爨莫扬终于是做了萧兰卿的邻居。
或许有品位的宅子，在选地上都有相似之处。爨莫扬的宅子和萧园正好是邻居，一个坡东，一个坡西。
今日爨少庄主搬家。萧兰卿便把府上最好的大厨请了出来，亲自送到爨宅。
萧园的大厨师傅，自然非同一般。做了一桌子地道的苏帮菜，精致合时令，就连一根火腿丝都有讲究。萧兰卿还把他请到旁边讲解。
爨莫扬也让随行大厨做了几样云南菜，大家互通有无，交流愉快。
只有金不戮，也没钱，也没有厨子。只带了件贺礼过来。
层层包裹精致，染蓝棉布扎成个吉祥扣。打开后，是个精钢小摆件。拳头大小，作烟雾腾腾的形态，下方似山又似海，浪花活泼，连个浪尖儿都弯着几弯，很是细致。有意做旧，往书桌上一摆，显得沧桑又而古朴。
他道：“若早知莫扬哥有乔迁之喜，定要送份大礼的。而今身在旅途，别无长物。这小摆件是我自己铸着玩的，怕路上没劲带了过来。虽然丑陋，不过是身边唯一可拿得出手的了，你可别嫌寒碜。”
爨莫扬端着摆件认真看了会儿，用指肚顺着纹理上下抚了几遍。低头看着他笑：“既是阿辽亲手铸的，还千裏迢迢从南海带到姑苏来，想必是你的爱物了。现在这挚爱之物送给了我，我可该怎么办？”
金不戮以为他就是客气几句。结果他真的不说话了，笑着等回应。
搞得金不戮楞了楞：“……要不，要不你请我吃顿好的吧？”
果然不负所望，席上精致素菜一道接着一道，专往他面前送。金不戮只管吃，也不插嘴。时不时看看交谈中的爨莫扬，又看看萧兰卿，高兴极了。
爨莫扬吐了口烟圈，用筷子碰了下他的筷子：“让你陪我来住，你也不肯。一说有吃的就跑来得欢。”
金不戮大感冤枉：“明明你叫我吃的。现在又唠叨我。”
而后对着萧兰卿说：“兰卿哥，莫扬哥凶得很，想必你也见到过了。这裏也只有你能降得住他。日后做他邻居，可要劳你费心。”
爨莫扬啧啧两声：“我哪凶你了。”
“兰卿哥你看！”
萧兰卿看着他们两人一来一往，有点发怔。听到一句“只有你能降得住”，有点不好意思地笑了：“阿辽兄弟说笑了。我哪能……”
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这一聚到夜深才得结束。爨莫扬亲自送了出来。先把萧兰卿送回萧园，又送着金不戮回危然客栈去。
萧兰卿有些醺然，没来由地心裏一阵喜悦，一阵惆怅。但自己也说不清楚这喜悦从何而来，惆怅又从何而来。
进了萧园的门，下人立刻禀报：“仇先生到了。”
仇先生，平安治卿萧梧岐的幕僚。萧兰卿的师父。
萧兰卿心下大惊：怎么现在这个时候来了？
赶紧收了心神，整顿行装，换了身衣服，这才疾步来到小花厅。
还未进门，便能在远远的位置，看到条伛偻身影负手而立。
那身影很瘦，却显得清癯。不挺拔，萧兰卿却从来不敢轻视。
他再次定了定神，毕恭毕敬走上前，轻轻地，又极尊重地喊了声：“先生。”
仇先生转过身，是张平淡无奇的脸。有些蜡黄，有些瘦削。五官不突出。扫帚似的眉，扫帚似的胡子。只有倏忽一亮的眸光，似乎穿透千年般清澈与锋利。
他一看萧兰卿走进来的步伐，再认真看了看萧兰卿的脸。眸间一亮，但无人察觉，也什么都没说。
萧兰卿心虚地在原地站了会儿。看仇先生没有多问，说：“徒儿只是想请一位擅猎捕的人来看看江家惨案，毕竟在这节骨眼上发生了这等事，也太过嚣张。但您怎么亲自来了。”
仇先生的声音低沈暗哑：“今次维摩宗与明月山庄都来参加讲武试艺小坛，註定不会太平。你大哥本就遣我先来看看的，不算是特意为你而来。不必多想。”
萧兰卿仔细观察仇先生的脸色。可他的脸色万年如一，不是轻易能看透的。便说：“若平安治军得以顺利筹建就好了。”
仇先生捻须笑了：“你这孩子，无非想问本次我叫了谁、几个人同来。却不明说，真是拘束得紧。”
萧兰卿暗暗松了口气——师父没有註意到自己的不对付。也没有生气。
仇先生说：“现在人手少，真是没什么人可出，我便让杨槿跟着来了。他在后面候着，你要是有主意了，就叫他出来见见吧。”
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与萧兰卿、杨槿商议过江府一案，仇先生返回住处。
他是个喜欢清凈的人。在平安治和萧府虽受到厚待，却并不常住萧园。
他骑着一头小毛驴，穿过了最清幽的园林一代，又穿过了繁华的街区。覆进入城另一端萧索的山区树林。曲曲绕绕，终于来到一座荒凉的院落。
他看了一眼门，开锁，推开院门，拴好小毛驴。又放够了足够的草料和清水，才踱着方步来到卧房。
站在房内，关上房门的剎那，伛偻的身形站直了。就连身量，都似乎比原来高了许多。
他一开口，声音不再那般低沈暗哑。如箫声一般好听，却带有一丝嘆息：“危然客栈发生的事，我都知道了。”
他的一切都不一样了。只有那张蜡黄的脸，没有变一下。
仇先生的屋内没有点灯。
月光缓缓流过，照得站在墻侧的两条身影现出了形。
他们的黑衣与夜色融为一体，脸上的面具是愤怒恶鬼相的马头明王。
两个人中，较高而魁梧的那人站出来，喊了声：“先生。”
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群英灿客栈之内。
温旻在床上盘膝打坐。没有睡觉。
已经几天了，他的休息全部来自于打坐，没有睡眠。
今日一如往常，罗手素心经练了一遍。
忽然，他听到一阵笃笃声。在这沙沙的春雨之夜，竟然比往日幻听真切得多，而且越来越接近。近到让他不得不跃身而起，豁地打开门。