第
43
章
应礼此次回京就是为了接薛宝钗和薛姨妈回金陵的，等把话传到薛宅，可把这位一向在外人面前不多话的当家主母激动了一路。
“这要是蟠儿、蟠儿多向向姑爷学学就是了，这日子还能图个什么呢，娘就知道宝钗是最懂事听话的，姑爷也好。”
等在船外头的薛蟠嬉皮笑脸地应声：“妹妹自然是好的，从没有不好的说法。只是娘，您也不见见儿子做下的生意，那可海了去了。可别见天的与人王爷对比，嘿哟，咱哪有那个胆子！”
“你这泼皮的，在你妹妹和姑爷面前，胡乱说个什么。还不赶紧给为娘看看，大半年都没着家，可是瘦了......”
薛姨妈可是大半年没见着薛蟠了，一眼看去就是自己儿子瘦了，黑了，这可得好好补补。她不等下船就唤着丫鬟扶着，非得离自己的蟠儿近些，以解思念之苦。
“你可是又做了什么？哥哥这话音可听着不对劲，别又是较上劲了。”
薛宝钗听见哥哥在外头半是不满半是告状的语气，就知道哪裏不对，只跟在薛姨妈后头低声问问应礼。左右她是站在应礼这头的，可事情总得问问清楚，问起来才有话讲。
薛蟠：妹妹！我的妹妹，那么大一个，从小养着的，没了！（我哭的好大声，妹妹！）
应礼小心搀扶着自家娘子，语气无奈的如实告知：“你知道的，哥哥这性子滑的很。他就在我后一天到的金陵，当晚就去花楼找他的旧相识，那人也早就不在了啊！他又是痛苦饮酒，还非得来个不醉不归，全场买单。之前这金陵不太平，我可就不得让人去找他......”
薛宝钗急急地发问：“你可是没去吧。”她可还记得当初应礼和哥哥可是有过一段花楼裏结识的戏码。
同样想到这回事的应礼讪讪，当初那不是找个借口接近心上人么：“那哪可能呢，我是半只脚都没进去过。”
薛宝钗瞧他一眼：小样，露馅了吧，当初他还死不承认是故意假说自己是薛蟠好友。哼，殊不知早就落了把柄。她哥哥这人当初是玩疯了，但从没在自己面前说过假话。
应礼假装没见着自家娘子得意的小眼神：“那不是把他‘留’在府裏了吗？谁知道他想起几年前，咳，那不是有人盯着打他么，非说是我干的，你说这事，诺，在我去京城前还憋着气呢。”
目光落在斜着眼的黑壮大汉上，可不正是薛蟠正提着滴溜溜的眼睛在瞧。行吧，就看在你对妹妹还不错的份上，就绕过几年前那事了。可别装的一脸老实，那人指定就是你！
黑壮大汉薛蟠的心裏酸溜溜的：这家伙做的不是一般的好，把自家妹子的心都给笼络过去了。想当年，自己父亲要抽自己时，妹妹可是直接上前说和的，现如今，如今...唉！
薛蟠：“行了，走吧，东西都给置办齐了。”
应礼对着薛宝钗眨眨眼：“走吧，宝钗。大舅哥可是拍着胸膛保证呢。”一路上任是薛宝钗怎么提问，严肃还是软和，应礼这次都十分硬气的回答：“宝钗，马上就到了。乖，等等就好了。”
马车在金陵城的大道上行驶，这裏每一句方言都是薛宝钗从小听着长大的，每一寸高高的屋顶都是她隔着院墻看见的，每一处都仿佛不曾变过。马车停下，眼前是一座精致的小楼。地处东大街的中央，左边是百年传承下来的闻心茶舍，右边是京城福满楼在金陵开设的店铺。后头一条街是金陵一等一的住宅，金陵大大小小的文员爱买的宅子就属这裏，最是清凈雅观。当初薛老爷也是瞧中了这处的价值，薛宅就在不远处。
应礼从马车裏探出头来：“你们东家到了，还不赶紧揭开牌匾。”
红绸落下，御笔亲书的镶金牌匾就映入眼帘。上书二字：‘薛记’
这在周围瞧热闹的老老少少无不发出惊嘆，原本见着这小楼还没开张就装了牌匾，众人都觉着不合规矩。结果这红绸一摘，这印章虽小老百姓不识得，但薛记大家知道啊。这原先金陵城裏薛家皇商，可是这个！小老百姓伸伸大拇指。
牛！
应礼伸手环住薛宝钗：“当初娘子嫁我时就曾承诺过的，只是朝堂不稳，只能耽搁下来。如今正逢你生辰，我就绝不做那寡信之人。宝钗，生辰快乐，我愿你心想事成。”
怀中那人怔怔地落下泪来，转身埋入应礼胸膛。这她也没想着的，只是随口提及。薛宝钗重来不做与世俗对抗之事，她只会默默向有利的方向走去。
不做弱者，不为人欺。做事留心，方得人夸。
可她没想到会有人愿意为了她做出对抗时下观念之举。
应礼拭去薛宝钗脸庞上的泪水：“这也不是我一个人的主意，这薛记的牌子原先是哥哥拿出的，说是这个名号给你用，是他做哥哥的一点心意。这字倒是我去问皇兄求得，这暗含的意思不还是同意吗？以后我这每月的银钱就等着东家发放了。“
“瞧你，这话说的，如今不就是如此。嗯？等等，这是你买下的小楼？”薛宝钗瞪圆了杏眼，眼尾的红印还没散去。呦，私房钱？这还不少呢！
“呵，这，这不是，那......”应礼脸上干巴巴扯出一个笑来，内心狂叫不止：这剧本不对劲！不对劲！啊，娘子，听我解释！啊啊！我错了！娘子，轻点！
应礼：一首凉凉送给自己。
薛宝钗就在金陵住了下来，白天裏想着自己的‘薛记’将来要如何规划，吃着自家夫君做的点心，来个亲亲。再加上薛姨妈时不时就来串门，喝喝下午茶，聊聊新出的花样。这养胎的日子不要过的太舒坦。
只可惜她这边风平浪静，岁月静好。京城裏的勋贵确是急得像热锅上的蚂蚁。随着甄家一事的持续发酵，隐忍三年的四爷可谓是动用了雷霆手段。他不仅在朝堂上当众斥责马文雍不堪其职，还在一月之间连抄京城两家老牌勋贵。现如今的朝堂，凡是太上皇一系的人都被打压的打不起头来。
马文雍见机不妙，知晓自己依旧脱不了身，皇上需要一个老臣来杀鸡敬猴！当初初登基用自己是压一压旧臣，如今帝位稳当就是用自己杀一杀。这帝王心思...输了！只是事到临头，谁都想放手搏一搏。一封信从京城发向禺都大营，王子腾。
接到暗探发来消息的四爷转动扳指，这王子腾看来是不能留了！
而收到信件的王子腾在自己帐子裏坐了一整晚。他一向是个聪明人，从侯府次子到世子再到侯爷，官途上也左右逢源。所以他焉能不知道如今所在位子的危险？不过所图甚大罢了，现在看来船翻了，自己逃不了好了。从自己被暗暗翻阅过的书信，周围日益禁戒的探子......