛也在旁边说道，“是啊，小艾又不是小女孩，不必怕什么吃亏上当的。就让她去接触一下，探听一下对方的虚实也好啊。”
柯明中瞪着两个年轻女人，说道，“你们这两个女人，欺负我年老了是不是？就这么点儿事还怕我搞不掂吗？”
“没有没有啦，”柯小艾笑道，“您呀，就安心跟您的小女人过生活吧，不用担心谁会在背后使绊子。若是有，你女儿我先就不答应了。”
吃过饭，柯小艾一个人回家，路上想着，明天，生活或许又要覆杂化了，见招拆招吧，还有什么自己不能面对的呢？