有人偷话本
“哥!你看我给你带了什么!”杨云超左手拿着案卷箱,右手拿着大食盒,蹦跶着跑进贺展乔书房。
“哎呀,都忙到快子时了,来点玉冰楼的小菜做夜宵!我给我姐跪下了她才肯帮我去买的!”杨云超一边说一边麻利地把食盒裏的菜摆满了一桌。
“你也知道子时了,我今天跟你说什么来着?日落之前!”贺展乔叩击着桌子,一字一句地往杨云超脑壳裏敲。
杨云超自知理亏,只能双手捧着筷子,弓身来到贺展乔面前认错:“日落的时候,大人您不是忙着抓逃犯嘛……”
“干活有你狡辩这么认真,你早能升官了。”贺展乔接过筷子,来到了食桌旁。
“我哪赶得上你呀哥,几个时辰就把逃犯抓回来了。断案如神呀!”杨云超见贺展乔气消了不少,赶忙又多拍了两下马屁。
“少拍马屁,说正事。”贺展乔从他进门就留意到了装卷宗的盒子,想必验尸的结果已经在裏面了。
杨云超打开盒子,拿出裏面仵作的卷宗递给贺展乔,接着说:“三个死者,第一个是刚入城两个月的书生,本月初五清早被溺杀,死后被抛尸废井裏;第二个是打更的杂役,十二号晚行至金陵桥畔遇害,被勒死后吊于桥边的杨柳树上;第三个就是今日的女尸,织坊女工,死于刀伤。从事发地以及死者之间的关联看,三个案件毫不相干,但仵作说,杀死三个人的凶手,都是左撇子。”
“同一个凶手。”初一的声音忽然在贺展乔耳边响起。
他是怎么知道的?难道这真的跟话本有关?贺展乔开始琢磨起来。
“什么?同一个凶手?哥你咋知道的?”杨云超听着贺展乔喃喃自语,好奇地问。
但他随即又像想不通一般接着说:“不对啊,他们三个人没有共同认识的人,也没有什么交集,怎么会有人连杀三个陌生人呢?”
“城中说书的地方有多少?”贺展乔忽然想起什么,立即起身翻找出一张京城舆图。
“说书的地方可多了去了,几乎每个坊都有。”杨云超看着贺展乔的举动,有点摸不着头脑。
“三个死者,分别住在哪?福德坊,兴庆坊还有德化坊,离这三个坊最近的听书阁是……”贺展乔在地图上寻找之际,杨云超便抢答出答案:“玉冰楼!”
“玉冰楼的讲书先生讲得好,附近几个坊的人都乐意去玉冰楼听书。每月初十还有义演,非玉冰楼的食客也能一起听。哎,哥你上哪儿去呀?”
不等杨云超说完,贺展乔便大步走出了书房。
“去玉冰楼,看看他们的话本。”贺展乔说着,一跃上马,便往玉冰楼的方向赶去。
杨云超不仅脑子没赶上,步伐也没赶上,只好急忙叫上几个捉事一起跟了上去。
子时已过,玉冰楼也已经打烊,值夜的小厮被深夜造访的官吏吓了一跳,战战兢兢地将贺展乔引至说书先生的房间。
小厮跟说书先生交代了两句,又赶忙斟茶倒水,将贺展乔一行人仔细地伺候着。
“咱们掌柜交代了,玉冰楼一定配合大人办案。”小厮恭敬地奉上茶水,便退出了房间。
贺展乔环视了房间一周,只见房内堆满了各种各样的书卷,想必都是各种各样的话本小册。
“最近一月,都讲了哪些故事?”贺展乔喝了口茶,问那说书先生。
“最近坊间好志怪题材,就讲了点鬼怪故事,当然了,男女之情也是长盛不衰的题材,这些都是最近一月入选的话本。”说书先生很快便将本月录用的话本都交到贺展乔面前。
“这些话本都从何处收得?”贺展乔随手拿起其中一本,打开扫了两眼。
“写话本的人会定期投稿过来,由我们甄选出当月的用稿。”先生恭顺地回答。
贺展乔听着,又随手翻起几本,发现入选的话本裏,几乎有大半的署名是“四时居士”。
这四时居士写的话本字迹秀丽,且似曾相识,这引起了贺展乔的註意。
“这四时居士,是什么人?”贺展乔问。
“四时居士的话本是上个月送来的,他确实有点才气,所写的故事口人心弦,反响甚佳,我们也是这两月才开始选用他的作品,但说来也奇怪,这个月倒现在都还没送稿过来。”说书先生说着,也发现了端倪。
“那你们以前讲的是谁的书稿?”贺展乔一边问,一边将四时居士的书稿挑出来。
“以前啊,以前我们都用天庆坊陆家公子的书稿。因为最近四时居士的书稿甚为亮眼,所以我们才用少了。”
说书先生说的不假,贺展乔很快在书稿中找到了陆公子的册子,不过只有寥寥几篇,怎么看都像是失宠了的模样。