小学四年级有段时期，我们一直没去律子家玩。
她母亲好像不在家，放学路上看到的檐廊窗户紧闭，白天也拉上了蕾丝窗帘。我很在意，但没有详细追问。我还是会跟律子和她弟弟玩，但地点大多是附近的公园或神社，或是我和优美子家。
球类竞赛的练习开始了。
在我们住的县裏，小学四年级以上的学生，每个年级都要跟附近的学校举行球赛。女生比迷你篮球，男生比足球。
「小律的迷你篮球打得很好，所以不觉得有什么吧。好羡慕哟。」
运动神经不好的我这么说道，结果律子表情有些阴沈地说：「我讨厌球赛。」
「为什么？」
「就是不喜欢。」
体育不好的学生装病不下场是常有的事，但我没想到律子会这么说，意外极了。然后球类竞赛那天，律子真的缺席没来。听说是感冒。
优美子和我没有在学校说出律子说她讨厌球赛的事。万一被别人以为她是装病没来就糟了。与其说是自发性地想要庇护律子，倒不如说我害怕打律子的小报告，会遭到律子和优美子唾弃。
一段日子后，律子家檐廊的窗户打开了，又回到从前那样，可以在放学的路上看到律子家裏的情形。隔了好久又去律子家玩的时候，客厅的杨榻米上躺着一个婴儿。
婴儿睡得香香甜甜，但他那娇小、脆弱但清洁的氛围与律子家格格不入。
「这是你们家的小孩吗？」
「不是啦。」
律子的母亲从裏面出来对我们说。