生辰宴
沈卿竹怎么也没想到这旨意会来的这般快，还是在纯宁的生辰宴上当众念出。
不等她多想，只听一声平静没有起伏的回应：“纯宁接旨，谢父皇，父皇万岁万岁万万岁。”
“想不到我们纯宁也长大了，要嫁人了。”顾衍之感嘆了一句，摸着她的脑袋，倒真有一副兄长的模样。
众人也纷纷起身，上前恭维几句。
纯宁淡笑着应下，好似也很欢喜。
看着她与以往差距甚大的模样，沈卿竹心底说不出是什么滋味。
“王妃，这贺礼……”竹苓将匣子放在她面前，犹豫着询问了一句。
沈卿竹接过，正欲起身，却见被众人簇拥着走远的公主，她一时踌躇不前，脚步微顿，还是选择一会儿再送。
“公主，这是翡翠镯子，您戴上它一定好看。”一女子扬声说道，她并没有刻意压低声音，仿佛就是为了说给别人听的：“公主您的身份高贵，自不该同那种人来往。”
她口中的‘那种人’是为何意，在场之人心底都隐隐有些猜测。
毕竟前段时间，纯宁公主同端王妃交往甚密，早已不是秘密。
有人附和一句：“你说的是谁啊？”
女子轻嗤一声，嘲讽道：“还能是谁？不就是那种整日裏只爱抛头露面，与男子走的过近的人咯。”
她口中的男子无非就是太子和端王。
而这二人皆是身份显贵，寻常人家高攀不得却也无比钦慕的对象。
姑娘的虚荣心作祟，她羡慕沈卿竹，却找不到宣洩口，只能用一种极端的方式朝她泼臟水。
众人皆有意无意地朝某个方向看过去，只见对方淡定的喝茶，举手投足间皆是从容不迫，压根就没将她们的话放在心上，光是这种气度就已是常人所无法比拟的。
“王妃，她们太过分了，要不要奴婢去……”
“别多事。”沈卿竹告诫一番，随意道：“她们又没指名道姓，你怎知说的是谁，你就那样莽撞的冲上去，岂不称了她们心意？”
竹苓覆又安分的站在一旁，略带惭愧道：“王妃说的是，奴婢跟着王妃，却连您的万分之一都没学到。”
沈卿竹抬眸看了她一眼，她的年纪同她相仿，可那稚气未脱的模样有时也叫她羡慕：“你这般性子，却也不是不好。”
她话说一半，只听不远处又是一声悦耳清亮的语调：“那种人？莫非你觉得女子就该整日躲在闺阁中等着郎君上门迎亲吗？女子的一生中离了他们便活不了了是吗？”
她们也不知自己说错了什么，竟惹得这位公主不快，皆低下头战战兢兢的不说话。
有人看上去和公主也算熟络，出来打了圆场，这事便也算翻篇。
沈卿竹听着无聊，特意找了个无人的角落坐着，看着不远处的喧嚣，她仿佛自成一格，显得孤独又清冷。
本来她想找个机会同纯宁说说话，道声‘生辰快乐’便离开，可纯宁被众多人围着，她实在过不去。
自上次一别，她能明显感受到纯宁待她变得有所不同了，像是刻意的疏远，或许也是她多想，如今她即将远嫁异乡，心中定是不好受。
“弟妹。”
沈卿竹嘆了口气，缓缓起身行礼：“太子殿下。”
“怎么一个人坐这？”顾衍之拿着酒杯轻轻晃悠，若有所思的盯着她，仰头喝了口酒。
沈卿竹垂眼应道：“这儿安静些。”
她眉头微蹙，下腹一阵坠痛，令她险些支撑不住，不仅没有一丝好转，反而愈发严重。可在太子面前，她不能露出一丝异样。
“纯宁这丫头每到这时候，总会兴奋的多喝几杯，难免会忘了顾及别人。”顾衍之看着远处勾起唇角笑了笑，他像是意有所指，可殊不知沈卿竹压根就没註意到他在说什么。
小腹的疼痛一次比一次剧烈，她的冷汗浸湿了额发，可她一贯能忍，只要她不愿让别人发现的，她都能掩藏的很好。
“弟妹？”
“嗯？”沈卿竹抬眸，眼神飘忽，看上去就像是迷茫，懵懂。
“孤方才说的你没听到？”他的目光裏有一丝玩味，一丝探究，懒洋洋的斜睨着她。
若有似无的酒香从他身上飘来，随着他的靠近愈发浓烈，沈卿竹有些站不住，下意识地抓住袖兜裏的香囊，好似这样安全不少。
不知从何时开始，这特制的香囊愈发不能掩盖住酒味，她的癥状一次比一次严重。
“王妃！”竹苓眼看着太子殿下将要碰到她家王妃，可王妃依旧垂着脑袋一点反应也没有，她急得不管不顾的喊出声，惹来一记冷眼，她慌忙低下头去。
沈卿竹也匆忙后退一步，借着宽大的衣袖遮挡，虚靠着桌子：“殿下恕罪，方才臣女走神了。”
“无妨。”顾衍之手往一侧伸去，下人心领神会，连忙重新倒了杯酒递给他，他放到沈卿竹面前：“纯宁无暇顾及这边，不如孤替她敬弟妹一杯。”
皇宫裏送来的酒就是不一样，还未品尝便能闻到其中滋味，果真是馥郁香浓，清甜可人。
沈卿竹静静瞧着眼前杯盏，接也不是，不接也不是。
她的心一再沈下去，周遭的声音仿佛都凝固住了，似乎都在等着她回应。
可她知道自己这一接下将会有何后果，但比起那已知的后果，貌似不接，后果会更严重。
终于，她伸手了……