东北海军的诞生是很有历史渊源的。当年，清朝灭亡、民国建立，民国海军自然就是投效共和的清朝海军，由于民国前期被北洋政府掌控，所以民国海军基本上被北洋军阀掌控，南方的国民党是没有海军的，袁世凯病逝后，北洋军阀一分为三:皖系、直系、奉系，海军落入直系手里，在直系和奉系联合消灭皖系后，直系和奉系互相开战，直系手里的北洋海军让直系掌握制海权，从而在直奉交战中占有很大的优势，让奉系屡吃苦头，有鉴于此，颇有军事眼光和头脑的张作霖决定打造奉系海军舰队对抗直系，负责这件大事的人就是杨宇霆和沈鸿烈，张作霖全力支持他们，让他们“放手去干”。张作霖是东北海军的开创者，杨宇霆、沈鸿烈是东北海军的创造者，在这个过程中，沈鸿烈的作用和贡献更大，因为杨宇霆负责“在整体上创建东北海军”，具体事务大多是沈鸿烈亲力亲为、一手操办。
在接到张作霖吩咐的“创建东北海军”这个任务后，沈鸿烈绞尽脑汁，想要拥有海军，首先要有专业的海军人员，其次要有军舰，前者可以开办海军学校进行培训，后者就难办了，众所周知，军舰不但造价昂贵，并且建造周期还很长，中国又不太具有自造大型军舰的能力，奉系不管是向列强直接购买军舰还是向列强订购军舰，费用、时间都会让奉系吃不消，于是，沈鸿烈另辟蹊径，采取了两个办法:一是花钱利诱直系手里的北洋海军的中高层，引诱他们驾驶军舰叛逃直系、投靠奉系，二是把奉系手里的民船商船或从国外购买的民船商船改造成军舰。事实证明，沈鸿烈的这两个办法很有用，海圻号、海琛号、肇和号等东北海军现有的正规大型军舰都是他从别系军阀那“坑蒙拐骗”来的，飞鹏号、镇海号、威海号、定海号等东北海军现有的非正规大型军舰都是他用民船商船改造成的。
沈鸿烈不但为东北海军的从无到有、从弱到强做出了重大的贡献，最难得的是，他还很有现代化海军思想理念，此时军舰的武器是什么？绝大多数人都不假思索地回答道:舰炮，这个答案当然是正确的，可沈鸿烈却想到了一个突破性的思路:飞机已经诞生，并且飞机的性能随着科学技术进步而变得越来越强，飞机在战争中的作用正变得越来越大，那么，可否把飞机安装在军舰上作为军舰的新武器呢？这样，奉系海军跟直系海军交战，实力不如直系海军的奉系海军就可以扬长避短，不用舰炮与敌舰对轰，而是出动飞机攻击无防空力的敌舰。
任何一个后世人都看得出:沈鸿烈的这个思路就是最原始的航空母舰理念，毫无疑问，他的这个思路在这个时代是非常先进的。在此时的中国，只有两个人意识到航空母舰的作用、价值、重要性、发展前景，正是南方的陈绍宽和北方的沈鸿烈。
沈鸿烈说干就干，他从山东买了两艘2700吨的商船“祥利号”和“广利号”，此二船原本是德国运输船，在上次世界大战爆发时，因为德国海军不敌英国海军，海路被英国海军控制，此二船无法返回德国，滞留在中国，被中国船运公司收购，又被沈鸿烈购买。沈鸿烈随即把这两艘商船改造成了中国历史上第一艘、第二艘水上飞机母舰——水上飞机母舰正是航空母舰的前身——沈鸿烈将此二舰命名为“镇海号”、“威海号”，他这是拍张作霖的马屁，因为张作霖曾被袁世凯授予“镇威上将军”称号。此二舰也是东北海军成军后拥有的第一艘、第二艘军舰。由于技术不成熟，缺少专业技术人员、设备、资金等，加上沈鸿烈搞水上飞机母舰也处于摸索阶段，所以，镇海号和威海号是不太成功的中型水上飞机母舰，每艘都只能携带两架舰载机，舰上同时安装了不少火炮，因此，在严格意义上讲，镇海号和威海号是“具有水上飞机母舰功能的炮舰”。香满路言情声明：本站所收录作品收集于互联网，如发现侵犯你权益小说、违背法律的小说，请立即通知我们删除。