山寨上空笼着那团阴云，已大半天了。
眼见着是要下雨，偏偏却又一直不下，只是阴着。到了日暮时分，仍是见不了霞彩，到处都有些昏沈沈的。
一行人进了寨子门，脚步缓缓，都背着满满一竹筐东西，累得很了，脸上尽是汗。
只一个孩子一身轻松，身穿布衣，脚踩草鞋，手裏拿着个红亮的糖人，还绕着大人们跳来跳去。差不多是十来岁模样。
大人说，“小旗子，别动来动去，眼睛都给你晃花了。”
小旗子道，“哎，我烦躁么！”
“年纪小小，烦躁什么？”
“我想吃我手上这个糖人！”
“吃么！”
“不行不行，”小旗子用力摇着脑袋，“这是我给二姑娘买的，得留着。她从来不吃糖，我要给她尝尝。”
大人道，“那就别吃。”
“可是我真的好——想——吃——啊！”
小旗子把糖人凑在鼻子边上，猛地一嗅，又咕噜一下咽了口水。为了移开註意力，狠下心来伸直了手把糖人拿得远远的，又不去看它。一副大义凛然英雄就义的样子。
大人们笑了。
天色阴沈，寨屋大多陈旧，墻上爬藓，地上生草，好几处屋子连门也是坏的。
这地方叫隐云寨，是大山裏一处普普通通的小寨子，差不多一百来人。寨人们是些以打猎捕鱼为生的山民，偶尔三五人下山到城裏去买点东西，沈甸甸装在竹筐裏背回来。
寨子裏平日总还蛮热闹。
不知怎么的，此时却有些寂静。
路上空空荡荡，见不着人。山风吹过，把路边屋子的坏门吹得吱呀吱呀响，屋裏却一点没动静。
人，都到哪裏去了？
忽地，不远处传来一阵古怪声响。
嗒。嗒。嗒。
一下一下，很有节奏。嗒嗒声裏又伴着碎碎低语，断断续续的，风一吹就散，听不太清。
天色已这样阴暝。
背着竹筐的一行人不由敛了笑，互相望了望，便朝着声音传来的方向走去。声音之所在，是寨中水井。
嗒。
嗒。
嗒。
走得近了，那声音也就越发明晰。像是什么正敲着什么。
几人转了个弯，绕过一处无人的屋子，陈旧的水井便进了视野裏。这地方藤草蔓生，阴沈天色下更显阴影重重。
井边有个佝偻身影。
是个老婆婆，年纪已很大了，头发是花白，身上的衣服太旧，也有些发白。嘴裏兀自碎念着。
是寨裏一个无儿无女的老婆婆。
嗒。嗒。嗒。
老婆婆高高举起的右手干枯如柴，抓着个草鞋，一下一下地往井边打。以她如此年纪，那力度已算是用尽全力。
乍一看去，还以为她是在打石头，再一细看，几人几乎惊声叫出来。
她在打自己的手！
与右手一般干枯如柴的左手摊在井边石头上，被草鞋狠狠拍打，淤青已重了，三两处被草缕划伤，还渗了血。她自己也吃痛，干枯的手背蓦地收紧又收紧，但仍是咬着牙继续打。
小旗子撒腿便跑过去，手一抓就把草鞋从老婆婆手裏抢出来，用了劲，丢得老远。草鞋滑进个隐蔽处。
小旗子真急。“隐婆！哎，哎，我的好奶奶，您这又是干什么呢？”
老婆婆脖子颤了颤，不说话。
孩子连忙去搀她。“走走走！我带您去寻大夫，看您给您自个儿打的——好歹这手也跟了您七八十年，没功劳也有苦劳嘛。”
左手被搀住了，老婆婆却又发狠，空着一只右手也朝着左手抓过去，几乎是下了决心要把皮肉给扯下来。若不是被及时赶来的大人们拉住了，真不知会抓出个什么血肉模糊的样子。
大人们直嘆气。“婆婆，唉，您年纪一大就神志不清了，”他们说，“走走走，找大夫上药去。”
说着便要搀她走。
小旗子忽道，“刚才路过大夫家，裏面好像没人呀。”
有个大人道，“对对，一路走过来都没人，安静得很，”又朝着老婆婆问，“隐婆，他们都上哪儿去了？”
老婆婆朝着自己指了指。
大人道，“喔，到您家裏去了？”
老婆婆老实点头。
“全到您家裏去做什么？”
老婆婆一下露出惊恐样子，眼睛瞪大了，声音极细。
“……捉鬼。”她说。
寨子上空阴云仍在，可天边的太阳已落了。
夜将至，暝色四侵。
寨子裏一座二层高的陈旧小木楼已点了灯火，裏裏外外都是人，嗡嗡低语着，到处寻着什么东西。
一条条影子在灯火下影影绰绰。
人们压着声音说着——
“哪有呀，找也找不到。”
“要是能被人找着，那还叫鬼？”
“没有鬼没有鬼。但咱们做个样子找一找，老人家好放心，不然成天提心吊胆，老说自己被鬼盯上。”
“唉，隐婆真是年纪大了。昨儿看着还好好的，今儿又犯了疯，往屋顶砸石头不说，还把自己手打成那样。”
屋外树底下，佝偻的老婆婆受伤的手已包扎好了，无辜睁着一双眼睛坐在旧椅子上，手也老老实实放在膝盖上，被个络腮胡壮汉守着。
那壮汉身形实在庞大，蹲在老婆婆身边，把她衬得轻飘飘，一阵风就吹走似的。
壮汉道，“婆婆，手还疼不疼？”
他身量大，嗓门也大。
隐婆不说话。
壮汉又道，“您啊，别怕，咱们今天就专给您驱鬼。看看这么多人，这么多蜡烛，什么鬼都给它吓死了！”
隐婆还是不说话。
不远处，屋裏屋外，灯火绰绰，寨人们尽心尽责，不管信不信都做出了个抓鬼的样子。小旗子一手拿着糖人在吃，一手还像模像样地在地上画着驱魔的符咒。
隐婆忽转头看住身边人。“阿命啊。”
壮汉立马应道，“是。”
隐婆问，“二姑娘到哪裏去了？”
壮汉正要回答，隐婆又兀自碎碎道，“日子过得真快呀，一转眼，我们寨裏最好的小姑娘就十三了，以前这么小，要弯着腰去牵，现在这么高，都得仰视了。十三是个好数，过了十三就是大姑娘了。厨房的阿摩给她做了好多好吃的，都快凉了，她到哪裏去了？是不是你又给她事情做？”
老迈浑浊的一双眼睛望着他，有点谴责——怎么能把那么多大大小小的事压给一个十三岁的小寿星，又是下山采买又是上山捕猎，到了饭点还没回来吃饭。
怎么做哥哥的。