也是在这一天托尼对这个“神秘人士”有了新的看法。
第一，他的枪法超高。
“酷——”托尼向正在重新装弹的阿尔弗雷德举起了三片被打穿的树叶，都是正中中心，“这可是湖对面的树叶！三片同时！你是怎么做到的！”
“哼哼，这可是我练了几百年的了！能不准吗？”
对此，托尼只是回了一个“你又在骗人”的表情。但这并没有妨碍他心中对于阿尔弗雷德的评价重新又升高了一点。
第二，他的监护人和霍华德一样爱管人。
“……抚养我长大的那个人有时候也不希望我拿枪。我猜，他有点担心我会拿起枪反对他。”
“哇哦，这裏面听起来很有故事诶，想不到你以前也会有叛逆的时候。”托尼道。颇有种同病相怜的感觉，当然，他才不是在变相承认他现在处于叛逆期。
通过这次的交流，两人似乎都在对方身上找到了有趣的“点”。从那之后，每每当阿尔弗雷德拜访斯塔克家时，最后都会跑到托尼的秘密小屋那裏玩儿。时不时还会带一些有趣的小玩意儿给他。
而托尼很喜欢他的这个大朋友。因为他不像其他的大人那样居高临下的看着自己，就好像和比自己要小的人说话是一种施舍一样。阿尔弗雷德愿意听他的想法，会提出一些实际的意见。小托尼最需要的就是这一点。这就是霍华德给不了他的东西。
在那个炎热的夏日，阿尔弗雷德和他一起躲在闷热的小木屋中，讨论了很多“大人们”认为的“不入流”的小发明。两人还会一起动手改装托尼自己的作品或者阿尔弗雷德带来的机械物件。虽然有时会在一些小事上意见相左，不过总的来说他们之间相处融洽。
哦，对了，还要不算这一点。如果阿尔弗雷德不再总是在没经过他的同意之下就糟蹋他的头发的话，那他就能宣布他们之间是“好哥儿们”了。
除了在研究方面的问题，有时他还会承担作为托尼树洞的职位。听听他没法或者不想让霍华德知道的一些抱怨和吐槽。啊，还有一次，他甚至“讚助”了托尼的一次秘密出游计划，并且设法瞒住了斯塔克夫妇。
不过，阿尔弗雷德也不是总能陪伴在托尼身边的。譬如，他有时甚至能消失一个月那么久，一点音讯都没有。像他这样不定时地出现，自然能陪伴小托尼的时间也很短暂，可还是带给了男孩一段弥足珍贵的快乐时光。
但这并不能抵消托尼心中的一个疑惑。
“所以你究竟是干什么的？能搞到最新的武器情报，有来自世界各地的稀奇古怪的东西，还总是搞消失这一套的。”已经14岁的托尼坐在高高的木箱上，俯视着阿尔弗雷德问道。
“哈哈哈哈哈托尼，你的记性可真差。我们第一次见面的时候我不就告诉过你了嘛。”
“我已经14岁了。”托尼盯着他，一字一句地吐出。然而那家伙只是耸耸肩，回道，“相信或者不信，决定权在你手上咯。”
火大。
14岁的托尼·斯塔克依旧想和阿尔弗雷德·f·琼斯“绝交”呢。
他一直自认为对于一切非正常事物都有着强大的接受能力，然而却独独不肯接受阿尔弗雷德自称自己就是“美/国”的这件事。大概是因为这种猜想实在是太超过他所认知的科学原理了。
后来，直到托尼来到了18岁那年，他突然醒悟过来。阿尔弗雷德从来没有骗过他。
在他生日那天，阿尔弗雷德又带着他那奇形怪状的蛋糕来到只有托尼一人在的家中。当天外面风雪交加，与家中的暖融融天差地别。
“阿尔弗。”
他们两人并肩坐在客厅的沙发上，一起静静地吃着被冻的硬邦邦的蛋糕时，托尼突然开口道：
“你最近看起来真糟糕。”
话音未落，阿尔弗雷德打了个喷嚏。
“是嘛……”擤完鼻子的他说话仍然带着一点点的鼻音。
“我知道，因为冷/战的原因现在国内的经济不怎么好。这就是你感冒的原因吗？”托尼戳着纸碟中的蛋糕，忽然没有了想吃的欲望。他感到坐在他旁边的人正转过头来看着他。
他没有等到阿尔弗雷德的回答，于是继续说了下去。“你知道，以前我一直以为你说的是假的。不过，现在我接受了。不过你放心，我不会把你当小白鼠一样做实验的。”
“噗哈哈哈哈哈，”谁知道一直没出声儿的阿尔弗雷德突然爆发出一阵笑声，“哈哈哈哈……托尼，原来你还在纠结这个，太逊了吧！我看你今天一脸严肃的，还以为你要宣布什么大事情呢？”
看着放声大笑的人，托尼突然有种糟心的感觉，“我可是在说一件特别重要的事情好吗！请註意，我已经18岁了……”
“哈哈你在我眼裏永远只是一个‘小孩’，比我小好几百岁的18岁‘小朋友’。”阿尔弗雷德脸上带着微笑，蓝色的眼睛裏闪烁着壁炉中火焰的亮橙色。一种奇怪的感觉击中了托尼，他忽然真正意识到阿尔弗雷德就是这个已经有二百多年历史的国家。
他楞了一会儿，才说道，“咳咳，不管怎么样……我已经是一个法律意义上的成年人了。也就是说，”托尼停顿了一下，深吸一口气后继续，“我将享有行为能力，同时也要履行义务。”
“你要开始学法律了吗？”阿尔弗雷德好奇地问
“不，”托尼道，“我想说的很简单，我想和你做个承诺，”
他伸出右手，做拉钩状，就像八年前他在那个小水塘旁边做的那样。
“我说过，等我长大后一定要超过霍华德。那也就是说，我一定会做出比他更今天动地的贡献，无论是对普通人还是这个国家，一直！而且，咳，我也一直会支持你的。这可是为了报答你这么多年来为我提供的各种研究素材以及经费。”
“……托尼。呃，你果然还是小孩吧。居然还来拉钩这套……”
“少废话！”他板着脸，努力让自己显得更严肃些，“这可是男人与男人之间的誓言。”
“好吧好吧，”阿尔弗雷德难得露出了无奈的神色，伸出小拇指勾住托尼的，“那我也向你承诺，我会一直作为你的朋友。行吗？”
“那可就说定了。”
这是一个新的承诺。却仿佛又和十岁那年的承诺没有什么区别。就像是他们两人重新站在了秘密基地旁的湖边，壁炉的火光就是透过树冠投在地上的斑驳光影，火焰辐射出的热量就是夏日太阳的余热。
当时的他是多么的天真啊。
然而现实狠狠打了他一巴掌。无论如何他也没想到，先打破承诺的居然会是阿尔弗雷德。
1991年之后，整整22年，他再也没有收到过来自阿尔弗雷德的一丝音讯。
番外1
完