沈家饭桌上，珍馐佳肴美味依旧，但无人有心吃饭。沈老爷低头戳着饭，一戳一戳，心思渐渐飘远。
“这是第十八家了，唉。”作为沈老爷三大助手之一的迷丰很少嘆气，可这些天，他却觉得自己把一身的废气吐了干凈。
商行手中握扇，头发凌乱，依然是波澜不惊的模样,“稍安勿躁，老爷会有办法的。”
可惜，他的语气太过平静，倒令人更添忧色。
参玉是三人唯一喜欢用行动来证实的人，他不眠不休几日，终于带来了一个消息：“城中一些茶商，不忍自家产业为别人做了嫁衣，所以，他们找上我，希望能跟老爷通个气，他们愿意折合半价卖与沈家。”
沈老爷当下便急得扔了茶杯，这不是逼着沈家与陈家作对吗？虽然，两家是世代相争，彼此看不顺眼，但，沈老爷是个掌权者，此时的形势，与陈家斗，那不是自掘坟墓吗？
商行劝道：“老爷别急，总会有办法的。”
沈老爷拧眉，“怎么能不急，这件事情如果不采取个两全之策，我怕沈家在城中难以立足了。”
迷丰嘆气：“搞不好，咱家茶行就成炮灰了。”
“乌鸦嘴”，三人齐吼，吓得迷丰在屋中捂着耳朵上蹿下跳。
发洩一通，沈老爷的情绪稳定了，反正，兵来将挡，水来土掩。沈家和陈家斗了百年，他不信会栽在陈更那个老匹夫手上。“参玉，你去查查那伙卖茶社的是不是陈家派来，故意引我们进圈套的。商行，你依约去和李老板谈生意，不能自乱阵脚。迷丰，你跟我去视察分店，安抚人心。”
忙碌一天，沈老爷拖着疲惫的身子回了家。饭桌上沈默到压抑的气氛，使他没了吃饭的兴致，撂下碗筷，“我饱了，你们吃吧。”
人走远，侧夫人安心地开了话匣子，拐弯抹角地向夫人打听老爷烦心的原因。沈夫人耐心地一一解答，但人家依旧是打破沙锅问到底的架势，惹得人心烦。
沈夫人无奈带着两孩子回了房。嘉木不解：“爹亲，你干嘛不骂他一顿？”
沈夫人慈爱地摸摸儿子的头：“爹亲不是不想。只是他毕竟救了你一命，为此还赔上他的孩子。冲着这份恩情，我也得忍着，而且，这些年，我和你爹爹诸多对不起他，能忍则忍。”