时光飞逝。如织锦穿梭。两天过去了。
到了第三天。雨过天晴。艷阳高照。府衙门外的广场上人头簇动。人声鼎沸。熙熙嚷嚷地挤满了观众。
一场龙争虎斗的擂臺赛。即将拉开序幕。
打擂要开始了。禹都边城的人们奔走相告。翘首关註。对于他们来说。打擂是一件新鲜事。以前从来没有举办过。好奇心驱使大家早早地赶来。站在三丈高的擂臺下等候观看。
擂臺前面贴着一块很醒目的告示牌子。上面的内容大致意思是：
奉国王陛下旨意。设立比武擂臺。广招天下英雄豪杰。选拔武学高手为国效力。
比赛规则是过三关：第一关抽签比试。在所有报名人员中抽签组成两人一对。上臺比试。优胜略汰。第二关擂主出战。每一组的优胜者可以获得和擂主比试的资格。第三关。由丞相亲自面试。考察一下文功武略方面的才学。
以上三关的过关奖赏是：过了第一关赏银二两。过了第二关赏银五十两。过了第三关赏银三百两。
开擂的这天早晨。天刚蒙蒙亮。国舅府就变得热闹起来。府衙大人派来了好几批衙役。不断催请。提醒国舅吴阜按时前往擂臺观看开擂比试。
国舅爷吴阜已经一连两天卧不安眠。没有很好地休息了。因为红丝被一个神秘人、当着自己的面连夜虏走。不知去向。国舅爷心裏七上八下。就想掉在井裏的一只水桶一样。起伏不定。
两天来。国舅爷吴阜焦急万分。派护卫四处搜索打探。猜测可能虏劫红丝的可疑人。唯一没有怀疑即墨寒。因为国舅爷认为即墨寒比箭受了伤。不是红丝的对手。怎么敢舔脸跑来劫走红丝呢。殊不知即墨寒是一个杀手。他的思维不能用正常人的想法来衡量。
那个神秘人会不会杀了红丝。国舅爷吴阜最担心这个问题。
两天过去了。红丝犹如石沈大海。半点消息也没有。国舅爷急得如热锅上的蚂蚁。在书房裏转来转去。坐立不安。
今天。打擂就要开始了。国舅爷吴阜作为擂臺总监和裁判评比员应该先一步到场。
打擂事关重大。国舅爷吴阜深知轻重缓急。强打起精神。让丫鬟们为自己梳头更衣。整理完毕。乘坐了马车。带领主事仲费和十几名护卫提前赶到了擂臺对面的贵宾观礼臺。
府衙大人听说国舅爷早早来到。急忙穿了官服。带领几十名衙役。前来贵宾观礼臺会合。府衙大人说道：“国舅爷到得早。辛苦。丞相大人刚刚派人传信。关于红丝要参加打擂的事。等丞相大人来了。再做商议。”
国舅爷吴阜点头。有些惊奇地问道：“丞相大人要来禹都边城。”
“是的。丞相大人不辞劳苦。要亲自光临这裏。还要参与第三关面试。可见丞相大人对这次打擂给与了高度重视。”
“但愿打擂的事。丞相大人能够多为国家社稷考虑。一切秉公对待。只可惜。红丝被人抓走。已经失踪两天了。”国舅爷有些忧心忡忡。
“红丝失踪。这就怪了。谁会对一个青楼小倌感兴趣。抓他又有什么用处。”府衙大人不解地问道。