待到北上京城，柳舒哄着她来穿裙裳——她本就比秦姑娘矮半个头，这人二十三四岁，还突然窜高一截，衣裳都重做不少。秦姑娘作娘子扮，柳舒偏去找出她几件小的衣裳来穿。两人路上买了头骡子代步，大个娘子坐在前面牵缰，小个的郎君倒骑马，瞧着全然是谁家长姐带着弟弟出门似的。
柳大爷终于遂了这大街上调戏小娘子的愿，玩得不亦乐乎，几不愿回家去。她二人在京城小住半月，便商量着返程——倒不是想家，京城米贵，久住不起。
临走前，正逢着今科春闱状元游街，青袍乌纱，金花簪冠，前后有开道人，鼓乐声声，隔着几条街都能听到。
柳舒拉着她纯属看个热闹，她俩离着三四条街，别说状元郎的模样，就是那一堆人裏，哪个是状元，哪个是探花、榜眼也都分不清。待到人群散去，柳舒兀自笑道：“我看那个状元郎，长得还没阿安，好看。若是阿安也读书考举，拔得头筹，只怕圣人都要上赶着点驸马，赶紧把人留下才是。”
秦姑娘大嘆一气：“阿舒——你又开始了，我哪儿来的身份考科举。难不成要我做那个陈世美，不要家裏的发妻，去当驸马都尉？下辈子再说吧。”
柳舒笑倒在她身上，便道：“不错，下辈子记得多养几匹马，阿安得驾个马车来娶我才行。”
她两个走时出皇城西门，顺道上那天恩寺上香。秦姑娘满当当一荷包银钱进去，空荡荡两袖清风出来，手上攥着个黄纸朱砂迭起来的三角符包。
柳舒好奇去看，她反藏起来，笑答：“回去给你看，这可是寺裏打卦的大师父给的，回家才能看，阿舒耐一耐。”
从京城往回，过太白鸟道，翻五壮士山，上有青峰直壁击天破云，下有高崖千丈空悬长江，秦安这才露出那点儿怕高的怯处来，三百丈鸟道，柳舒一边笑一边哄，牵着她走了半日，才在天黑前赶到栈道客舍旁，囫囵拥在一起睡了一觉，次日继续翻山。
二人过了山，进了阳泉府，已是这一年的初秋。柳舒索性也不急，在柳府同父母过完中秋方才准备回花庙村去。
她俩出去这一趟，旁的没见着有什么，只是都晒黑了些。柳舒那些肉路上尽都消了，重现出瓜子那点儿尖，秦姑娘看着心疼，柳夫人看着高兴，高兴没有半晌，再见到柳舒吃饭一口气能塞三碗米，脸又黑下来。
她明面上没说，暗地裏又把柳舒抓过去：“你怎么回事？这两三年不想着照顾好秦安，出去一趟，跟做过死鬼一般，吃饭越发多了！莫说是秦安，我们家裏只怕都养不起你的。寻着好大夫了不曾？怎么个说法？”
可惜大夫是不曾有的，她俩心情好，路上头疼脑热没一个，药味都没闻过。柳舒眨眨眼，将秦姑娘一指：“你问阿安，我哪儿知道，家裏都听阿安的。”
秦安闻声抬头看着她笑，走过来给她撑腰，从怀裏将那迭好的符纸递给柳夫人，道：“娘别忧心了。我和阿舒寻过名医，也没什么法子，回来时在天恩寺求了一道符。方丈说我是捡来的一条命，今生已是莫大的福德，还能得着阿舒这样一个好姻缘，便是下辈子的福报都应在今世了。倘若再有个孩子，就圆满得太过，怕是不能长寿。所以我没有子女的福缘，倒是连累阿舒，跟着我一块了。”
柳夫人认得那天恩寺的符，不疑有他，只嘆气一声，拍拍两个孩子的手背，道：“不妨事，不妨事，阿舒能寻着你这样一个好孩子，那才是她捡着了。一路上辛苦吧？在家多住几天再回去，左右也没什么要忙的。可好？”
她两个自是应下。柳舒拥着人往自己那间小屋去，待到四下无人，方才笑道：“你的银子，就拿去算这个了？”
秦安从她妆奁裏找出根红线，将符串好，挂在她前襟上，摇摇头，笑答：“我问方丈编的。只是去求了一道平安符，保佑阿舒平平安安，健健康康的。”
“怎的只有一个？”柳舒拍拍她身前，“你不一碗水端平，我可要生气了。嗯？你是哪裏来的大胆贼，竟敢如此不看重我的小郎君？”
她作势去挠秦安的痒，两人闹滚在一处，歇下来时秦安才从内衫裏掏出那璎珞长命锁，上面挂着个同样的。
秦姑娘自笑道：“我也有的。”
柳舒耐不住咬她一口，道：“好么，路上竟是逗我玩来了！下次可得想个法子找回来。”
她二人路上虽是随性玩得不亦乐乎，但毕竟不如家中，偶尔风餐露宿时候，或是寻不着好店，夜裏总睡不大安稳。这会儿躺在熟悉处，又吃得舒畅，柳舒很快就呵欠起来，迷蒙裏见着秦安悠哉悠哉地看着她笑，拿手去戳她脸颊，低声嘆道：“可惜太热了些，京城往北走半月，就能见着边关了。”
秦安抓住她手亲一亲，笑道：“那下次我们再去。”
柳舒闷声笑起来：“哪儿来的空闲？秦安——你的地不种了？家裏没吃没喝，我可变不出粮食来养你。”
“那便等一等，”秦安笑，“阿福不是过完秋收就娶亲了？等他的孩子也能种地，左右也是他们家的了，我们又出去玩去。”
“凈逮着秦福欺负的？”
秦安嘆笑一声：“你不是也爱逗他？三天两头的……”
柳舒猛地坐起来，盯着她：“你怎么连阿福的醋都吃？你还说，上次清河村那个不知道谁家的姑娘，都敢跑到咱家坝子裏来，说等你和离愿意嫁给你呢！”
“这不关我的事——”
秦姑娘怕她陈年的醋坛又翻将来，连忙半跪着爬起来，讨好似地凑上去亲亲她，笑个不停。
“好——你只管收拾秦福去。他站那儿看热闹，确实不该，这次回去，我也再骂一骂他，若是遇上他嫂子要收拾谁，只管端水点火烧油锅，出了事，我背着。好不好？”
柳舒笑骂她一句：“倒显得我真是花庙村的恶媳妇了。”
“你又从婶子那儿听着什么了？”
“说我好吃懒做仗着我爹欺负你，其实你老早就想跟我和离了，但是我爹还没死，你不敢。”
秦安重新将她抱住，两人蹬了鞋，外衣也没脱，躺在被子上。她笑得直打颤，转去亲亲柳舒。
“还有什么？”
“还有说你强抢的，生米煮成熟饭，我爹不得不把我嫁过来。”
秦姑娘笑道：“难道不是么？可惜柳姑娘不得不嫁给我这个穷鬼了。”
柳舒白她一眼：“还好意思笑。米不上赶着找你煮，怕是家裏锅塌了都不见得煮上米的。”
秦安想起旧事，也忍不住好笑，又道：“爹说给我们找好了泥瓦匠，你不是想把楼上修个小亭子？那瓦匠这次同我们一道回去。”
柳姑娘乐道：“不错，这回可以是员外郎强娶没落小娘子。”
秦姑娘嘆道：“这次回家可得把你拘在家裏，少学点卿婶的嘴皮子了。”
“这才三年，郎君就嫌弃我了？”
“你又开始了？”秦安捏捏她鼻子，“困不困？我想睡会儿，阿舒陪陪我，好不好？”
柳舒时已困得眼皮子打架，仍是一副“那便随了你”的骄矜模样，两人脸也未洗，脱下外裳，秋凉气爽，正好裹在一块午睡。
她心心念念没去成的西北，梦裏也嘟囔着骆驼与崖寺，秦安摘下她落在颊上的一根睫毛，心中已盘算着如何再哄着秦福给她干活。
远在花庙村的秦福不知自己往后的岁月都被偏心眼的二哥惦记上，蓦然连打十来个喷嚏，只道秋日天冷该添衣，勤勤恳恳给秦安家的猫穿好小衣裳，如往常一般，忙完农活吃完饭，抱着猫儿到村口望他哥嫂去。
秋风高，天意长。山上茱萸果子红起来之前，她俩终于慢慢悠悠地回了家。
秦姑娘难得胡编一次的卦象成了谶言，此后捡过猫，养过狗，河裏抓起来过铁背小王八，家裏树枝上站过断腿的小雁。到百年转瞬，坟茔一处，千年裏泥灰也相拥，青灰墓石上映着的，不过正是岁岁年年去，一生一双人。