姜南君此时并未走出多远，沿他现在所在的位置直走到底便是暖阁，因此姜家大公子并不奇怪他能猜出自己此行的目的，直接便应下了：
“我确实是去寻她的。”
旁边的沈菡萏也微福了福身，清秀的面容上满是忧色，“今日我本是与表妹一同去给贤妃娘娘请安的，原也应该一起回府才是...”
她顿了顿，话锋倏地一转：“但我在永宁宫内迟迟未曾等到她，又怕表妹别是出了什么事，便想过来瞧瞧，看她平安归府了没有。”
姜南君冷眼瞧着面前的沈菡萏，面色更冷。
他虽不善文臣一道，但有个做尚书的爹在上头顶着，该有的敏锐性还是不缺的。
他怎会听不出沈菡萏此言话裏话外都是在说岁岁的不是，她自己倒是一片赤诚。
姜南君没搭人的话，只是将目光移在了自家兄长身上。
他都能听出来的，大哥更不会不懂。但姜南君敢承认，别说是沈菡萏眼下这种莫须有的罪名了，哪怕是小妹真的做错了什么，自己都只会暗暗替她将事情解决，可大哥他...
姜南君看着兄长那张越来越冷厉的脸，似是染了怒意般，只觉得有些无趣。他侧过身，挡住了两人前行的路。
姜南君没多作解释，而是直截了当地道：“岁岁已经歇下了，兄长和沈姑娘无事的话便先回吧。”
沈菡萏暗自掐了掐手心，有些急了。
自姜岁绵把那盒点心提走后她这颗心就再没放下来。若是事情顺利，叫姜岁绵吃了那块加了料的糕点，自然万事大吉，可万一...
思及此，沈菡萏紧了紧手中的丝帕，心中不免生出了分对贤妃的怨怼。
如果不是贤妃横插一手，她本该看到姜岁绵那副有苦说不出的愤恨模样，而不是现在这般提心吊胆，只能干等着对方回府，好从她口中套出消息。
如今她好不容易等到人回府的消息，甚至为了保险起见还特意拉上了姜卓卿这个姜家大公子做旗，就是为了能顺顺利利地见到姜岁绵，怎么可能说放弃就放弃？
见姜南君冷着脸挡在路前，态度异常坚决，沈菡萏稳下神，悄悄狠掐了自己一把，一双眸子裏噙着泪光，声音都变得沙哑几分。
“二表哥，我，我实在是担心表妹，想亲眼瞧瞧才放心。”
姜卓卿听出了人话裏的哭腔，薄唇微抿，道：“南君，不要太过。”
太过...着银鱼白色裘衣的少年扯了扯嘴角，头一次把怀裏视若珍宝的手炉等物放进小厮手裏，轻轻掸去肩上的雪，正对着二人。
“兄长若想训什么随意便是。我话已落，岁岁睡下了，今儿个任谁也别想扰了她歇息。”
说完，他看也不看自个那端庄自持的长兄，径直对着衔泪欲泣的沈菡萏冷声问：“表姑娘你说你一直等在永宁宫内，那便也该知道贤妃娘娘让岁岁为大皇子送糕点一事。”
姜南君此话一出，沈菡萏的面色陡然添了些许慌乱，但姜南君并未就此打住，而是直接掀了她那张虚伪的皮。
“岁岁既然已请完了安，又因着送糕点的缘故去了勤政殿，那送完直接回府也合情合理。怎么到了沈姑娘嘴裏，倒像是小妹她主动弃了你，害你苦等似的。”
“不是的。”沈菡萏不知道他会清楚此事，有些乱了阵脚。
她忙摇了摇头，想要解释。可姜南君还记着她先前告状一事，心裏对这位表妹本就淡薄的印象直接跌到谷底，再加上今日这一遭...
姜南君看了眼兄长。
他知道对方讲究公平、规矩，但谁家的妹妹谁心疼，反正他是舍不得的，与其放对方进去再让岁岁受委屈，还不如直接阻了。
他伸出手，直接横在了两人前头，“是与不是都不重要，沈姑娘只需离我妹妹的院子远着些就好。”
姜卓卿蹙着眉。姜家三子，他才是最像竹子的那个，傲雪凌霜，脊背永远绷得笔直，好似一簇尚未长成的竹，虽还需千般锤炼，但早已具有了君子的谦谦风骨。
但此时的姜大公子陷入了少有的怔楞中。
他望着单手阻在自己身前的胞弟，竟在对方的神色中察觉到了一丝疏离。
这让他一时有些反应不过来。
不过他本就少言，不开口姜南君也没觉得有哪裏不对劲。而沈菡萏忽然发现自己屡试不爽的计策失了效用，闭了闭眼，勉强挤出个笑：
“是我着急了，岁岁平安就好，我该放心的。”她擦了擦眼泪，试图在兄弟两面前博得一丝好感，可惜在场二人没一个搭理她，白白让她一片真情抛给了瞎子。
真是见了鬼了，只要碰上和姜岁绵有关的事她就没有一件是顺心的。
沈菡萏咬着牙，恨不得将这碍眼的名字嚼碎了。
细碎的雪花纷扬落下，三人对峙着，谁也不曾开口。而几人身后跟着的小厮也俱垂着头，生怕弄出半点动静。
偌大的一块地方就这么陡然沈寂下来。
直到半盏茶后，一阵略显匆忙的脚步声响起，众人方才不约而同地偏头看去。
却是姜尚书归府了。
而此时，匆忙赶回的尚书大人也瞧见了姜卓卿几个。他下意识忽略了周围稍稍诡谲的气氛，有些不解。
“你们怎么都杵在这？”
沈菡萏眼神亮了下，但话到嘴边，她脑子裏倏地闪过这几日来的种种不顺，竟是莫名失了言语。
在姜尚书困惑的眼神中，姜南君主动放下阻住前路的手，与兄长一同唤了句：“父亲。”
“父亲可是去见岁岁的？”望着姜尚书身上的绛紫官服，姜南君不等他再问，便先开了口，用同样一套说辞阻住了他。
“小妹睡下了，父亲改日再来罢。”
他本想着大抵还要多解释几句，可不料眼前之人听了这话却是霎时松了口气。
“睡下便好，睡下便好，”姜尚书微微颔首，也不急着冲去人儿的院子裏了，“刚才我得了信，说是岁岁去了勤政殿。”
话罢，一直紧着根弦的尚书大人终是彻底放心下来，轻咳一声，恢覆了那副稳重的姿态。
他寥寥数语，却将自己听了消息后立马递了帖子进宫一事尽数隐去，好在今上身边的曹公公及时给人提了醒，说岁岁在他来之前便回府了。
虽然曹公公提及岁岁时言语温和，甚至还带了笑意，但姜大人还是很担忧得不行，谢过对方后便紧赶慢赶跑回府裏。
不过既然这么快便睡下了，想来岁岁应该没被圣上吓到才是。
冷静下来的尚书大人伸出手，在兄弟二人肩上各拍了下，语气轻快：“现下已无事了，我先回书房，你们也早些回吧。”