最终商定，由金不戮牵头，带温旻和木范婕一起到明月山庄拜会爨莫扬，为木先生讨解药。
温旻道，此行只救木先生。夺回宗主之位什么的从长再议，同明月山庄争锋更是遥远，大家都莫再提了。
其他人都沈沈不语。只小七忙不迭点头道：“好的好的，先做了眼前的事再说！”
既然要去明月山庄，总得提前打个招呼。此事便交给金不戮，由他先写封信探探爨莫扬的意思。
当夜，金不戮在桌前提起了笔。墨水尚未沾上信笺，四年前邕州一别已重现眼前。
那天爨莫扬独自离开，高高的身影消失在阳光之中。那般孤单，那般寂寥。
那般失落。
金不戮想到当日情景，心裏难受起来。转念又想到了爨少环的笑颜，泪珠便滚下来了。手中重重一顿，墨水在素笺上晕开了大片沈重的黑晕。
温旻赶忙将他搂在怀裏，心疼地亲吻他的头发和脸颊，揉他的肩膀：“算了。阿辽若不开心，我们便不去找爨莫扬了。”
金不戮伤然地抬起眼：“小旻，我不该一提起莫扬哥便这般反应的。但……但我欠他的……”
温旻点头，将嘴唇按在金不戮额头上：“好的，我知道，表哥都知道。阿辽不要为难，我们不去了。”
＆＆＆
虽然温旻主张叫停，但木清风曾帮金不戮解阿赖耶识散之毒，有医治之恩。金不戮不忍木先生无药可救，还是忍痛给明月山庄写了求助信。废弃十多张信笺，反覆斟酌字句，最后半句废话也没多说，只写了木清风对自己之恩，问爨莫扬可否帮木先生解毒。
落款是——“罪弟”。
等回信的日子，金不戮心情不好，喜欢独自在街上走来走去地逛游。
这日又经过那水果摊子，又见到了那个天真好看的乞儿小男孩儿，便又给他买了些果子吃。
小孩儿也没之前那般怕金不戮了，和他一起坐在石阶上吃水果。
邕州本地人是讲粤西白话的。金不戮用白话问那小孩儿：“你叫咩名呀？”
小孩儿流露出迷茫神色，没听懂。
金不戮换上官话：“你叫什么名字？”
小孩儿这回听懂了，满脸果汁的小脸儿上堆出个灿烂的大笑：“我叫——宝贝！”
黠慧地眨着眼睛，眼中有不少撒娇和逗弄的意思：“你要叫我宝贝吗？”
一开口，全然的中原口音，远非邕州人。
“小宝”显然不是个真名字。
但金不戮毫不介意，还听得莞尔。帮小孩儿理好鬓边乱发：“好，那我便叫你‘小宝’，好不好？”
小男孩儿——小宝，似乎远没料到自己能如此痛快地得到温柔的回应，生生顿了一下，然后便又大大地笑起来：“好呀！现在我是你的宝贝了，你愿不愿意天天给我买吃的？”
小娃娃还想占便宜。
金不戮托腮看着小宝，故作深沈：“那不行。你又不是我什么人，我怎能白养你？”
小宝远没想到眼前的哥哥刚那么疼自己却又突然拒绝，一下子怔住，似乎要哭了。一颦一笑，颇有温旻小时候那股子可爱劲儿。金不戮看得心尖儿发疼，拢住小宝的肩膀：“小宝别哭，哥哥跟你开玩笑的。你家裏还有其他人么？若没有，便真的随我走吧。
小宝听了这话大大一楞，突然跳了起来，一溜烟跑了。
金不戮看着小宝小黑猫般的身影，不禁笑出了声。走回家时，笑意还挂在脸上。
温旻在家等他，见金不戮笑便也跟着开心：“阿辽今天这么开心。”
金不戮抿嘴笑道：“嗯，今天高兴。”
这天金不戮又去散心，坐在街边摊子上要了碗糖水喝。
不多时，忽见一阵风闪过，明显是小宝这调皮小子四处乱窜。
小宝跑过金不戮身前，连停也没停，倏地一下便溜走了。金不戮刚想说句这孩子真是淘气，却发现小宝神色不对。不多时，几个成年大汉气喘吁吁地追来，边跑边骂，操中原口音道：“那小畜牲呢？！”
金不戮心下生疑，有意多听几句，便见小宝又从旁边跑了过来。
这回小宝显然是看见金不戮了。话也不及多说，一头钻桌子下面，撩起他的袍子藏下面了。
时值晚春，邕州完全就是夏天。金不戮穿着一袭单袍，袍下哪藏得住个十来岁的小子。
但他能感知到小宝蹲在脚边瑟瑟发抖，便叫了伙计过来，问哪些甜品好吃。有意无意让伙计站在外侧，还将拐杖放在桌边，挡住外人的视线。
手中则暗运内力，随时准备迎敌。
过不多久，那几个大汉果又追来。见摊子上只几个吃客，还有个瘸子在用白话呜哩哇啦说些什么，找寻了一阵不见目标，便走开了。
等那些人走远，金不戮点了几样好吃的糖水和甜品叫伙计送过来。然后用手指扣扣桌沿：“坏人都走了。出来吧。”
小宝仍旧不动，只有小小的身躯在金不戮脚边一抖一抖。
金不戮担心他吓坏了。弯腰到桌下，掀起袍角一看，小宝泪流满面，两眼惊恐。
他赶紧将小宝拉出来，用袖子帮小孩儿擦泪：“小宝别怕，哥哥会保护你的——那些人是你老家的？”
小宝的婆娑泪眼中倏然闪过警惕的光，也不多说，只是哭泣。
金不戮註意到了这小小细节，便不再多问。将玉米须甜汤朝小宝推了推：“喝点东西吧。”
小宝目光游移不定，并不肯吃。金不戮笑着抚摸他乱蓬蓬的发顶：“我刚才问那些人是否你的同乡，是听他们口音和你相近，并没有窥探小宝私事的想法。若不想多聊，你便什么都不用讲。”
口头虽这么说，脑中却已快速将地面上的人都过了一遍：
南边明秀山上七煌寨，说话不是小宝这等口音。再往西南明月山庄的人，更不可能这般口音说话了。
那些大汉分明是中原来历。但若是中原江湖裏有头有脸的人，明目张胆进邕州做坏事，定然逃不过爨庄主和张大当家的眼睛。这么一盘算，可能只是些普通的练家子在打闹。
若非如此，中原还能有什么江湖大家需要追捕个流落在外的小孩子呢？
这么想着，金不戮便听见吸溜吸溜的声音。回过头，见小宝已把一碗糖水喝完了。
小宝缓和了心神。擦擦嘴边，又吸吸鼻涕，抹干凈了红肿的泪眼：“你叫什么？还没告诉我呢！”
金不戮帮他摘掉嘴边一根玉米须，温柔笑道：“叫我阿辽哥哥吧。”
小宝上下快速扫了金不戮几眼，渐渐地便又红了眼圈：“阿辽哥哥，你说过叫我去你家住。说话还算话么？”
＆＆＆
今日温旻回家晚了些，时间主要耗在运转生意、和游一方等兄弟密谈宗务上。
他过了晚饭时间才进门，开门便见到个拳头大的小藤球跳跃着滚向一边。
雪球窝在花草从旁，神情懒洋洋地瞥着那球，也不去追。仿佛肩负重要的责任，不想玩却又不得不看那球两眼，否则就不给谁面子似的。