武泰十九年九月，秋意已深。
南方明军全线开战。
沉寂了一个夏天的战鼓重新擂响，各镇大军如同苏醒的猛兽，从各个方向扑向宋国残存的最后几块土地。
金刀在吾州行辕中最后看了一眼悬挂在墙上的巨幅南方舆图。
图上密密麻麻标着各镇驻地和进军路线，红蓝箭头交错如蛛网。
北路，第二镇从蜀中东进，翻越崇山峻岭，直扑重庆府。
第七镇自荆湖北路南下，沿长江水道快速推进，与第二镇形成钳形攻势。
第四镇则从荆湖南路西进，兵锋直指矩州。
三路大军总计六万余人，对川蜀以东、两湖以西的宋国残余势力展开了最后的清剿。
南路，才是真正的重头戏。
第十五镇自荆湖南路继续南下，第十一镇、第十四镇、第十六镇则从广南东路大举西进，四镇并进，加上守备军和宋军战俘，总兵力超过十万，浩浩荡荡杀向广南西路。
金刀亲自坐镇第十一镇，随大军行动。
漓江河谷，是通往静江府的咽喉要道。
两岸山势陡峭，中间一条漓江蜿蜒如带，两岸田地虽不算狭窄，但一旦被堵住，大军便无法展开。
宋军残余精锐在此设防，广南西路制置使刘应龙派出了手中最后的家底——大约两万余人。
沿着漓江左岸布下阵势，掘壕垒土，架设拒马，试图凭借地利阻击明军南下。
九月十二日清晨，漓江上笼罩着一层薄雾。
明军前锋抵达河谷入口时，雾气刚刚散去，露出了宋军营寨密密麻麻的旗帜和鹿角。
第十六镇都统萧摩赫勒住战马，眯着眼看了一会儿，回头对传令兵喝道：“架炮！“
虎尊炮被推了上来，这种火炮威力虽然比不上神威大炮，但却胜在轻便，而且装备量大，仅仅是第十六镇中就拥有一百多门虎尊炮。
“开炮——！“
第一轮齐射，一百多门虎尊炮同时怒吼，铁弹划破空气发出尖锐的呼啸，重重砸在宋军阵地上。
泥土飞溅，木栅栏被炸得粉碎，几个宋军士兵被弹片扫中，惨叫着倒下去。
紧接着第二轮、第三轮，炮击持续了小半个时辰，宋军前沿阵地被打得千疮百孔，旗帜歪倒在泥地里。
“杀！”
炮声刚停，明军骑兵便从两翼包抄而出。
清一色的黑甲铁骑，马身披着半边甲，骑士手持长枪和弯刀，沿着河谷两侧的缓坡俯冲而下。
“明军骑兵，是明军的骑兵杀上来了。”
“快放箭。”
宋军阵脚大乱，弓箭手仓促放箭，零星的箭矢射在甲胄上叮当作响，却难以造成有效杀伤。
“轰！”
伴随着铁骑的轰鸣和宋军的惨叫，明军骑兵杀入营中，长枪挑飞盾牌，弯刀劈开皮甲，血光迸溅。
宋军虽然也算精锐，但自静江朝廷建立以来，粮饷不济、士气不振，将士们早已心生惶恐。
此刻面对明军凶悍的冲击，不到半个时辰便全线崩溃。
通往静江府的大门，彻底敞开了。
消息传到静江府时，正是午后。
所谓的皇宫，不过是原静江知府衙门改出来的几进院落。
正堂被装饰成了“大庆殿“，挂了几幅锦缎屏风，摆了一张刷了金漆的椅子，倒也勉强有几分堂皇气派。
可此刻，这座“皇宫“里弥漫着的只有慌乱的脚步声和压低了嗓门的争吵。
年轻的皇帝赵禥坐在那把金漆椅子上，嘴唇不停地哆嗦。
“……前面怎么样了？漓江……漓江守住了吗？“
官员扑通跪倒，磕头如捣蒜：“官家，漓江大营全军覆没，明军……明军前锋已经过了永福，离静江不到百里了。“
赵禥的脸色瞬间煞白：“完了……完了……“
他喃喃自语，声音里带着哭腔：“明军已经打到漓江了……漓江一破，静江府就是孤城一座……这可怎么办……“
说着说着，他的眼泪几乎要掉下来：“我说我不愿当这个皇帝，你们非要让我当。”
“说什么天命所归、大宋气数未尽，硬把我从乡下接来，按在龙椅上。”
“现在怎么样？明军打过来了，漓江两万人说没就没了，王禄在潭州起事……可他的下场如何？千刀万剐，活剐了三天。”
“还有那些跟着他的士绅，明军砍了上万颗脑袋挂在城门口示众，现在整个江南还有人敢动吗？没了，一个都没了。“
他越说声音越高，最后几乎是歇斯底里：“矩州、重庆府那边明军也在打，咱们连援兵都派不出去。”
“广南西路就这么巴掌大一块地方，成孤城了，明军围过来，咱们拿什么挡？拿我这条命去挡吗？“
“你们要害死我了……这次是真的要害死我了……“
“呜呜呜呜~”
堂堂的大宋皇帝，此刻竟然当着满朝文武的面哭了起来，也是让刘应龙等人脑袋大。
而站在他面前的是原本的广南西路制置使刘应龙，如今自封为“大宋丞相“。
原静江知府张明杰，如今自封为“参知政事“。
两人皆是一身宋国官袍，腰间系着玉带，看上去人模狗样，可脸上的焦灼和眼中不断闪动的目光，暴露了他们此刻内心的惶恐。
“陛下不必惊慌。“刘应龙强撑镇定，拱了拱手。
“如今局势确实危急，但眼下不是追究责任的时候，静江府城墙矮薄，粮草也不足，守是守不住的，为今之计，只有先撤。”
张明杰连忙附和：“丞相说得是，留得青山在，不怕没柴烧。”
“陛下万金之躯，绝不能落在明军手中，先退出静江，保存有用之身，待到了安全之地，再图复国大业不迟。“
赵禥抬起泪眼，茫然地看着他们：“撤？往哪儿撤？“
这一问，殿中又沉默了。
几个人面面相觑，一个大臣语气斟酌着：“有两条路可走。”
“一路向西，入大理国境，大理虽是小邦，但与我大宋素来交好，山川险阻，易守难攻，或许能暂避锋芒。“
赵禥还没来得及接话，参知政事张明杰已经摇头：“大理不行。那地方巴掌大点儿的国，偏安一隅，胆子比兔子还小。”
“如今大明兵锋正盛，大理上下必然惶恐不安，咱们若去了，他们十有八九承受不住明军的压力，为了求自保，绑了咱们交给明军也不是不可能。”
“去大理，等于是把自己送到别人刀下。“
赵禥脸色更白了几分，咬着嘴唇道：“那就去安南？“
刘应龙缓缓点头：“安南那边，有孟承宗父子的十万大军，兵强马壮，粮草也足。”
“虽说安南瘴气重，但咱们过去，好歹有兵有将，有立足之地。”
张明杰也在旁附和：“丞相所言极是，安南虽然偏处南方，但地域广阔，钱粮也算充足。”
“十万大军在手，进可北上收复故土，退可割据一方休养生息，还请陛下速速决断，明军不会等我们太久。“
赵禥张了张嘴，想说什么又咽了回去。
他心里比谁都清楚，自己不过是个傀儡，从登基那天起，玉玺就一直握在刘应龙手里，所有圣旨都是这位“丞相“拟好了拿来让他盖印的。
他去哪里、做什么，根本由不得自己。
而张明杰他们似乎也并没有真正在意他的意见，反而是相互之间沉声商议道：“可唯一忧虑的是，孟承宗到底是曹操还是郭子仪？“
“是啊，这件事情不得不防。”
“孟承宗、孟珙父子手握十万大军，驻在安南境内自成体系，对静江朝廷只有名义上的臣服。”
“若说他们是忠臣，可他们的兵权、粮饷、人事任命皆不经过朝廷批准；若说他们是逆臣，偏偏每月都按时上表问安，逢年过节还有贡物送来。”
“这种若即若离的姿态，让我等既依赖又忌惮。”
刘应龙沉默片刻，缓缓道：“诸位放心，孟家父子再跋扈，也不敢公然悖逆君臣大义。”
“只要官家一到军中，便是名正言顺的天子，他们明面上总要尊奉，至于暗地里……本相自有对策。“
听着众人的对话，赵禥忽然抬手指向刘应龙，声音颤抖：“可……可就算不去安南，留在这里又怎么样？”
“刘丞相，您说您是忠臣，可您捏着玉玺不撒手，朝廷上下所有事都是您说了算——您跟王允又有什么区别？“
刘应龙脸色微微一变，长须抖了抖，但很快恢复了平静。
他深深作了一揖，语气不卑不亢：“陛下此言，臣不敢当。”
“臣所做的一切，都是为了大宋社稷，如今非常之时，行非常之权，并非臣贪恋权柄。”、
“待陛下到了安南，彻底安稳之后，臣自当归政于陛下，绝无二心。“
赵禥盯着他看了半晌，嘴角动了动，终究没有继续揭穿。
他太累了，也太怕了，那些话不过是压到极致之后的发泄，发泄完了，他还得面对眼前这个死局。
去大理，怕被大理出卖；去安南，怕被孟家父子架空。
可留下来，就是死路一条，也要被刘应龙等人架空。
四面八方，竟然没有一个真正的活路。
“……那就安南吧，横竖都是当傀儡，换个人来当，也许……也许还能多活几天。“
赵禥像是被抽干了所有力气，整个人瘫在椅子里无力说道。
当天夜里，静江府所谓的“朝廷“在夜色中仓皇逃离。
赵禥被塞进一辆蒙着青布的马车里，刘应龙、张明杰等一干人骑马的骑马、坐车的坐车，带着一队约莫几百人的随从，沿着南门外的官道，向着安南方向仓皇逃去。
刘应龙和张明杰同乘一车，两人压低声音密议。
张明杰先开口：“丞相，到了安南之后，孟家父子若是不肯交出兵权，咱们该如何是好？“
刘应龙捻着胡须，目光在黑暗中闪烁：“孟承宗此人，刚愎自用，军中威望虽高，却不得文官之心。”
“他那个儿子孟珙倒是有些谋略，可惜年纪尚轻，根基不稳。”
“咱们到了安南之后，先把朝廷架子搭起来，以天子名义封赏军中将领，分化拉拢。”
“只要有一半将领心向朝廷，孟家父子便不足为虑。“
张明杰点头称是，又压低声音道：“那孟承宗……需不需要早做安排？“
刘应龙沉吟片刻，眼中掠过一丝狠厉：“先看看再说，若他识相，便给他个太师虚衔，留在升龙府颐养天年。”
“若他不识相……安南瘴气丛生，水土不服，病死个把老将，也是常事。“
两人各怀心思，都在盘算着到了安南之后如何夺权。
次日天亮，静江府城的老百姓推开家门才发现，城头的大宋旗已经被撤走了，只剩下几根光秃秃的旗杆。
衙门里的官员跑了大半，府库敞开着，里面值钱的东西搬得精光。
消息传开，满城哗然，有人痛哭，有人大骂，有人茫然坐在门槛上发呆。
到了第三天午后，明军前锋的铁骑出现在静江城外。
带队的依旧是萧摩赫，他策马绕城一周，见城门大开、城头无人防守，便挥了挥手，一队骑兵鱼贯而入。