而迎春头一胎就生了个儿子，以后也没了压力。
算得上是皆大欢喜。
林蔻也不吝啬，分别给两个孩子打了个长命锁，在参加满月酒的时候送了去。
今日一大早，镇国将军府的两位嫂子约着林蔻出门逛街。
林蔻想着自己与镇国将军府的来往确实不太多，于是便推了几个小姑娘的邀请，转而答应了与两位嫂嫂一起出门逛街，谁能想到，等出门后二人却完全没有逛街的打算，竟是直奔放榜之处对面的茶楼而来。
——是的，今天正好又是一年殿试放榜的时间。
林蔻有些无奈：“我记得两位嫂嫂的儿子与亲戚都没有参加这届殿试的人？你们眼巴巴地跑这儿来做什么？”
两位嫂子不怎么好意思，二人对视一眼后，林大夫人才开口：“这不是最近一直有人在说，今年的考生中有一个生得极为俊秀，才学相貌都远胜姑爷？好些人都说，若是这考生与姑爷同场考试，姑爷还能不能拿到六元及第可就不一定了。我们就想着过来瞧瞧，也好看看此人是不是生了三头六臂，怎就这般厚颜无耻。”
林蔻的第一反应是：“这人真的生得很好看？”
两位嫂嫂：“……”
林蔻见二人无语的样子，不禁莞尔一笑：“两位嫂嫂何必在意，这些读书人精明得很，可不会在考试结果都还没出来之前，就主动放出自己相貌才学都比圣上钦点的六元及第状元更胜一筹的话来。”
顿了顿，“这人只怕是被人当做了拉踩甄赋的筏子，他本人指不定对这流言有多苦恼呢。”
毕竟进士的功名都还没拿到，就平白得罪了之前的状元，还被人拉着压了皇上钦点的状元一头，这不是老寿星上吊——
活得不耐烦了吗？
不然你瞧，眼前这两位是不是就对那位连面儿都没见过的考生生了敌意？
两位嫂嫂面面相觑，林二夫人忍不住问道：“他是得罪什么人了吗？”
林蔻摇头：“这我就不知道了。”
但这流言没有传到皇帝耳中还好，若是传到了皇帝耳中，这位考生的前程只怕都会受到影响。
林蔻想了想，问道：“这位考生之前的名次如何？”
林大夫人有所了解：“说是运气不大好，参加府试和乡试的时候都生了病，所以没能拿到第一名，而其他几次考试，则全都拿到了头名。”
难怪旁人要将此人拿来与甄赋比较，原来是因为对方确实有这本事。
现在就等着一个结果了，若这人真拿了状元，虽然不见得会影响到甄赋，如今甚嚣尘上的流言却可能愈演愈烈。
但……
消息到底还是传到了皇帝耳中。
还未见面，皇帝就对这位考生生出了几分不喜之意，但他并非以自己好恶行事之人，于是仍让人将其考卷儿拿来——
他确实有本事，考卷儿正在被考官们选出的前十名当中。
皇帝看了一眼，虽然不如甄赋的策论角度新颖，但在一众考卷儿当中也算出类拔萃了。
他又特意问了下考官们，这位考生的相貌。
几位考官对最近的流言有所了解，立刻明白了皇帝为何有此一问。
但，他们到底是该贬低此人，还是如实说来呢？
最后还是觉得如实说明比较保险，于是几位考官纷纷将这位考生的相貌夸得是天上有地上无……
“与甄爱卿相比如何？”
“……”
这特么就没意思了哈——
人考生是来参加科举的，又不是来选美的！
但几位考官还是选择了如实回答。
“二人各有千秋，不分伯仲。”
皇帝对这答案显然不够满意，在他看来，甄爱卿的相貌已经顶尖了，他想不到还有谁能与他不分伯仲。
皇帝又看了眼前十名的考卷儿，想了想，还是将此人的考卷儿挪到了第三名。
虽说此人答题放到状元之位也可以，但为了平息流言，也为了不辜负他的相貌，还是将此人放在第三名吧。
说到底，还是有些迁怒。
但其他考官没什么意见，在他们看来，皇帝在知道流言的情况下，还愿意给人一个探花之位，已经非常不错了。
于是等榜单出来，林蔻便知道了这个排名。
她笑了笑：“探花郎？看来这位考生倒真与你们说的一般，生得极好看了。”
两位嫂嫂却松了口气。
“探花郎好啊，既然他是探花郎，以后就不会再有人将他与姑爷比较了。”
“对对对，大家各过各的，完全没必要放在一起比较嘛。”
三人一边说笑，一边往外走。
走到其中一个雅间门口，对方正好开门。
林蔻闻声看去，却好巧不巧地看到了正要出门的宝钗、迎春，并黛玉等几个小姑娘：“……你们怎么也在这儿？什么时候来的？”
宝钗愣了一下：“蔻姐姐不是说今日有事儿？”
林蔻无奈转身，为宝钗等人与两位嫂嫂介绍一番，而后才道：“两位嫂嫂说是来逛街，谁知道竟是过来看放榜。你们呢？之前不是说要办一个诗会热闹热闹？怎么也来了这边？”
黛玉掩唇失笑：“这就叫阴差阳错了。我们本来没想出来的，只是宝姐姐说了一下最近的流言，我们便改了主意，想要看看到底是谁大言不惭地与姐夫相比，这才约着一起来了茶楼。”
林蔻无奈：“竟又是流言？早知如此，我便约着你们一起了。”
林大夫人失笑：“是呢，大家一起也热闹。”
只是茶楼到底不是久留之地，几人又闲话了几句，便纷纷下楼乘上马车离开了茶楼。
她们却不知晓，就在她们离开后不久，其中一间雅间又开了门。
而后，一位眉眼含笑、相貌出众却瞧着落拓不羁的少年从中走了出来，一边走，还一边摇着扇子。
虽然如今已是三月，可京城将将转暖，这时候打扇子……
奇怪的是，这行为明明有些傻，放在此人身上却平白多出了几分潇洒风流，让人完全想不起如今天气，视线反倒落在他身上后便挪不开眼。
这人，便是今年的探花郎姜邻了。
他刚出门，身边小厮便问：“少爷，您既然已经考中了进士，咱们是不是可以马上打道回江南了？”
说实话，虽然京城繁华超越江南，但京城这天气……
小厮还是觉得江南好。
姜邻动作一顿，懒散道：“只怕不行……”
“嗯？”小厮错愕，“少爷之前不是都让奴才将行李打包好了？”
姜邻摇头叹息：“这不是，又发生了一些事儿吗？”
小厮茫然：“发生了什么？”
“发生了……”姜邻以扇遮面，喉间溢出一声轻笑，“这就不是你该知道的了。”
说完，径直抬脚往茶楼大门的方向走了。
今年殿试刚结束，探春又告诉了林蔻等人一个消息：“宝玉和兰儿准备回金陵参加科举了，四月启程。”
林蔻一顿：“宝玉？”
探春点头：“他还是对为官没什么兴趣，但想着有了功名可以护住我们，也能让老太太高兴高兴，所以决定回金陵考一下试试。他要求也不高，只想着考个举人就够了，贾家的未来还是得看兰儿。”
顿了顿，“环儿本来也想去，但他基础太差，担心回去白跑一趟，便决定等兰儿下次回乡参加乡试的时候一起回金陵。”
林蔻却问：“老太太怎么了？”
若是老太太一如往常，贾宝玉可不见得会生出去参加科举的想法。
他对科举与当官儿的厌恶是发自内心的，若无外界逼迫，真不可能突然就产生，“自己可以考一个举人庇佑家人、让老太太高兴”这样的想法。
探春沉默下来。
惜春小声道：“老太太最近身体不适，总说些‘宝玉是衔玉而生的，以后必然有大出息’的胡话，记忆也有了些错乱之处，总是逮着个人就喊宝玉。琏二哥与琏二嫂嫂都说，老太太只怕没几年好活了，所以……”
不管其他，贾宝玉对老太太的孝顺也都是真的。
老太太生病，宝玉有所触动也是必然。
林蔻不由叹气：“这也是好事，考中了举人便可以随心所欲做自己喜欢的事儿，旁人也不敢再指指点点。”