护士拦住她：“医生叫你通知你父母，你赶紧先去叫。要办手续病人要用药，都需要你父母签字。”
张茜初在病房门口惶然无措地徘徊了几步，跑到医院外面的小卖部打电话。她的指头打哆嗦，摁错了三次键码才拨通了长途电话。听筒另一边嘀嘀嘀几声长鸣后，传出一个沈厚的中年男子嗓音：“餵，是哪位？”
张茜初记不起了，有多少年没听过父亲的声音。爸爸，像是多么遥远的名字，她哽在喉咙口叫不出来。
“餵，是哪位？”喊了几次没回音，对方气道，“我很忙的！打错也不吭声。”
耳听对方要挂断话筒，张茜初脱口而出：“爸——”
这回是对方默了。张茜初呼吸急促，心跳一拍一拍仿佛传到了对方的耳朵裏，然后对方的呼吸也跟着紧促起来：“是小初吗？”
“是的，爸。”心裏的闸门一旦打开，张茜初积聚多年的情感犹如洪水般倾泻出来，嗓音颤动，“爸，爷爷他，爷爷他——病了……”
小卖部的阿姨和路人只看她两手紧紧地抓着话筒，两目呆滞，话声梗咽。一位路过的好心大妈走上前摁住她肩膀安慰她：“小姑娘，你这是怎么了？”
张茜初不说话，十只指头揉搓无泪的眼眶。她尖瘦的下巴在寒流中昂生地屹立，更是遭人心疼。
大妈搂住她头，问周围的群众：“有谁知道这孩子是怎么了吗？她父母呢？”
父母？两个字话中张茜初最心酸的地方。她举目四望，人群裏有怀抱婴孩的妇女，有背负小孩的男子，心中某一块东西便塌陷了。
张家的亲戚不多，历经这么多年几乎都搬走了，剩张大爷坚守祖宅。她原以为与爷爷可以在祖屋裏一辈子无忧无虑。爷爷一病，俨如山倒。诚然她与爷爷在这裏是举目无亲的一对老少。
风打到她单薄的衬衫，她觉得冷蹲到地上环抱住自己，那神态与街头遭人丢弃的小狗无异。
......
张茜初大概没想到，接到电话的张佑清听见她几声喊的爸，心头是生生地被挖了块肉。张佑清的妻子刘云蓉下班回到家，发现丈夫紧握话筒在抹眼泪：“老张，你这是怎么了？谁的电话？”
“小初。”张佑清挂上已断线的电话，又急急忙忙拨打去女儿所说的医院询问老人的情况。
“怎么回事？小初出了什么事？”刘云蓉自己没有孩子，便是把小初当亲生的疼爱。她多次欲把小初接回城裏自己抚养，可先是顾及到老人疼孩子的情感。小初长大了，老人想放孩子走，变成孩子不愿意走。她只好年年去古城裏探望老人和孩子。现一听小孩老人都出了事，她急得像热锅上的蚂蚁团团转，一颗心悬在了半空。待丈夫再次挂了电话，她拉着丈夫问：“怎样？”
“不好。我爸的情况很不好。我得赶紧回老家一趟。”张佑清想到老人孩子在那边无依无靠，巴不得长双翅膀立即飞回老家。
“我帮你收拾行李，我也去。”刘云蓉边打电话向单位请假，边走进房裏收拾行李。把衣服用品塞满两袋，她拎了袋子走到客厅。丈夫扶抱头坐在沙发上不言不语。她也犯急：“老张，又怎么了？小初又来电话了吗？”
“我打电话给老常了，他答应与我一同去看我父亲的情况。”张佑清吸口气说。
“老常是呼吸科的。爸得的是什么病？”刘云蓉问。
“肺癌晚期。”张佑清沈痛地说，“现又是脑溢血。”
刘云蓉焦急地拿手背打掌心：“那，得叫上辆救护车，把爸接到你们医院去。”
“不可能。”张佑清悲伤地说，“爸得知自己是肺癌时已经是末期，就瞒了我们偷偷自己煎中药喝。结果天气一变，病情急速恶化。爸是不想离开老家。而这么多年来我们如何劝说他也不愿意走，到了这节骨眼他还肯吗？”
刘云蓉嘆：“老张，你也别急，我们去。老人是一回事，我最担心的是小初，她肯定吓坏了。”
“这不，我不是烦着吗？”张佑清痛苦地抓头发。
“怎么了？”
“你想想，我有六七个年头没见那孩子了。我都不知怎么去面对她！”张佑清走进房裏甩上门。
刘云蓉也忐忑。虽说她喜爱小初，可毕竟不是朝夕相处，与丈夫一样怕在这样的情况下见那孩子。
心头是一片混乱的刘云蓉听见门铃响，茫茫然地走去开门。
门闸拉开，门口站立一个瘦瘦高高的小伙子。她一楞，叫道：“宁浩？”
“刘阿姨好。”小伙子很有礼貌，对刘云蓉躬身行了个礼说，“我爸在下面停车，我帮我爸把行李拎上来。”
刘云蓉脑子裏快速思考。小伙子常宁浩是朋友老常的儿子，历来是个孝顺有教养的出色青年，现在大学裏就读法律系大三。她掐指算了算，宁浩刚好长小初两岁，便是灵机一动拉了小伙子入门：“宁浩，我听你爸说你这段日子在学校不忙？”
“喔。学校开运动会，我只参加了游泳项目。现比赛完没事干，这不常溜回家吗。”常宁浩把行李袋放落地上，看出刘云蓉有话要说便主动问，“刘阿姨，有事需要我帮忙吗？”
“这样子。你张叔的女儿在老家，你应该听说过吧？”
“我好像听我爸妈提起过，叫做——小初？”
“是。张茜初，小名小初。”刘云蓉翻找出本相册，点指相片裏一女孩说，“两三年前的照片了，还是你张叔老朋友的一群孩子去你张叔老家玩与小初合的影。小初不爱照相，这是我们能拿到的她最近的照片了。”
常宁浩接过相册，指向熟眼的两兄弟叫道：“这不是墨深和墨涵吗？”
“对。你墨叔的儿子。”刘云蓉点头。
常宁浩往墨深旁边的男生又一指，道：“这人我也认得，与墨深同一宿舍。上回墨深替我介绍过，叫郭烨楠。”
“对对对。”刘云蓉说，“他是你墨叔的朋友的儿子。”
常宁浩面对前排三女生中右边留了条麻花辫的女孩瞇眼睛：“这不是潇潇吗？”
“潇潇？”
“喔，刘阿姨可能不知道。潇潇是我妈与杨阿姨当年下乡认识的同学的女儿，提前保送我们大学，明年进我们那的中文系。”常宁浩说到这，对戴了副眼镜的女生露出抹笑，“原来就是潇潇常说的小初啊。”
“你都认得？”刘云蓉也觉惊奇。
“基本都认得。”常宁浩指向另一女生，“她叫莫茹燕，是在商学院念书，是郭烨楠的表妹。有一回她来找她表哥被我撞见了。唯一只听传闻没见到真人的就剩小初了。”
“那——”刘云蓉有点难以启齿。
常宁浩合上相册，笑问：“阿姨是要让我去见小初吗？”
应说在她认识的一群同龄孩子中，常宁浩的聪明和沈稳素来是大人们交口称讚的。刘云蓉便把话挑明了：“实不相瞒，我和她爸很多年没见到小初了，怕见了不知说什么。她爷爷病的很重。”
常宁浩边听边应：“好。刘阿姨，我陪你们去。希望我能帮上点什么忙。”