大门关闭，门口传来汽车启动声。
白砚云失力倚靠在窗边，心忖着聂时闻躲哪了呢，离开了吗？
“哗啦——”
伴随着水声，浴桶裏猛站起个人，大口大口贪婪呼吸着：“憋死我了！”
“石头哥哥！”白砚云小声惊呼，儿时的称呼脱口而出。
聂时闻发上衣上沾着不知名的草叶根梗干花，也亏得飘浮在水面上的这层花草遮挡住他的身形。
聂时闻长腿一跨，刚出浴桶，白砚云顾不得湿扑了上来：“还好你没事。”
聂时闻感受到怀裏那个单薄的声音在颤抖，忆及方才，聂时闻双手扳住白砚云的双肩拉开些距离，郑重望着白砚云眼睛道：“小崽儿，和我走吧。”
黎元丞惹不起还躲不起吗？他已经不是那个身无分文的小乞儿，大富大贵他给不起，温饱安乐他还是能给得起的。
白砚云摇头：“还不是时候，再给我些时日。今夜我的话让他有了几分忌惮，加上他之前的承诺，短时间内他还会收敛着。”
“什么承诺？”
“两年前老班主力保我，他松口会惜才，在我倒仓前不断送我戏路。我正凭药延缓倒仓，至少半年内无恙。”白砚云反过来嘱托聂时闻，“倒是你，有了今晚一遭，他怕是会去找你麻烦，你说话註意点分寸，别为一时口舌之快触怒他。”
不能触怒他？老畜生，得想办法让他多几分忌惮不敢打小崽儿的主意。聂时闻心中想。
“还有，我今夜不留你了，那人多疑，怕是会杀回马枪。”白砚云推着聂时闻往外走，“你快走，日后得暇我去寻你。”
聂时闻被白砚云不由分说地推出了门，湿漉漉地回了家。
余森揉着眼开门：“师父，您怎么才回……”当他看清聂时闻的落魄模样，指着聂时闻捧腹大笑，嘲道，“落水狗！”
余森一下精神起来：“您是不是被白老板当登徒子给打了，还被泼了臟水，怎么这模样？让您爬墻，我就说，哪家好人半夜爬墻的。”
“没被打，没被泼臟水。”聂时闻烦心揪着余森后衣领往屋裏拎，“闭嘴，去睡觉。”
“没关系的，现在就我们两人，您坦诚些我不会笑您的。”余森说着笑岔了气。
聂时闻白眼：“我倒数三个数，你再不闭嘴，训蒙文十遍。”
余森立刻双手捂嘴。
这夜，聂时闻和白砚云都各揣心事，一夜未眠。
白砚云说黎元丞不日会来上访，这一旬下来却迟迟没见着人影，倒是小崽儿为保他，刻意和他闹了场不愉快，传出了些风言风语。
“白老板在第一舞臺那场，拂了姚老板的面！”
“这是为何？白老板一向和善得紧啊。”
“因着前门那算命瞎子，姚老板介绍这人给白老板，却不想两人间早有不愉快。”
“聂半仙聂瞎子？”
“对，就是他，那瞎子居然说白老板是短寿克亲、万求皆空的低贱命，这话听耳朵裏谁受得了？”
“白老板一嗓动京师，这几年来亨达畅通，怎么可能是低贱命！”
“所以啊，白老板说得对，那瞎子是个骗子！”
类似话，在坊间插了翅膀一样到处飞。聂时闻这个没倚仗的“外地人”，自然受到了白砚云票友们的一致抵制，来门前搅事的不在少数，就小报上也没放过他。
“看看，看看！咱都成什么了？科学进步社会容不得的糟粕玩意！”余森把报纸卷成筒拍打着桌子，恨铁不成钢道，“您说您惹谁不好，惹白老板！”
余森本以为能和小崽儿攀上关系，捞一大笔财，结果旧人反目，钱没捞着，还被搞得开不了张。
“怕什么，白老板的票友挡了生意，自有谭老板、林老板、花老板……”聂时闻深晦对家妙意，想起昨日他门前两群票友打架就想笑，“白老板这是为我打广告呢。”
“哥哥打得好算盘，赚我对场的票子，也不嫌烫手。”屋檐上灵巧翻下一个人。
“白、白……”余森指着白砚云惊得说不出话。
白砚云熟门熟路往余森手裏塞了包点心：“嘘，被人发现可不好。”
余森握着点心头如捣蒜，目瞪口呆望着白砚云小跑着过去缠着聂时闻脖子撒娇。
“哥哥好狠的心，上次一别，再没来找过我。”
聂时闻不紧不慢喝了口茶：“你这不是来了，说吧，来为了什么？”
白砚云顿了下：“就不能是想你吗？”
聂时闻不语。
“你这人真无趣。”白砚云起身，肃言，“确有一事，需要你帮我。”