医生望定了吕平柏，仔细观察他脸上的反应，慢慢地说：“如今西洋医术比从前发达许多，肺结核已经不算是绝癥。有一种进口针药叫盘尼西林的，听说治这病最为对癥，只要不是病入膏盲，可谓药到病除。”
吕平柏问他：“这药又到哪裏去弄呢？”
“上海呀！”医生像是惊讶吕平柏的孤陋寡闻。“你想想，这么贵重的药，除了上海，还有哪儿能弄到？”
“你说贵重，到底贵到何种程度？”吕平柏究竟是狱中呆了一段时间，已经不晓得上海的情况了
医生咽一口唾沫：“看你是怎么弄到手的了，若是当中拐的弯儿多，就贵得多些，反之则略略便宜，总之在一两黄金上下吧。”
“一支针药？”吕老太太在一旁听着，难免插了一句嘴。
医生道：“当然是一支针药，要不然就说贵呢？”
“照你估计，到最终痊愈，约摸着要用多少支药？”吕平柏问道
医生摊了摊手：“这我倒说不清楚了，几十支大概要用的，要不然能说贵？只花一二两黄金的事，岂不是差不多的人家都能用得起了？”说到这裏，他看看平柏，又补充一句，“这个价钱对你来说，怕还不至于十分犯难吧？再说你从前在上海该是做过一段时间生意的，熟人朋友多，买药吃住必不是问题，我劝你早会诊治为好，万事宜早不宜迟呀！”
吕平柏说：“多谢你提醒，我再想想吧。”
医生原本起了身要走，临到门口，又折回：“我听闻，县裏新来的长官，好似在上海是有门路的。这西药如今从租界出来，并非不可能。日本人封锁的再厉害，到底也要顾忌着洋大人几分面子。”
送走医生，吕平柏并不想把医生的话告诉老太太，不过独个关上房门想了半天。按说几十两黄金他是出得起的，问题是真像医生说的那样，药到就能病除吗？倘若不能除，这么大一笔财产不是白白扔水裏去了？
他今年到底身子大不如前了，这他心裏有数。因而他总是要想，要给吕家一家子……还有茹云，留那么一点钱财，至少，他不忍心看着他们犯难。
事情再倒过来想，即便钱花了，人治好了，又能怎么样？他还有多少年好活？这一大家子，加上老太太，还有不时找上门来要他救济帮忙的亲朋好友，族人故旧，他就是挣下一座金山，这些年也被挖走一半了。
剩下的一半，他得考虑日后茹云母女如何生活，虽然说起来，外人总觉得茹云与他非亲非故，没什么可再交集的了。可是平柏心下还是想着，保住以往的一切，细水长流地过下去。