万花楼这种生意，介于黑白两道之间，任何人都有可能插进来一脚搅和，经常出小乱子，防不胜防。
几乎所有的青楼都有后臺扶持，如果没有财大气粗或者官势亨通的人做靠山，只怕内忧外患也支撑不下去。
万花楼开张两年多，全凭依仗了国舅爷的财势，去年花船大赛上，国舅爷力捧万花楼裏的一位喜鹊姑娘做了花魁，万花楼才得以跃居四大青楼之首。
喜鹊姑娘是万花楼的头牌，国舅爷捧红了她，自然不会计较银子，花钱如流水，万花楼因此进账不小。
故而，万花楼大老板曾经嘱咐郭象：国舅爷这块明晃晃的大招牌，千万不能丢，即替万花楼撑门面，又送来好多实惠的银子，何乐而不为？
郭象对万花楼大老板的话，一向是言听计从的，因此，大老板才会放心地把万花楼交给郭象打理，很少过问生意上的事，甚至很少踏足来此。
这夜，郭象听见主事仲费问需要多少银子，眼珠儿乱转，心裏连忙打起小算盘：
这个柳琴和红丝是今天傍晚才买回来的奴才，原本打算作为丫鬟和小厮使用的，现在被财大气粗的国舅爷看重，当然不能放过这个赚钱的机会，可是，总共花了二十两银子买来的，现在需要出价多少才合适呢？
郭象不直接回答仲主事的提问，玩起生意人的把戏，从袖子裏面伸出四个手指头，心想：这二人是二十两买来的，现在需要闲养一个月，我要价四十两，价钱翻了一倍也不错。
不料，主事仲费会错了意，当场就问：“四百两银子？”
“是——嗯，四百两。”郭象脑袋瓜子转得快，打蛇顺桿上，俺地娘呀，这个冤大头一张嘴就超出了底价的二十倍？
“行，等天一亮，本主事亲自给二老板送过来。”主事仲费并不觉得价位高，他觉得奇货可居，四百两银子不算什么，价钱也还公道合理。
郭象听了之后，面上不动声色，心裏那叫一个高兴，真想跑到一边去偷着乐一会儿，四百两？这次捡的便宜货，赚大发了。
主事仲费谈妥此事，觉得自己立了一个大功，兴冲冲告辞郭象，回国舅爷府禀报去了。
郭象扫了一眼红丝，见他依旧昏迷不醒，便命护院打开锁在磨桿上那根铁链，把红丝放了下来。
柳琴弦看见红丝被解开来了，急忙抢上前，俯身呼唤：“红丝……你得救了，快醒醒。”
郭象翻白眼横了柳琴弦一眼，心裏不忿：得救了么？盗马小贼别高兴太早，咱们骑驴看唱本——走着瞧。
尽管一百个不情愿，郭象还是吩咐那名护院道：“你送柳琴他们两个去住小西屋，然后请一个大夫过来。”说吧，掉头走了。
柳琴弦背起红丝，跟随护院来到一间堆满杂物的小西屋，屋子顶端满是破洞，凉风四透，靠墻边有一张光板木床，床上面空空如也，没有褥子和被子。