第
83
章
谢玄奚自出定京便换快马,
一路疾驰，换了四匹马，只第六日，便到了芜东临襄。
芜东地处定京以南,
深秋时节,
定京已是木叶零落的萧条景象,
芜东却尚且是天日疏阔，草树繁茂的好光景,
仿佛犹未染上半分秋意。
然而谢玄奚却无暇他顾，径直便往府衙去。
临襄知县孟惟清早便得知他要来，虽是做了十全的准备，可见着来人只一人一骑，风尘仆仆，没有随从仆婢，更无宝马雕车,
还是惊了一下。
谢玄奚也打量着从府衙裏迎出来的知县,
他生得寻常,
身材既不高大也不瘦弱，长相白凈，有些发福，盖因如此,
他一副笑脸迎人的模样看起来便十分和气,
看起来和摄政王所言之“性情刚正”扯不上什么关系。
若说他是个奸滑阿谀之人,
谢玄奚反倒还觉得有几分相符。
“谢大t人大驾光临,
下官有失远迎,
实在罪过罪过，衙门裏已为大人备下接风宴,
还请谢大人随下官来。”
听他开口，谢玄奚扯了扯唇，“孟大人既盛情相邀，那谢某便却之不恭了。”
待随着孟惟清进了府衙，到了宴厅中，谢玄奚不禁再度怀疑起摄政王话语裏的真实性。
宴厅中已有客在席，孟惟清笑着与他介绍座中宾客的身份，这边是县丞主簿，那边是乡绅富户，他每指一位，被点到的人便站起来与谢玄奚敬酒。
这些都是寻常过场，真正令谢玄奚在意的是宴桌上的菜品，雪花蟹斗，黄焖鳝，早红橘酪鸡，清炒虾仁，八宝饭，蜜橙糕，荷叶卷蒸，另有素菜四味，汤羹两例。
一个为官清廉的知县，舍得花价钱置办这么一场宴席，谢玄奚觉得，他恐怕要重新思量一下清廉这两个字该怎么写了。
这样一个人，真能带回定京，为摄政王所用？
酒过三巡，孟惟清半瞇着眼凑到谢玄奚身边：“听闻谢大人此番来临襄，是因摄政王在定京为下官谋了个一官半职？”他搓了搓手，嘿嘿一笑，带着几分羞涩道，“不知是什么职位，月俸几何，顶头上司是哪位，可好相处么？”
谢玄奚不着痕迹地往一旁挪了些许，避开了孟惟清亲近讨好的动作，他半垂着眼，看着酒盏中的陈酿，淡声道：“孟大人以后就知道了。”
他说罢，站起来，向孟惟清问道：“不知孟大人给本官安排的客房在何处？连日舟车，本官实有些乏了，恕不奉陪。”
孟惟清闻言微怔，下一瞬便反应过来，连忙起身：“既如此，我带谢大人去客房歇息吧。”
谢玄奚将他按住：“宴还未散，不好劳烦孟大人，您随意指派一个下人为谢某带路也是使得的。”
他神情轻淡随和，仿佛真是为孟惟清着想，然而语气中透露出来的强硬却也不容孟惟清拒绝。
孟惟清只迟滞片刻，很快就笑着指了指侍立在近旁的师爷道：“那就让周师爷带您去客房吧。斯室简陋，还望谢大人勿要嫌弃。”
从宴厅到客房，周师爷尽着领路的本分，只提醒身后的贵人小心地上积水，头顶枯枝，其余的一概不说不问。
待将人送到了客房，他便拱手告辞。
“这位周师爷，听说是个笑面虎一般的角色，为人看着温和，但实则却颇有心计手段。”谢玄奚将门掩住，便听早在屋子裏候着的苍叙开口说道。
他转过身，苍叙已经从暗处走到桌边，手裏还提了只食盒，揭开盒盖，裏面是两碗冒着热气的馄饨：“来得太晚，街边只剩馄饨铺开着，公子将就一下。”
“是你自己想吃吧。”谢玄奚摇了摇头，去到桌边坐下，拿起筷子尝了一只，馄饨送过来的时间刚好，馅肉浸着汤汁，面皮韧而不软。
两人对坐着吃完，谢玄奚方问道：“在临襄两天，可打听出什么来？”
苍叙一边收碗一边摇头：“一路走过来，市井百姓都说他是个好官，富商豪绅却闻之色变。两天下来，一无所获，孟惟清为人如何，还得公子与他接触了才有分晓。”
他说完，又好奇地看向自家公子：“今日公子见了孟惟清，对此人观感如何？可如传闻中刚正清廉？”
谢玄奚看他一眼，转身坐到窗下书桌前，沈吟半晌，没再说话。
他在想苍叙说的话，富商豪绅既然闻之色变，今日又怎么会愿意赴宴？
窗外明月高悬，夜静风凉，此刻才显出秋天况味。