除夕的团圆，虽然所费银两不多，却得到了太后的嘉许，让秦可儿总算放下了心。子夜的钟声响起，鞭炮声此起彼伏，太后更是拉着秦可儿的手笑语吟吟，两人显得十分和谐。而皇帝则在一旁含笑倾听，这样一幅画面，让坐在底下的宫妃们，俱起了嫉妒之意。
“今天这场团圆宴，不说往常的大戏没了，就算是菜也寒酸得可以。”
“就是，真不知道她中饱了多少私囊。”
“听说啊，皇上有什么好东西，都赐往晓清殿的。”
“可不是么……有了这么些东西，却还要在这儿哭穷，弄得山珍不见，海味也没有。依着我看哪，大臣家裏的年夜饭，也比咱们宫裏的强些。”
“但是太后娘娘待见她呀，这不就是故意拿这个俭省，来讨太后的欢心么？”
“咱们这位淑妃娘娘，一没背景，二没家世，能在短短两年裏，升至淑妃，凭的是什么？还不是这份察颜观色的本事！”
“而且一箭双雕呢……既讨好了太后和皇上，还拿着公中的银子装进自己的袋子裏，完了还说她好！”
……
饭桌上，向来是联系彼此关系的好场所。更何况，她们有同一个话题，说起来自然就更加热络了。只是谁也没有胆子放大音量，如今的秦可儿，可不再是初入宫门的那个少女了。手握协理六宫的权柄，说是“协理”，其实是她在主理，李贵妃两耳不闻窗外事，怕是要学着太后礼佛了呢！
秦可儿沈吟片刻，拿出了一匣首饰：“这是皇上和各位姐姐所赐，这回内务府拨银子的时候。只拨出了千两的银子。听说，连户部的银钱都十分紧张，军饷拖欠了两月之久。臣妾想着，这些首饰虽好，但只是戴了娱人。皇上看人，又不在看首饰上头，倒不如拿出来变卖了，充作军饷。”
太后和皇帝不由双双动容：“难得你有这样的心意！”
秦可儿把首饰盒递给了皇帝：“臣妾也知，这也不过是杯水车薪。不过是求个心意，哪怕换些粮食。让将士们吃顿饱饭，也是好的。”
皇帝含笑点头，伸出手打开了首饰匣子。顿时满室珠光宝气。把坐在另一席的皇子和公主们，都吸引了过来。
宫妃们更是探头探脑，恨不能把眼睛都钻进去看个仔细。这一匣子的珠宝，当真是琳琅满目。有凤钗、项圈、项链、耳环、手镯、扳指、玉佩……竟色色都是上乘。
“这是朕历年赏你的东西，竟是都拿出来了么？”皇帝愕然地问。
秦可儿诚恳道：“臣妾进宫之初。不过是孑然一身而已。这些首饰，有些是各宫主位的姐姐们赏的，有些是皇上和太后逢年过节赐的。取之于皇上，如今不过是还之于皇上罢了。”
太后动容：“好！淑妃带了个好头，谁还有这份心的，也算上一份儿。哀家近年也不爱戴红着绿。身上倒是寒酸得很。回头让巧冰把首饰头面都送来，换了军粮，也让前方的将士们有气力打仗去！”
宫妃们把耳朵上戴着的。手腕上套着的，俱摘了一两件，递到了匣子边上。秦可儿註意到，除了少数几个把身上的钗环俱解下来，大部分也不过是应个景儿。挑身上顶不值钱地送上来罢了。无奈今日为了打扮得出彩，个个都把压箱底的好东西给戴上了。递出来的时候。还不免一脸的心痛。
秦可儿垂着眉不言不语，略一瞥眼，却见皇甫敬轩正怔怔地看向这裏。因隔得有些远，她也看不清他的目光，是不是落在自己的身上。他的身边，殷采幽一袭水蓝色的云裳，虽不华丽，却益加显得她眉目从容。微微含着笑意，平凡无奇的五官，倒也被看出几分柔媚的意味来。
宫妃们捐完，王妃和公主们，也相继把首饰呈了上来。秦可儿自然特别註意殷采幽，她竟是落落大方地把自己摘得丁点不剩。太后眼中，微露嘉许，侧头对皇帝道：“娶妻娶德，倒是轩儿有智慧。”
皇帝点首应是：“那是自然，要不然朕哪会单委屈轩儿呢？”
雅玛也是豪爽人，一样把自己身上的首饰剥得精光。蒙古族的服饰本就华丽，身上带着不少宝石，这一摘下，首饰便多出了小小的一堆。
太后失笑：“倒是蒙古的公主，身上更富足些。”
“他们的习俗，与我天罡不同。”皇帝含笑，“不过，雅玛公主自小毫爽，不输男子。”
这一来，又热闹了大半个时辰才散。秦可儿带着紫莞慢慢地踱了回去，繁华过后的夜色，透着清冷。
“紫莞，你和我一般，都是没有亲人的了。这样的年，过得倒实在冷清。有时候，真盼着别过年，也省了这一回的伤心。”
“主子不必伤心，若是得了胎……”紫莞一语未竟，就听秦可儿“嗤”地一声笑了出来。
“皇上那裏……”