干隆一干人浩浩荡荡走了，那拉皇后重掌宫权和令妃秋后算账，有事没事每天到延禧宫溜达一圈“慰问”，俨然年轻了好几岁。
几座大山都忙着，成功留在宫裏的八爷小九彻底没了人管束。故意吹了点风借着养病的由头在上书房告了假，尽情享受人生，大白天一人一杯碧螺春面朝湖水春暖花开，旁边点心备着，下人伺候着，悠闲自在得不得了。
一早逗了鸟玩了狗两个阿哥就拎着钓竿跑到湖中心的亭子裏坐下，钓了半天连片鱼鳞都没见到，硬说是人多惊了鱼把伺候的人全赶走了就留了个小太监伺候茶水。
八爷看着旁边低眉顺眼毕恭毕敬站着的清秀小太监，故意露出一丝不满：“看你给新月格格传信时还挺机灵的，爷才把这件事派给了你，你也是在爷面前打了包票的，怎么就做的这么不靠谱？”
小九相当配合地斜了小太监一眼，冷哼一声：“要是误了爷的事，你担当得起吗？”
看着两个小阿哥脸色不虞，小太监额头上顿时冒了汗，脸色发白却还强自镇定，看着愈发恭顺小心了但到底没失了条理：“回两位阿哥的话，奴才找的人绝对是可靠的。春妮和奴才小时是一个村的，遭灾之后奴才进了宫，她一个女孩拉扯着一对弟妹乞讨要饭，什么苦都吃过。现在她一对弟妹的生死前程都在两位爷手上，她宁可自己死也不敢乱说话的。”
八爷慢慢撇着茶沫：
“如果只要个不会乱说话的，我随便找个哑巴不就得了？”
“春妮自小就心性坚韧有算计的，这些年走南闯北最是有见识会看眼色，断断不会辜负两位阿哥期待！”小太监连忙为自己青梅竹马张目，“说句该砍头的话，这些年为了生计，春妮她坑蒙拐骗的事也不是没做过，从不曾失风，断断不会让人看出端倪的！”
小九撑不住笑了，故意调侃：
“这么护着，你别是找了自己小媳妇来应付差事吧？”
小太监脸涨得通红，低下头好半天才挤出一句话：“是她有本事，奴，奴才断不敢为了私事误了阿哥大事的……”
八爷自然早知那个春妮确实是个有计谋的，重情谊知分寸，心性手腕都是上乘，若是生得其时，说不定就是个流传千古的奇女子——要不是几方派人查清了底细哪会用她做这种事？虽然也确实就是一试而已。
面上仍然淡淡的，八爷一磕茶盏：
“有算计……我怎么听说路上和慧公主收了个卖身葬父的丫头？她连男女都分不清了吗？”
啊？！
看着两个阿哥高深莫测的神色，小太监冷汗立刻就下来了，惨白着嘴唇脸上没有半点血色。只是远处还有人看着，他再颤巍巍也只能站着连磕头求饶都做不到，站也不是跪也不是直恨不能一巴掌抽昏自个。
八爷看着他那可怜巴巴的小样子倒不忍了，软下声音来安抚了两下把他指去拿点心——一盘子奶油酥还没到一个时辰就被小九啃光了，也亏他不腻。
看着小太监飘飘忽忽的背影，小九一脸同情，大义凛然地指出：“八哥你这是欺负小孩子！”
八爷眼皮都不抬：
“这小子心大，又有几分伶俐，不吓一吓他就忘形了……不过他那个小媳妇还真有点本事，昨天传了信来，还真给她混到弘历身边去了，就不知道二哥是看上了她那皮相还是故意插一脚。”
“管他呢，一个小丫头片子，那事成不成两说，最好了也不过在五阿哥身边扎个钉子，值什么。”
小九桃花眼一挑，啃着最后一块奶油酥皮点心心满意足，那钩都快被鱼拉湖底去了他只当没看见：“就怕那个胡太医事到临头又出幺蛾子……十四那事真是他做的？”
“人证物证都有，扳倒令妃不够，要他一条命绰绰有余，他敢闹就闹去。反正咱们不过是要他一个沈默是金罢了，到时候那老油条还巴不得不开口。”
八爷伸手把小九的鱼竿拉了起来。那鱼还真咬实了，折腾这么久还挂在上面，一出水就尾巴精神十足地一甩，甩了两个阿哥一脸水珠子。小九很郁闷，他还剩的半块奶油酥都糟蹋了。八爷也很郁闷，他突然发现上辈子自己钓了那么多鱼竟然没自己取过钩子，现在短手短脚的只能看着挂在鱼钩上活蹦乱跳的大红锦鲤干瞪眼。
就在八爷想着是不是要把这条鱼放回水裏让它自己跑掉的时候，那红锦鲤用力一挣竟然凌空挣脱了鱼钩，然后扎扎实实斜飞出去拍在了亭子正中央。
看着自投罗网坚决要求牺牲奉献的锦鲤，两个小阿哥很是无语，八爷咳了一声：“这能吃吗？”