大都。
腊月二十三，小年。
整座城池笼罩在一片喜庆的红色之中。
家家户户门前挂起了红灯笼，街巷间飘荡着炸年货的油香和孩童们嬉闹的笑声。
大雪刚停，屋顶上积着厚厚一层白，檐角挂着一串串晶莹的冰凌，在冬日的阳光下折射出细碎的光芒。
皇宫里更是张灯结彩。
奉天殿前的广场上，上百盏宫灯已经挂了起来，红的、黄的、金丝的、琉璃的，一排排一串串，在暮色中渐次点亮，将整座皇城映照得如同白昼。
廊下的太监宫女们脚步匆匆，手中捧着各色食盒、酒器、果盘，穿梭往来，衣袂带风。
乾宁宫中，宴席已经摆开了。
李骁坐在首席，身穿明黄色的常服，皇后萧燕燕坐在他身侧，一身大红绣金的凤袍，容光焕发，正笑着逗弄怀里那个圆滚滚的小家伙。
皇长孙李百川，今年三岁，穿着一身簇新的红色小袍子，头上戴着一顶虎头帽，被祖母抱在怀里，手里攥着一块桂花糕，啃得满脸都是碎屑，腮帮子鼓鼓的，像一只偷到了松果的小松鼠。
“慢点吃慢点吃，没人跟你抢。”萧燕燕笑着用帕子给他擦嘴。
小家伙却一偏头，把剩下的桂花糕整个塞进嘴里，含含糊糊地喊了一声“皇祖母”，然后咯咯笑起来。
项嫣坐在萧燕燕下首，眉眼间带着几分初为人母后特有的柔和。
看着儿子那副贪吃的样子，又是无奈又是好笑。
她伸手轻轻戳了戳儿子的额头：“大郎，不许把东西往嘴里塞那么多，噎着了怎么办？”
“哈哈哈——”李骁看着这一幕，难得地大笑起来，伸手捏了捏孙子的脸蛋。
“这小子，跟他爹小时候一个德性，金刀小的时候，也是一块糕饼能啃得满脸都是，不过那个时候皇后可没这么温柔。”
萧燕燕闻言白了李骁一眼，对待孙子能和对待儿子一样吗？
孙子是她的心头肉。
席间，长弓的正妃和蒙哥的正妃，也各自带着孩子坐在下首，除此之外，还有几个刚出生不久的几个皇子、公主。
满屋子都是孩子的哭声、笑声和咿呀声，热闹得不像话。
只是李骁最看重的几个儿子，此刻都不在身边。
皇长子金刀，此刻正在千里之外的临安城中。
皇四子铁剑、皇五子玄甲，也都在宋国的战场上。
皇次子长弓远在河西行省，十三子忽必烈也在那里跟着二哥历练。
蒙哥在岭西行省，盯着西边那些蠢蠢欲动的欧洲国家，准备随时对他们实行灭国。
大明的皇子，从来都是最苦的差事。
这世上哪有那么容易的富贵？那些草原上的游牧部落，那些欧洲小国，那些南方的割据政权，没有一个省油的灯。
大明要想安稳，就得有人去守着边疆。
守国门的差事，李骁从来不交给外姓人。
不是信不过，而是他要让天下人都知道，大明的皇子，和普通士兵一样，要流血，要拼命，要把脑袋别在裤腰带上。
这是大明皇子们的宿命。
每一个皇子从军校毕业之后，都会被扔到战场上。
从最底层的副都尉做起，一刀一枪地去拼军功。
打出来了，那是你的本事；打不出来，那是你不够格。
想靠出身混前途？没门，只能混吃等死。
想到这里，李骁端起酒杯，仰头饮尽。
萧燕燕注意到了丈夫那一瞬的失神，伸手覆上李骁的手背，温声道：“陛下，又想起那些孩子了？”
李骁收回目光，侧头看了妻子一眼，嘴角浮起一丝笑意：“阿蛮，你说金刀他们，现在在做什么？”
“今天是小年，还能做什么？”萧燕燕轻笑一声。
“八成在军营里吃饺子呢。”
“你放心吧，你那些儿子，哪个都不是省油的灯，冻不着饿不着。”
李骁刚要说话，殿外忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着，太监总管王承恩的身影出现在门口。
他快步走进殿内，躬身行礼，声音带着压抑不住的兴奋：“陛下，征南大将军府传来战报。”
李骁眼睛猛地一亮：“呈上来！”
王承恩双手捧着装有战报的漆盒，快步上前，恭恭敬敬地呈到李骁面前。
李骁一把拿过来，撕开火漆封缄，展开里面的军报，目光飞速扫过纸面。
大殿里瞬间安静下来。
所有人的目光都汇聚在李骁脸上，萧燕燕微微前倾身子，项嫣抱着李百川的手下意识地收紧了。
连地上那两个滚来滚去的双胞胎都被各自的乳母抱了起来，不敢再发出声响。
李骁的目光一行一行地扫过去，脸上逐渐露出了笑容。
“好！”
“好！好！好啊！”
李骁连说了三个“好”字，声音里带着掩不住的得意和欢喜，“阿蛮，你的大儿子，把临安拿下来了。”
萧燕燕一愣：“真的？”
“你自己看。”李骁把战报递过去。
萧燕燕双手接过，一目十行地看了起来。
战报上详细记载了整个过程——大明的三支水师在临安湾发动突袭，以神威大炮轰击宋国水师，仅仅两个时辰便将其击溃。
随后，第十一镇在平江府外登陆，大皇子金刀亲率主力，直奔临安城杀去。
以神机营五十门大炮轰击城墙，迫使城内百姓骚动，守城指挥使赵虎臣开城归降。
临安城，一日而下。
“一日……一日就破了？”
萧燕燕的眼眶微微泛红：“我那儿子……一天就把临安打下来了？”
“不止临安。”李骁接过话头。
“北方三路大军也一路横扫，四叔带着第九镇拿下了扬州和建康，李胜破了襄阳和武昌，西路军已经进了蜀中。”
“宋国北边最富裕的荆襄、苏杭、川蜀，已经全部落入了咱们大明手中。”
萧燕燕高兴的笑了，转头看向下首的项嫣：“嫣儿，你听到了吗？金刀把临安拿下来了。”
项嫣坐在那里，双手紧紧地攥着手中的帕子，眼眶已经泛红。
她的丈夫，她的金刀，带着大明的铁骑，打进了宋国的都城。
这可是灭国之功啊。
“殿下他……他真的做到了……”
“他走的时候说，要让百川将来可以挺直腰板说，我爹是大明的英雄……他、他真的做到了……”
李百川伸出小胖手去摸项嫣的脸，奶声奶气地喊了一声：“娘，不哭……”
项嫣一把搂紧儿子：“娘不哭，娘是高兴……你爹是大英雄，百川，你爹是顶天立地的大英雄……”
满殿的人都在笑，都在欢呼，连那几个年幼的皇子皇女都被气氛感染了，跟着大人们咿咿呀呀地叫起来。
唯有一个人，悄无声息地坐在角落里，没有说话，没有笑，只是低着头，盯着面前那碗已经凉透了的羹汤，目光空洞。
丽妃，赵玥。
她是大明的皇妃，可她也是大宋的公主。
她的兄弟姐妹，她的亲人，她的故国，此刻，正在被她丈夫的军队一寸一寸地碾碎。
战报上的每一个字，都让她沉默。
“一日而下”
“城门大开”
“临安陷落”
她的嘴唇动了动，无声地翕动着：“宋国，果真还是那个宋国。”
即便是逃到了江南，还是没能逃过亡国的命运。
这就是宿命吧！
从宋国兴文抑武的那时起，这一天就注定了。
李骁只是看了她一眼，便收回了目光。
国事面前，没有儿女情长的位置。
她既然嫁入皇家，就该明白这个道理。
他的后宫里有一百多个女人，来自宋国的女人也有二十多个。
他纳她们，不是因为喜欢，是因为政治。
宋国的公主、郡主、贵女，纳进宫里，就是给天下人看——大明对宋国，有容乃大。
至于她们心里怎么想，那是她们自己的事。
李骁再次端起酒杯，高声对满殿的皇亲国戚、后宫嫔妃道：“从今往后，朕，就是这天下唯一的皇帝。”
他的声音洪亮而坚定，像一柄出鞘的剑，在灯火辉煌的大殿中回荡。
“以前，宋国那赵家小子也敢称皇帝，南边一个、北边一个，倒让那些不知天高地厚的小邦有了观望比较的余地。”
“从今往后，这世上没有两个皇帝了，只有朕一个。”
“大明，是天下唯一的帝国。”
“万岁！万岁！万万岁！”
满殿的人齐声跪拜，山呼万岁。
“传朕旨意。”李骁的声音再次响起。
“着礼部即刻拟定王号，为皇长子金刀封王。”
“遵旨。”王承恩应道，随后会传达给礼部。
萧燕燕则是更高兴了。
她的儿子是大明第一个封王的皇子，距离太子的位置又近了一步。
灭国之功，封王在即，太子的位置……早晚都是金刀的。
当夜，李骁兴致极高，足足喝了三壶酒，脸上泛着红光。
是夜，乾清宫灯火通明。
翌日清晨，王承恩送走了最后一位被抬出来的嫔妃，悄悄吩咐小太监们去御药房取些补身的汤药。
昨夜侍寝的几位妃嫔，都被折腾得不轻，其中两个出来的时候连站都站不稳，是被宫女抬着回去的。
李骁睡到了辰时三刻才起。
第二日，大都城的大街小巷，沸腾了。
大明公报、大都日报、京师快报……所有的报纸，都在头版头条用最大的字号刊登了同一个消息——
“临安大捷，宋国都城一日而下。”