“怎么魂不守舍的？”水哥推推坐在院子裏的兄弟，似乎没想到他这个一向乐天派的弟弟也有烦恼的时候。
“水哥，来，坐坐。”小七连忙拉着人坐下，好像找到了主心骨似的。
水哥愈发好奇了，他这个弟弟今天是怎么了，古裏古怪的。“嗨，我说你小子是不是看上哪家伽蓝，害起相思病了？”
想来想去，也只有这个可能了，才能让这个小子识得愁滋味。
小七的脸红了，“水哥，你瞎猜什么？我不是在烦恼这种事。是今天有人告诉我船上着火是伽蓝神降下的惩罚，他说我们这群人裏面做了伤天害理的坏事呢！”
水哥听他说得有板有眼，噗嗤一笑，“什么天罚，明明是人祸。你小子被人给忽悠了。”水哥说完，一双大掌毫不犹豫地揉着小七的头发，等乱成了鸡窝才满意地松了手。
小七一双眸子含着水意，哀怨地看着水哥，每次都是这样，一高兴就玩他的头发，还不许他抗议，他怎么这么倒霉碰上这个大哥呢！
水哥被这眼神搞得立马转头，他又犯错了。“好了，好了，我告诉你一些事情吧！”
果然小七立刻被他的话吸引住了，“什么事？”
“有天我嫌房裏闷出去散步，听到老大跟他的几个心腹在那裏说话，我怕惊动了他们，便躲在暗处，隐约听了个大概。原来老大为报恩就答应了帮他恩人烧沈家御茶的事。”
“什么，老大怎么能这么做呢？”小七禁不住大喊大叫起来。
水哥马上捂上他的嘴，骂道：“你想把屋裏的人招过来了吗？”
小七摇摇头，眼睛乱眨，示意水哥放开他。水哥放了手，拉着他到他们屋裏，“这事我们俩知道就行了，可不能说给别人听。”
小七哀求地喊了声“水哥”，水哥一瞧他的眼神就明白了他想做什么，他嘆了口气，“小七，老大的恩人是陈家的管家，我们斗不过他们，也只能昧着良心了。”
“水哥你就不怕天罚吗？”
水哥嗤笑，“天罚？伽蓝神若有眼，怎么不去劈那些坏人呢？偏偏为难我们这些好人。”
“但是……”
水哥挥手打断了他的话，“小七我们老老实实赚钱，其它就不要管了。”
夜深了，一轮圆月悬挂中空，微风吹拂，乌云浮动，时不时遮掩了月儿的光辉。嘉木藏在暗处，手心裏早已汗流成河，这是他第一回学人做坏事，他的心裏也没底能不能成功，抓住了又该怎么办，这些问题扰乱了他的思绪，令他的一颗心跳得飞快。
“商管事，我这么做是否过于冒险了？”嘉木低声道。
夜色中商行的脸看不真切，声音也有几分飘渺之感，“做生意哪有不冒险的，不过这种放火的事少爷还是少做为好。”到最后声音裏还有了隐隐的笑意。
嘉木讪笑几声，商行估计第一次碰到他这么不按常规做事的少主吧！别说商行，就连他爹爹听到他这个疯狂的计划时，嘴张得都能跟坐井观天的青蛙相比了。
突然，暗处有人声传来，“少爷，少爷，成了，成了。”
扶风一路小跑着过来，一张脸因为兴奋而红扑扑的。“少爷，你可要好好安慰我啊！扶风差点吓死了。”
嘉木一把将人拖到离客栈远远的地方，拍拍他的肩膀，“放心，我回去了就好好安慰你。没人看见你吧？”
“没有，我跟大家蒙面翻墻进去的。然后按少爷的吩咐，把背在身上的柴火堆好，待点燃后，便赶紧出来了。”扶风得意地向嘉木炫耀他的经历，脸上一点不见方才的害怕。
嘉木呼了口气，第一步已经完成了，该走下一步了。
远处，火光起，但并没有蔓延到其它地方，火焰只是吞噬着武老大他们所住院子的门扉。这门看起来与平常的门不一样，这门需要外力从门内推开。裏面的人有的清醒了，大力地推着门，然而门口也不知被何物阻挡，他们根本推不开，只能在原地干着急。
武老大也被惊醒了，他对这场火颇为惊讶，似乎是没有想到。通红的火光印着他的脸，他的神色异常地古怪。
柴火渐渐成了灰，门内的人打了几桶水扑灭了这场火。小七站在人群裏，他的脸色有些苍白，水哥以为他是吓着了，把人搂进怀裏拍着后背安慰他。
火扑灭了，武老大让船工们都散了睡觉去，明天再跟掌柜的去要个说法。他们都知道这火不是偶然的，不然为何门会被堵住？有人要害他们。
说起来，这群船工与火结下了不解之缘，没到半月，他们接连遇上了两次大火，幸运地是，没人为此丧命，否则他们都会以为这是伽蓝神的惩罚了。
众人散去，院子裏，武老大披了件薄衫站立着，他的神情凝重，眉毛皱得就像蜷曲的虫子般。今晚的火灾不寻常，是有人故意想杀死他们吗？那么会是恩人吗？
疑惑重重，却得不到一个解释，这位在河上纵横多年的船老大不由嘆息一声，他后悔了，早知道报恩的结果是惹来一系列的麻烦，他宁愿当时拒绝。只是事情已经做下，再后悔已是无用，不如召集心腹们商量明天公堂上该如何应答。
另一边，嘉木他们事成后撤退。一群人从小在天枢长大，对道路可谓了如指掌，挑了显少有人走的小道，绕了圈子他们才回到茶行。
沈老爷跟西和焦急地走来走去，或者站在窗前往外瞧人是不是回来了。过了会，有规律的敲门声响起，一重三轻，这是双方订下的暗号。
西和开门放人进来，见到嘉木，便迫不及待地问道：“怎么样了？”
嘉木给他一个安心的笑容，“没事，明天就把谣言传出去，让船工们乱了心神，也让武老大疑心陈家人要对他下手。”
“少爷放心，天一亮，乞丐们就会把客栈着火的事传遍城中，船工们人人自危。”
“嘉木，你的计划虽然好，但是危险可不少，要当心啊！”沈老爷担心地瞅了儿子一眼，这孩子是在玩火啊！
“爹爹，我心裏有数，您就别担忧了。”嘉木好言劝说沈老爷把心放进肚裏去。