第
章
又是一个阴天。
奥莉薇雅凝视着窗外，阴云密布的天空如一个铅制的屋顶，无远弗届地压在城市的上空。
“‘存在即合理’。”有人开口道，“奥莉薇雅，你听说过这句话吗？”
奥莉薇雅转头望向声音的来处，欧文手中正拿着她提交的报告，而在他审阅的这段时间裏，她有些走神。
奥莉薇雅不太确定道，“这是瓦斯塔亚人的谚语吗？我觉得听起来有失偏颇。”
“它的确是属于瓦斯塔亚人的哲学，但这句话的意思并不是指‘事物的存在都是正确的’，而是指‘事物的存在有它们发展至此的原因’，也即是说‘合理’的意思其实是‘合乎它们自身的道理’。”
“抱歉，我对哲学了解不深。”奥莉薇雅困惑道，“这句话和我汇报的工作有关联吗？”
“噢，不是……只是我突然想到这句话。”欧文沈吟着，笔尖无意识地轻点桌沿，然后又一次突兀地变换话题，“你对斐洛尔搏击场怎么看？”
“一个充斥着暴力、混乱的场所，可以供市民宣洩心中的郁愤、不满，但这种纾解途径对人们的心智并无益处。”
“唔。”欧文似乎只是随口一问，在报告页尾落下自己的签名后，他将文件递还给奥莉薇雅，“又到周末了，有空的话可以出去走走，你最近看起来有些心不在焉……别担心，这不是在责备你。事实上，你已经做得足够好了，所以该放松的时候——”
欧文向门口做了个手势，奥莉薇雅一怔，点点头后起身离开。
奥莉薇雅回到办公桌后考虑片刻，欧文说得对——她的确需要社交来提供心理支持，斐洛尔有许多咖啡馆和俱乐部可供她消磨时间，同时作为一个恪守职责的警督，也有许多接受过她帮助的市民欢迎她登门拜访，但不知怎么的，一想到人声喧闹的场所，奥莉薇雅便升起些许退避之情。
她隐秘的、私密的烦恼，无法对泛泛之交倾诉……所以在短暂犹豫后，奥莉薇雅收拾起自己的公文包，打算去探望一下许久未见的母亲。
奥莉薇雅双亲的庄园坐落在幽静整洁的东城区，她的父亲耗费了大半辈子苦心经营资产，总算让家业够得上斐洛尔人口中“体面”的标准。曾经奥莉薇雅也是他的宝贵财产，父亲满心指望能将她卖个好价钱，只是她的违逆让一切指望都落了空。
当管家来迎接她进门时，她的父亲正在起居室裏读报，浊绿色的双眼在越过报纸望见她时，眼尾抽搐了一瞬，看起来就像要发怒——他有一张十分习惯于生气的脸孔，似乎连衰老的痕迹都是围绕着怒气生长的——但紧接着，他低下头去，罕见地保持着沈默。
奥莉薇雅站在原地不动，有心想要讽刺父亲还是更适合大吼大叫、歇斯底裏的模样，她不清楚瑟提是如何“劝说”父亲改变主意的，但知道自己的父亲在更强大、更傲慢的人面前原来也能学会闭上嘴巴，这对她来说倒是一件很新鲜的事。
“——莉芙。”不过很快的，母亲欣喜的面孔出现在二楼，眉目柔婉的妇人提起裙摆快步从楼梯走下来，牵过奥莉薇雅的手，“你好久没有回来了。来、跟我来。”
母亲将奥莉薇雅带到餐厅旁的小客厅，命女佣端来许多茶点，然后将她从头到脚仔细打量了一番，“亲爱的，你的脸色看起来有点太苍白了……好像又瘦了不少，是不是没有好好休息？”
母亲絮絮叨叨的关心令奥莉薇雅感到温暖，她应母亲的要求诉说起自己的近况——她的生活、她的工作，还有她经历的人和事。当然，奥莉薇雅隐瞒了许多内情，坦白城市阴影裏潜藏的谋杀、毒品、人口-交易只会让家人无意义地过度担忧。
在认真倾听了一刻钟后，母亲心满意足地点点头，随后忽然想起一桩事，“你和那个男孩儿还有来往吗？我是说，从前经常来找你的那个——”
“谁？”奥莉薇雅下意识回问，一道烟粉发色的高大身影忽而掠过脑海，她含糊其辞道，“我们……不怎么见面了。”
“啊。”母亲感慨了一声，“我还记得他和他的母亲是脱离了部族的瓦斯塔亚人，一对瓦斯塔亚母子在城市裏生活的确太少见、太困难了，但听说他最近的境况比以前好得多了，似乎是在建筑商会攒下一笔积蓄，然后拿去投资海运和实业……可见年轻人如果勤劳踏实，总是能够出人头地的，希望那个孩子如今一切都好。”
奥莉薇雅沈默不言，她清楚瑟提与勤劳、踏实之类的品质毫不相干，他的发迹是因为他选择了一条歧路，但奥莉薇雅同样清楚，母亲笃信的“有付出就有收获”在如今的斐洛尔完全行不通。一个正派的青年人走进交易所就像一只皮肉丰厚的羊羔，只会被经理人吞吃得连骨头渣滓也不剩。
母亲并未察觉她的反常，继续道，“那孩子好像还捐赠了一所孤儿院——”