时任京兆尹姓薛名元赏，被世人称谓痴书生。痴书生这个名号有来历。
一次他去拜访宰相郑肃，郑肃家住长安东部万年县亲仁里。刚跨进院门听到有人在大声争吵，什么人胆大包天，敢在宰相府邸大呼小叫？
薛元赏对手下说：“你进去看看。”
手下迅速跑进屋，一位神策军将领扯着脖子和郑肃嚷嚷。
手下迅速跑回来：“神策军一位将领和宰相谈论问题。”
这哪里是在谈论问题，找上门来和宰相争吵。薛元赏二话没说快步走进屋。
军将扫了薛元赏一眼，并没把薛元赏放在眼里，薛元赏扫他一眼，也没理他。
“什么风把京兆尹吹来了？”郑肃笑着打趣，请他就坐。
薛元赏神色凝重，站在大厅躬身施礼，“因大人之故，学生很痛心。”郑肃是他恩师。
郑肃缕着胡子，疑惑道：“让元赏痛心是老夫过错，说来听听所为何事？”
薛元赏深施一礼，侃侃而谈：“大人是朝廷首辅，天子委以重任，抚四夷，调阴阳，安百姓，同人心，这些都是不能怠慢事情。提拔忠良，贬黜不肖，奖赏功臣，惩罚罪恶，这些都是宰相职责。身负大任的宰相怎么能听任一名军将如此放肆。礼仪如果失去正常秩序，朝廷纲纪就会混乱。当宰相都会受到下属呵斥，又怎么指望您去整顿颓废纲纪，又怎会威震四方。”
军将开始还在幸灾乐祸看热闹，听到后来话头不对，脚底抹油想溜。“在下还有要事在身···”
“慢着，”薛元赏冷声喝到，“来人，将这个胆敢对宰相无礼家伙绑了。”
军将一脸不惧，“谁敢对本将无礼？”他刷地一声抽出佩剑。
薛元赏一步步向他靠近，凛冽剑光映在瞳仁里，军将慌乱地后退，“别过来，别过来，刀剑无眼。”
“你不但对宰相无礼，还拔剑相向朝廷命官，罪加一等。”手下上来夺了军将佩剑，拿绳子绑了他。
薛元赏转身出门跨上马，“将这家伙带到下马桥等候裁决。”
郑肃追着喊他：“元赏，元赏…”
薛元赏在马上拱拱手，一溜烟没影了。郑肃忧心忡忡，这是在老虎头上拔毛。
大明宫内有三座下马桥，桥下是龙首渠。西下马桥位于建福门内，是百官上朝必经之路。亲仁里西墙之外就是启夏门大街，沿街北上可到达大明宫。
想当年一代贤相武元衡就是在这条街上，被藩镇派来的刺客暗杀身亡。如今朝廷却是宦官当道，残害忠良。薛元赏一路想着，心中满是愤懑。
他先于手下一步提前来到下马桥，今天他要在这里向宦官集团宣战。此时正值寒冬，一阵风打着旋向他卷来，一泓清渠无声流淌。
手下押解军将赶来，军将看到薛元赏破口大骂，“你这挨千刀的，等着仇将军收拾你。”
“这家伙肝火太旺，让他凉快凉快。”薛元赏笑眯眯吩咐。
“得令，”手下手脚麻利剥下军将盔甲，军将光着膀子跪在冬日寒风里。
这张笑意盈盈清雅面容，在军将看来比寒冬还要冷酷，寒意从他脚底直冲头顶。