柳覆正要说两句“君子远庖厨”之类的话，柳夫人却是将他一推，笑道：“偏只知道叫秦公子伺候你的？去吧，你若能给熏着开了窍，你娘我可就放心了。”
柳姑娘得了她娘的令，欢欢喜喜拽着秦姑娘便窜了下去。
今日逢着佳节，虽是中午，楼下也有三两桌食客。
柳舒才懒得去后厨溜达，牵着秦大从侧门出去，绕到河边，寻着石阶坐了。这裏离着酒楼不远，能听着后厨响动，倒是若是听见叫她家的菜，只管跟着小二哥上楼去就是。
她同秦姑娘在此处坐着，实在也没什么事可做。这河风景并不绝佳，亦不是什么水运必经之路，死气沈沈，若非生得有浮萍，连是不是活水都瞧不出。
小秦公子是个实心脑袋，不知怎么哄人开心的。她陪柳舒坐了一会儿，忽地皱起鼻子嗅嗅，向厨房一指。
“阿舒你问，这是哪道菜？”
柳舒望过去，白她一眼：“我又不是狗鼻子，哪裏闻得出来？”
秦大笑道：“我猜是松鼠桂鱼。”
一说着吃，柳舒心情大好，双手托腮，往秦大跟前一凑，问道：“阿安何以见得就是松鼠桂鱼？我这什么都闻不出来，还猜是我娘的卤味呢。”
“你闻，有甜香。若是做的鱼，自然是就是松鼠桂鱼了。”
柳姑娘装模作样闻了两道，嘆气：“闻不到，不知道。还是我太笨了点，得哪天阿安做给我吃一顿，我才晓得，这松鼠桂鱼做的时候是什么味儿。”
秦大却是一摇头，道：“旁的都会，这一道菜是当真不会。这鱼收拾起来实在麻烦了些，若不是酒楼客舍，谁家也没闲功夫做这个，一道菜的功夫，都够吃完一顿了。”
柳舒听着屋中油响，又道：“这道菜又是什么？”
秦姑娘毫不迟疑，头一点：“应当是宫保鸡丁了。”
“奇哉怪也，阿安这次是如何猜的？”
“凡是一桌的菜，口味相近的前后脚去做，油多的做在油少的前面。所以我猜这道是宫保鸡丁。”
“宫保鸡丁，阿安总能做给我瞧瞧了？”
秦大一笑，点点头：“不错，你若是想吃，回去我们抓只不爱生蛋的鸡来尝尝。那酸萝卜炖的鸭汤，换个肉，做成鸡汤也无不可。”
她听着裏面油锅声，掐着数。
“这是鸡丁熟了……这是丢了干辣椒和花椒进去，这个不能丢多了，否则味道会偏，吃下去泛辣。这是下了葱姜蒜，切片最好，否则沾了酱汁，瞧着和鸡肉差不多，看花眼吃下去可就坏事。”
柳舒坐她旁边，好似呆在花庙村裏，正在竈臺旁看秦大做饭一样。她听秦姑娘嘴上炒完一道菜，直乐：“好，果然好吃。阿安不去开个酒楼客舍，做个远近闻名的大厨，实在是可惜了。”
秦大摆摆手，张开双掌前后瞧了瞧，道：“还是罢了。千人千种味，做饭的人若是只想着这样我喜欢，那样我喜欢，怎么能算好厨子呢？可要去记那么多人的口味，又实在是费神。我就记着你们的口味，能做点平日吃的就行了。”
她这通话自觉稀松平常，柳姑娘却十分受用，很是点头同意，将秦姑娘拉起来，把她手握在手裏捏了捏，便道：“放心放心，日后我也同你一起做饭，我俩正可以互相记着，怎么也不会做错的。洗碗却是得轮着来，实在是麻烦了些……”
柳舒说完，不待秦大回答，自个转身便向楼裏去，嚷着饿了要吃饭，一溜烟跑没了影。
如此不尴不尬吃完一顿，柳翟只说田庄上事情多，柳老爷叫他去忙，晚上回来吃饭，自个儿走了。
柳覆一言不发往家去，柳夫人留下了儿媳。柳舒这会儿得了空，跟戏臺上走方步的老生似的，磨磨蹭蹭，离了她爹娘一大截，与秦大并肩走着，叽叽喳喳说个没停。就这样一小截路，她到家时已是口干舌燥，连喝了一大杯茶方才缓过来，少不得挨了她爹几句“好茶做牛饮，失礼”的数落。
柳翟的夫人有身孕，下午便回院子裏休息去了。柳覆向来要午憩片刻，这会儿同秦大说了几句话，叫她不必见外，就去了书房。秦大略坐了坐，正想着下午做些什么，柳舒要带她去玩，脚还没挪上，柳夫人就带了杨姥来，将柳舒叫住。
她娘是双洞察世事的眼睛，一早看出她心思飞到天边去，也不拦着，略微一笑，道：“舒儿，你同秦公子这事，也算是八九不离十，就定下了。我们不比高门贵族，王侯公爵，规矩一定要守够，只是面子上得有这个数。秦公子头一次来，你不带他到你院子裏瞧瞧么？”
那小院到底是柳舒闺房，她再怎么胡作非为的，毕竟还要几分脸。今日回家来还没进过自己房门，浑不知裏面是个模样，柳舒顿时提起一口气，尬笑一声。她转头去瞧秦大，秦姑娘正襟危坐，脸上却流出几丝好奇来。
“这，我房间还未收拾，”柳舒假咳几声，“娘不如让阿安到厢房睡一会儿？我不出门，等着吃晚饭便是了。”
柳夫人顿时一脸讶异，将她左右瞧瞧，疑道：“你往后和我这贤婿是一家人，做什么客气起来？即是生米已煮成了熟饭，你两个同吃同住同睡的，害羞什么？你哥哥今日不在家住，你嫂子睡得熟。我和你爹隔着你兄长的院子，又什么都听不见。你院子又没什么侍奉的下人，何必麻烦杨姥去收拾屋子。你柜子裏被褥不少，自己铺上，同安儿去休息吧。”
柳舒一口气堵在心裏，应也不是，不应也不是，她娘什么心思她还瞧不出来吗？论这肚子裏的坏水，她门前池塘晒干了，她娘肚子裏还能撑船。
到底是自己搬的石头，柳舒强笑一声，道：“哪有，我和阿安浓情蜜意，自然舍不得她去睡厢房了。只是如今我俩毕竟男未婚，女未嫁，媒契婚书还没有，怎么说来，都觉得有点不大妥当。初时那边无人认识也就算了，现下回了家，还是得规矩些，否则爹爹该骂了。”
柳夫人转头看一眼杨姥，笑道：“你瞧瞧，杨姥。这小机灵鬼，跟我要婚契呢。行了，你带安儿去你房间睡吧，晚些我来叫你俩吃饭。这媒契婚书，你想要，我难道不给你么？休来我这儿拐弯抹角地烦我。我和你杨姥出去买些东西，你要是偷跑出去，你爹那儿，我可不给你说话了。”
“那哪儿能啊，”柳舒双手按在秦大肩上，“我这就和阿安休息去，娘您可早点儿回来，我等着吃粽子呢。”
她春风满面送走她娘，等着柳夫人从门口消失，顿时洩了气，往秦大背上一趴。柳舒哼哼唧唧地磨蹭了好一会儿，壮士断腕似的将秦姑娘一拍，蹦起来。
柳姑娘脑子裏不知又转过什么念头，一改之前态度，豪情万丈：“怕什么？走，阿安，带你去我房间睡觉！”