突然，李煜感到有什么硬物抵着胸口，冰冰凉凉的。他下意识地伸手去掏，却是一枚纹饰精美的玉佩，想是之前被击晕的契丹守卫的物品。
那玉佩通体莹润洁白，毫无瑕疵，阳光照射之下，隐隐有光华流转其上。
“大人既有陛下信物，方才何不出示。”那守门的侍卫一见李煜手中的玉佩，讶异道：“早些拿出来，也省得小人为难。”说罢，收起了寒光凛凛的长矛，恭谨地垂首立于道旁。
李煜与刘继元相视一笑，毫无意外地在对方眼中看到如释重负的庆幸。谁也未料到被他二人打昏的契丹人竟持有如此关键的印信，而这枚阴差阳错偶然得到的玉佩竟在千钧一发之际救了他二人的命。
骑马跑在太原的大街上，随处可见衣衫褴褛、骨瘦如柴的城民。自宋军围城以来，城内粮食物资的来源中断，又大多供应军队，城内百姓的日常生活捉襟见肘，卖儿鬻女或曝尸街头的现象数见不鲜。
道路冷清，昔日商贾云集的街市如今荒芜破败。招牌匾额七歪八斜，空洞的窗框上布满了粉尘蛛网，朱漆大门早已褪尽鲜艷的颜色，半边生銹的铜锁锁住了一室萧条荒凉。
靠近城门的数排民宅成了一片焦黑的废墟，应该是宋军投入城中的“火炮”燃烧过后的遗迹，惨死于大火中或倒坍房屋下的北汉人的尸体散发着恶浊腐臭的气息。
虽然李煜归心似箭，仍然为周遭满目疮痍的景象所深深震撼。老子曰，兵者，凶器也，圣人不得已而用之。国破家亡之后，李煜始知兵伐之事的残酷。当初的金陵亦同今日太原一般，哀哭千裏、饿殍遍野。金陵黎民何辜，太原百姓何辜，要承受上位者为一己私欲强加给他们的兵荒马乱，颠沛流离。
二人出得城门，马儿小跑着向宋营行去。
各怀心事，刘继元与李煜很有默契地缄口不语。
最终是李煜开口打破了僵局：“何不早些投降，城中百姓兴许少受些苦。负隅顽抗地愈久，宋军的愤懑不平之气就愈盛，一旦城破，难保不会大肆屠城以洩愤。”
“你不懂。”刘继元的语气有些落寞。