可怜的小婴儿，哪怕面颊被憋闷到发紫，甚至一度垂危濒死，她仍旧没有学会哭泣，只是在母亲的怀裏发出几声幼兽似的抽噎。
那天，纱莉娅和她的丈夫爆发了前所未有的激烈争吵。
“你知道我的同僚如何看待我吗？就因为这个孩子，我可能一辈子都没办法成为正式牧师！教堂永远不会允许魔鬼之子的父亲身居高位，你明白吗？”
“可她是你的女儿，你疯了吗？你竟然打算杀死你的孩子！”
“不是我打算杀死她，纱莉娅，是这个孩子想要杀死我！我的所有前途和野心，全都被她摧毁了！只要她还活着，我就永远只能做个实习牧师！拿着4先令的周薪，碌碌无为地活到我死去那一天！”
“她有什么错？是我把她带到世上来的！”纱莉娅愤怒地对丈夫说：“我可以去赚钱，但是你！你不要试图再次伤害我的孩子！”
“钱！纱莉娅小姐，我知道你很有钱。但我想要的是身居高位，是掌握权力，是永远跳出被摆布的阶级，而不是做个在金币堆裏游泳的暴发户，懂吗？！”
争吵到最后，两个人都冷静得可怕。
纱莉娅问：“所以，你一定要杀死我的孩子，对吗？”
冯·道尔回答：“这是必须的牺牲。”
纱莉娅沈默不语。
见妻子的态度有所软化，冯·道尔以类似哄骗的温柔语气劝说：
“我们会有更多更可爱的孩子，也会得到更好的生活，纱莉娅。这孩子只是个失败的造物，只需要给我几分钟……我向你保证，她不会有任何痛苦，好吗？”
“滚出去。”
冯·道尔没有听清，于是凑近了些：“什么？”
回应他的是一记清脆的耳光。
纱莉娅将女儿抱在怀裏，怒目瞪视丈夫：
“我说：你立刻滚出去，永远不要踏进这间卧室！”
日子慢慢过去，但纱莉娅已经从爱情的美丽梦境中彻底苏醒了。
她无法离婚，神职人员的婚姻受教廷保护，也就是说，除非她的丈夫主动提出离婚，否则她永无可能带着女儿脱离这个家。
她开始为更加实际的问题而忙碌，比如亲手为女儿缝制衣服，比如去山上捡拾木柴，比如想办法交易粮食与羊奶——当然，她不放心把孩子单独留在家中，无论走到哪裏，她都要带着沈睡的女儿。
顺带一提，她的丈夫在那次争吵过后，就停止了对家中的钱财供应。
纱莉娅知道，丈夫在逼她低头。她对此置若无睹。
在出门购买面包的时候，纱莉娅联系了商铺裏的年轻商人，请他将自己暂存在圣城的金镑取一部分回来。为此，她愿意出一笔不菲的报酬。
年轻商人很爽快地答应了。
黄昏中，纱莉娅抱着女儿和面包回家。
刚走到家门口，她就本能地感觉到了不对劲——
她小心地避开洞开的门窗，将耳朵贴近了木门。
这是很常用的窃听技巧。
她听到他的丈夫正在和人商讨：“……等到纱莉娅回来以后，我会想办法将她引开，你们趁机带走那个‘魔鬼之子’，尽快当着所有人的面处死她。”
“嘿，你那位妻子可不是容易拿捏的淑女……”
“如果她胆敢继续胡闹，我会申请主教大人批示，以庇佑魔鬼的罪名抓捕她。”
屋裏传来了其他人的哄笑声：“真是果决啊，冯·道尔，主神必定会嘉奖你的谋略与虔诚！”
“……”
门外，天色渐暗。
纱莉娅黑色的眼睛裏冷得像是结了冰。
她抱着女儿和面包，轻盈地从围墻翻了出去，熟练地避开所有路人的视线，躲在阴影与角落中近乎潜行地回到商铺，重新找到那个年轻的商人。
“唐尼兹，你什么时候出发去圣城？”
年轻商人被突兀出现的女声吓了一跳，端着黑啤酒咳嗽了好一会儿才缓过来：“咳……明天一早就能出发……咳。发生什么事了？”
“现在去准备车马，立刻出发，我和你一起走。”
“哈？可是现在天都快黑了！”
纱莉娅轻轻拍了拍怀裏的女儿，淡漠地说：“多加二十金镑。”
唐尼兹欢乐地丢掉酒杯：“好嘞！”
纱莉娅垂下眼睛，她怀裏的孩子无意识地握住了她黑色的长发，睡得很安静。
她低下头，轻轻亲吻孩子温热的脸颊。
她要护她的女儿一世无虞。
那一年的拜朗士帝国，发生了很多事情。
帝国皇帝下旨，将远在边疆的皇室将军喀琉斯·科索召回圣城，因他的荒谬指挥，边疆战线向帝国内推进了二百余裏。
被誉为“皇室明珠”的黛尔琳皇后因难产离世，遗憾地将刚出生的皇女留在了人世间。黛尔琳皇后在临终前为女儿取名为：伊丽莎白。
圣城教廷的新任教皇古斯塔夫上任，任期的首款功绩便是修订了教廷的通用经卷：圣典。数百位神职人员执笔增删了无数章节，在其中附了一页不起眼的《预言书》。
……
两年后。
一位自称应预言而来的修女从圣城出发，招募了许多因灾变或动荡而流离失所的平民。
他们一路颠沛，走到遥远的帝国边境，在左格雪山脚下不远处的荒原上，建立起一座只有百余人的小村庄。
人们在这裏修建教堂，筑造房屋，开垦田地与水渠。
原本的修女纱弥被拥立为神甫，她将无家可归的女孩们收编为小修女，制定了祈祷与布道的课程规矩，又建立了修道院。
神甫教导村民们向主神祈祷，并虔诚地率领众人祭拜预言中的圣女。
纱弥神甫的声音因讲述而变得略显沙哑。
她平静地说完了最后一句：
“那个村庄的名字是：塞勒村。”