王掌柜一走，平柏就对清如道：“你要知道，这些金条，那也是为了你今后出嫁预备的。如若直接交予老太太，我怕是家中有人用心不良，反倒将钱花在不该花的事情上。如今到底不比往常，这什么事情都要精打细算。东西放在王掌柜那裏，总归是要安全一些。”
茹云道：“你倒是不必忧心，你给我的这些金条，我一概都不要，就当是替清如收着的。将来只要是吕家用得着的时候，我一定给你送回来。”
王掌柜刚迈出房门，守候在院子裏的吕括苍就起了身来。从王掌柜身旁擦过去的时候，吕括苍一眼看见了王掌柜怀中的木匣，他楞了一楞，惊讶地向王掌柜望望。
王掌柜低了头，不说什么。吕括苍见他没有解释的打算，不好追问，说了声：“你走好。”
吕括苍到底是见过世面的，这王掌柜手裏拿的是什么，心下自然一清二楚，他料定，这是他大哥留下的救命钱，因而心下迅速便有了一个盘算。
很快就是端午的时候了。
中午的间隙，厨房照例准备了端午节的粽子、咸鸭蛋、炒鳝丝、煮黄鱼、蒸火腿和雄黄酒，家裏家外也到处用点燃的艾草熏了熏。
吕平柏自然是不能喝酒也不能吃粽子咸蛋这些东西，便由底下听差每样装一只小碟，端到他床前看了看，算是他也过节了。
吕平柏情绪就很好，叫清如等干脆把桌子摆到他房裏，让大家在他床面前吃喝，他看着，譬如自己也参加进去吃了喝了一样。
清如不知道父亲哪来的这番兴致，不忍拂他的意思，就去请示了老太太，又请底下几个听差抬桌子进房，又叮嘱进出的人要规矩懂事，不能烦扰了父亲。
济安、济时一起，托了伯父一把。这个时候，吕平柏只剩一把骨头的身子，把他抬得坐立起来完全不费力气。清如又用枕头和被子将他四面围住，好让他省去一些力气。
清如最后去请了老太太，加上她自己和吕括苍一家，吕家一家人围在一块儿，齐齐整整热热闹闹吃了顿团圆饭。
清如饭吃到一半，突然端了一杯燕窝送到吕平柏床前，说要给他喝。平柏也就笑瞇瞇地接了，用嘴皮子碰了碰杯沿。他的手抖得厉害，一盏燕窝有大半盏倒在了床上。清如扭过头，故意装没看见，眼泪却是不由自主地夺眶而出。
她假装给老太太添饭，背过身去，将眼泪偷偷地擦了。
下午，饭局散了以后，吕平柏告诉清如说，他觉得很累，想一个人在房裏睡一觉。然后又让清如去唤茹云来，说是有事情想要同她说。
清如便反手带上了房门，然后就瞧见后院裏，几个丫鬟用丝线缠五颜六色的小粽子玩，心下一时只觉得十分伤感。
去祠堂以前，清如轻手轻脚进房看了一趟父亲，他睡得很安静，嘴巴半张着，一脸恬然。清如几乎要认为这是他病情将又一次出现转机的征兆。
清如到了祠堂，就把父亲的情况说了一遍，茹云也没犹豫，将缘君托付给奶妈，就随着清如去了一趟吕家。
黄昏时，吕平柏醒来，抱怨他口干舌燥。茹云亲自端了小半碗莲子清汤来，清如餵了父亲几口。
吕平柏不似寻常那般有礼，反倒显得异常烦乱，一会儿要清如扶他坐起来，一会儿又要撤了枕被躺下去。
过了约莫一个时辰，吕平柏喘着粗气，着清如先出去。待得房门关上了，他这才勉强着要撑起半个身子来。
茹云连忙帮他垫了一个靠枕，吕平柏颤抖着手，伸了出去，又十分费力地悬在半空中，而后就是一阵剧烈的咳嗽。
茹云给他递了一盏茶：“平柏，要是累的话，你多歇着，就先别说话了，来日方长，我总是有时间听你说话的。”
吕平柏苦笑着摇了摇头，面色蜡黄，嘴唇已经烧得起了两层皮：“茹云，有些话，我今日必须得同你说一说，不然啊，我怕是将来也没机会了。”