何平安抚地放好李章的腿：“是我，莫乱动，小心伤着。”
李章一听是何平的声音，心头原本茫茫然的痛顿时清晰起来，再也忍不住眼裏的泪水，只能一头埋进枕中，咽下喉头的呜咽。
何平沈默地做着自己的事，见李章埋在枕头裏久久不动，连忙伸手把他拽了起来。李章已经闷得满面潮红，气息急促。何平嘆口气，劝道：“公子何必看不开。王爷心火盛难免严厉些，公子还是检讨些顺着些。府裏的人都是恨不得宠，您这样倒要让人说是拿捏矫情了。”
李章气不过：“我才不要这样的宠！”
何平不乐意了：“公子说的什么话！都是王爷的人，王爷喜欢了那是恩典！”
李章满心悲愤，知道说也是白说，王府裏从上到下不会有一个人站在自己一边，更觉得之前的妄想如镜花水月般徒见美好而不可得，痛得心抽成了一团。
何青回来时何平正把涂了药的物事缓缓塞入李章体内，李章难受地躬着腰，背上的衣服已全被汗水打湿，印出洇血的伤痕。他连忙过去帮着托住李章，等何平完事了，才又为李章换了衣裳，扶着喝了药，寻了个舒服些的姿势躺下。
药性渐渐起来，李章有些迷糊地知道有人把他带去了隔邻的院子。他现在已经知道自己的小院就在司马逸的珍珑苑后面，一道暗门相互连通。他迷迷糊糊地被平放在床上，背上的伤居然没怎么疼。他恍惚听到司马逸在说什么，却飘忽不定，他懒得去凝神细听，干脆任由自己沈入黑暗。
兜头一瓢凉水把李章拉回了现实，睁眼看见何青跪在地上，脸颊高高肿起，旁边站着怒气冲天的司马逸。
“谁给你的胆子？竟敢在本王眼前作弊！拖出去乱棍打死！”
“王爷饶命！”何青拼命磕头，不敢辩解，只是一味地求着饶。
李章已经彻底明白发生了什么，知道何青是为自己好才给自己喝了迷药，看见不停求饶的人更是看到了当初的自己，想也没想就起身拦住进来要拉何青出去的侍从，护住何青跪在司马逸身前，说：“是下奴让何青帮忙去求药的，不关他的事！”
司马逸危险地瞇起了眼，看着李章，问：“你知道这么做的后果？”
李章被司马逸盯得浑身起满鸡皮，脑子裏飞快掠过当日背过的规矩，心知此事犯了司马逸的大忌，但人命关天，已经由不得自己退缩。他努力压住满心惶恐，坚持地说：“下奴刑伤疼痛，怕熬不住，才让何青去求药的。何青不通医理，医师亦不明用途，才致失控，并非存心欺诈。求王爷饶了何青！”
“你又求我？”
李章磕下头去：“求王爷饶了何青！”
司马逸笑了起来，声音却冷得让李章如浴冰水：“好，很好！长了些傲气，敢顶撞了！有担当了！好！那本王就成全你！”
司马逸冷冷地对门外的侍从下令：“李章恃宠而骄，恣意妄为，屡教不改，重鞭五十，示众半日！”
何青一听脸更白了，用力挣着想要再求，被李章死死抱住。李章谢了恩，盯着何青不许他再动，轻声说：“我是跟穆统领学了武的，哪裏是你能比的。你好好的，等下才能照顾我不是？王爷的心火也只会撒给我……”他忽然一阵心酸，笑了笑，不再多说，站起身由着人绑了手，悬到院外的树下。
闹了一晚上，天色已经大亮。几处院子裏的人早听到风声，这时候陆陆续续地围了过来。将落未落雪的天阴沈沈的，风冷得像刀。周围看热闹的人穿着厚厚的棉衣仍然止不住地缩脖拢袖，李章却只穿着侍寝的单衣。
鞭子带着沈重的风声打在身上，撕出长长的一条血肉，和扯破的衣衫一起，远远溅落。李章猝不及防，一口气窒在胸口，连带被窒住的痛呼一起，压在胸口顿时停了呼吸。他死死咬紧牙关，澹白的额角青筋暴起，被捆死的双手挣扎着被粗绳扯紧，踉跄的身体在极度的痛楚中绷成了一线。他从未历过这样的痛楚，一口气尚未缓过来，第二鞭又夹着风声打了下来，他终于忍不住，挣扎着叫出了声。
行刑的人非常老道，每一鞭都打在李章将缓未缓之际，不过七八下，就抽尽了李章绷紧的力气，只能软下身体承受鞭子所有的力量。王府的重鞭重逾十斤，由专门的刑卫打来，每一下除了撕开血肉，力道更是直入臟腑。李章硬挨了几下，喉间已见腥味，连忙勉力提气运功，护住自己的心脉。
鞭子以固有的频率起落着，李章的衣衫早已被打烂，杖刑未破损的伤处一一绽裂，鲜血迸出，旁观之人惊呼着不断退后，空出李章所在的大片中心，越显得孤悬在树下的李章单薄瘦弱。
刑至二十鞭，李章就昏了过去，随即被冷水泼醒，继续行刑。他无力地垂着头，全身仅余的一点力气护着心脉，却仍被那霸道的力量一点点逼进，他所有的意志都集中去了那裏，本能地想要护住，本能地求着生。
他又昏了一次，才挨到行刑结束。当他终于缓过口气时，听到何总管宣布鞭刑结束的声音，心头涌起难以言述的自豪感，竟然微微牵出丝笑容来，随后再次沈入了黑暗。