“奥莉薇雅，这段时间辛苦你了，我会为你安排假期的。”欧文打算结束谈话，“至于这件事——”
“我们不能做的事，可以委托能做的人去做。”奥莉薇雅脱口而出，然后在欧文惊讶的神色中说出自己的想法，“毒品走私的利润足够让人藐视法律，但也足够让人眼热和嫉恨，利奥波德不是真正的皇帝、也没有继承人，所以现在倚靠走私牟利的人，只是比其他人更快一步。我们可以找出这个人，然后将消息透露出去——”
欧文沈吟片刻，“这个方法……它也许是有效的，但也是危险的。我甚至觉得，你不该有这样的想法，奥莉薇雅警督。”
“我知道。”奥莉薇雅低声道，一个人妄图与整座城邦的规则抗衡，当然是愚蠢、自负，乃至于危险的，但她也知道，欧文是值得信赖的。通过上级过去的一言一行，她知道他一直都希望根绝斐洛尔的疫病，剜去腐肉、放干脓血，然后重现均衡。
奥莉薇雅再度开口，“如果您觉得可行，那就由我来——”
“不。”欧文断然否决道，然后语气稍重，“我需要考虑一下……你不需要行动，奥莉薇雅，是时候好好休息了。”
“好的。”奥莉薇雅迟疑地点了点头，离开办公室前，她又想起一件事，“那些瓦斯塔亚……那些孩子还好吗？”
前不久，他们刚刚破获一起人口买卖的案件，解救出一批瓦斯塔亚幼童。欧文离开斐洛尔，正是为了将这些幼童送回父母身边。
在诺克萨斯停下不断扩张、鲸吞人口的步伐后，艾欧尼亚、恕瑞玛等地人口走私的势头便大大遏缓，但将目光从青壮劳动力身上移开后，人口贩子似乎又盯上了形貌特殊的瓦斯塔亚人……奥莉薇雅不愿意深想买主背后的动机，有时候她甚至无法分辨那些人渣究竟是人类、抑或是披着人皮的虚空爪牙。
“送回几个。”欧文简短答道，似乎不愿意多提，过了一会儿才道，“剩下的年纪太小，记不清回家的方向，我只能托付给本地的孤儿院照顾。”
奥莉薇雅心中不禁涌起一阵愤怒和无力，而这样的愤怒和无力，她近来并不陌生。
“如果你想去看他们，这是地址。”欧文从手边撕下一张便笺，字迹飞舞。当她伸手接过的时候，他忽然道，“按照瓦斯塔亚人的理论，旧的事物消亡时，取代它的一定是更强大、更繁盛的新事物。那么，在利奥波德死后，能够取代他的，究竟会是谁呢？”
不等奥莉薇雅回答，他又微哂道，“没什么，只是一点无聊的好奇心。”
同一时间，猛烈腥咸的海风，将沈积的阴云吹向城市的另一端、斐洛尔大搏击场——
经理已经敲定今晚登场的角斗士名单，他确信自己的安排一定能赢得观众的彻夜欢呼，对于搏击场的工作，他一向游刃有余。无论是凶戾的选手、难缠的观众、还是审慎的警官，甚至……搏击场几易其手后入主的老板，他都能应对妥当。
总之，经营这样一座庞然大物，并且上下井井有条、不出差错，经理对此也会有些淡淡的自得，但绝不会因此头脑发昏，认为老板离不开自己的协助、抑或认为自己可以取而代之，他清楚那样的野心已远远超过了自己的能力。
经理放下名单，沿着贵宾通道向高层的包房走去，在那间永远为搏击场主人保留的房间裏，一名身形高大的青年正站在石砌围栏旁，他的双手张开撑扶在臺面上，俯望着空寂的大搏击场，仿佛正在凝听不久之后的喝彩和掌声。
青年有着一副惊人强壮的精悍体格，和鼻梁高直、棱角挺拓的面容，但引人瞩目的往往不是他锋锐的目光，而是他头顶的一对兽耳。毋庸置疑，他正是经理见过实力最强的角斗士。在过去，人们称呼为他畜生、杂种，后来又称呼他为半兽人、瓦斯塔亚混血，只有极少数关心爱护他的人，愿意使用“瑟提”这个名字，至于现在——
八面玲珑的经理在门口站定，旋即摘下斗笠低下脑袋，毕恭毕敬地叫了一声，“老板。”