汉州城城东中军大帐内，曹旦稳坐首位，两旁依次坐着汉州镇守官员和将士们。曹旦目光在众人脸色一一掠过，然后沉声问道：“现在蜀军大兵压境，没有想到他们来得这么快，他们已经在城外不到二十里处安营扎寨了；不知道在座的各位可有什么退敌良策？”
在场所以官员将士你看看我，我看看你，都没有出声。这时，在曹旦右手边末尾的一名小将站了起来，对曹旦抱拳道：“将军，蜀军匆忙行军，而我军已修养多时，最适合以逸待劳；所以，末将认为应该趁他们疲惫之际，派兵杀出城去，打他们个措手不及。”
“我却不这么认为，虽然蜀军来势凶猛，但我想短时间内肯定不会攻城，一定会经过休整，然后制定攻城计划，当一切准备妥当才会攻城。而现在越国公已经带兵正在赶往汉州的路上，想必这两天就能到达，如果我们能拖延一些时日，待越王援军一到，我们来一个里应外合，前后夹击，必定全歼这些叛军。”左侧的一名官员起身，提出了不同意见。
一时间，原本安静的内史中堂便喧闹不已，各式各样的建议都有，但大多数分成两派；一方赞同立即出兵杀蜀军个措手不及，他们认为这是一个击溃敌军的良机。另一方则趋于保守，既然援军将至，为何不来待援军到了，这样一来必胜的把握也会大一些，搞不好还能全歼敌军。
“好了，大家都不要争论了。”看到大家争论不休，曹旦就有些头疼了，他揉了揉有些发胀的脑袋，有些担忧的说道：“现在我们还不明确越王的援军行进速度，就怕挨不到他们的到来，所以我们必须做好防务。传令下去，能拖就拖，尽可能不跟这些人对战。据我所知，这次勤王派遣的军队虽然人数不多，但都是训练有素的精英，怕是我军难以匹敌呀。”
就在大家正激励讨论时，突闻远方传来杂沓的吵闹之声，仔细聆听声音的方向像是来自东城门外。听到那个喧闹之声有愈演愈烈的趋势，曹旦浓眉一皱，问道：“城外发生了什么事，难道他们已经开始攻城了？”
右边末尾的那名小将正准备出去探个究竟，当他刚掀开帐门时，一个哨卒慌慌张张的冲了进来，扑通跪倒，道：“禀大将军，蜀中叛军已经准备开始攻城了，他们来势凶猛，如果强行攻城，怕是城墙上的兄弟们很难低挡得住。”
曹旦一听禀报，热血上冲脑门，拍案怒吼道：“不是说叛军刚到城外不久么！依时间推断，他们现在连营寨也还没按扎好，怎么就开始攻城了？”
曹旦怒吼，众人噤若寒蝉，无言以对。“废物，统统都是废物！情况紧急，众将随我前去东城之上御敌，通告其他两个城墙，严势以待。”说完，手提七尺大刀，当先往外走去，出得营帐，伸手接过士卒牵来的战马，翻身上了马背，便打马前行。
一路行来，就见无数六神无主的民众像没头的苍蝇般到处奔走，相互打探消息。他们听到蜀军来袭，就四下里敲锣奔走相告，一时间，人喊马嘶，大人唤小孩、小孩哭大人，鸡飞狗跳，狼突豕奔，里里外外好一番大乱。
曹旦见景，一边让护卫军们鸣锣开道，一边对侍官说道：“派人去安抚那些乡亲们，让他们不要慌乱，冷静一点，我们很快就会击退敌军的。”
汉州东城城墙全部以巨岩砌成，城门整个以精钢铸就，坚不可摧，牢不可破，城墙高耸巍峨，笔立如削，离地高达近十丈。曹旦率众登上城楼，向下俯视，就看见下面密密麻麻的一片，足有万人之众。
为首的一排将士衣着怪异，像是用什么树藤般材质所编制成的衣服。跟一般士卒的护身铠甲完全不一样，最为怪异的是他们没兵器，只是右手手臂上戴着的怪异像牛角一样的东西，那怪异的东西在阳光下乌黑发亮，给人一种阴森森的感觉。