第
28
章
繁星季,
一月下旬，平平无奇的某日，天气晴，傍晚。
一根触手偷偷溜进了繁星杂货铺。
照面不过三十秒,
就被猫按在了柜臺上。
猫说,
触手是神明。
白榆陷入思索。
片刻后,
她伸出手,
把泽菲尔抱起来,
放到自己的脑袋上,
如临大敌般后退几步,
缩到素材柜前。
灾厄之神猫爪逃生,
试图往外爬，却被闪烁的结界挡了回来,
晕头转向地缩在柜臺边缘，可怜巴巴地蜷缩起来,
在壁灯投下的阴影中瑟瑟发抖。
泽菲尔：？
白榆忧心忡忡：
“泽菲尔大人,
痛t揍神明，会不会有神罚啊。”
她转身,
从素材柜裏翻找出有防御效果的炼金物品,
试图扣在泽菲尔的脑袋上。
泽菲尔不屑地躲开了。
他甩甩尾巴，用风魔法把东西塞回去：
“不需要,
祂很弱，你拿起铸造点的铁锤，一样能把祂锤扁。”
触手抖得更厉害了。
风巽隔着结界观察着裏面的情况：
“应该是诞生时间比较晚的神明，没什么信徒、职能和其他神明重合比较多。”
她把手按在面罩边缘凸起的花纹处,
“咔哒”一声，面罩落下,
唇边堪称繁覆的对称纹路开始缓慢流动，位于中央处、形似眼眸的纹路缓慢睁开，瞥向蜷缩在阴影中的某位神明。
灾厄之神感到一种被高位神明註视的恐惧感，祂战战兢兢地躲在影子裏，根本不知道该往哪裏移动。
风巽：“灾厄之神，没有名字，信徒是混血地精……26只？”
这个数字简直小得可怜。
她扣上面罩，眼中流露出一丝罕见的同情之色：
“难怪。”
灾厄之神：“请、请不要用这种眼神看着我。”
祂鼓起勇气，小声道：“他们都是好地精，和他们在一起，很开心。”
所以，不需要同情祂。
弱小一点也没关系。
丢脸一点也没关系。
祂本来就是这样的存在，如果混血地精们没有把祂捡回去、成为祂的信徒，说不准祂早就在迷宫的某个角落裏，悄无声息地消亡了。
白榆慢吞吞转移到柜臺前：
“您找我，是有什么事吗？”
手腕内侧的标记已经褪去了，确认对方是安全无害（可以一拳锤扁）的神明后，幼年期天使开始在好奇心的驱使下试探性行动。
灾厄之神看看被她顶在脑袋上的可怕猫咪魔王，犹豫片刻，内心的责任感终究是战胜了恐惧。
沾满污泥的触手深入阴影中，卷出一盏已然熄灭的提灯。
“这盏灯，坏掉了。”
白榆：“欸？”
她捧起提灯，发现是最开始送去白塔的那一盏。
泽菲尔：“果然，是那些笨蛋法师折腾出来的麻烦事。”
【火焰提灯[已熄灭]】
【分类：炼金物品】
【如您所见，它是一盏已经熄灭的提灯，燃烧着不甘与怨憎的火焰已然熄灭，怀抱着焰兔的魂灵踏入安眠。作为使用寿命仅有半个月的损耗品，它跟着某位神明走过了相当遥远的路途，它曾短暂点亮畏光生物的眼眸，如今又辗转回到制作者手中。】
灾厄之神：“它突然熄灭了。”
祂的触手末梢变得软趴趴的，像是垂头丧气的模样：
“我还没有彻底实现他们的愿望。”
白榆：“愿望？”
灾厄之神：“地精生活在地下，是习惯在黑暗中生活的种族。和我一起生活的混血地精，偶尔会在隔音效果不太好的地方，听迷宫裏的冒险家闲聊。”
他们说拉扎瑞的天空阴沈沈的。
他们说很久都没有晒到太阳了。
他们说迷宫太黑，如果可以的话，希望能和一位光明牧师组队，这样就随时都能看见光了。
混血地精们倾听着这些琐碎的对话，一点点拼凑着地上的世界。
只有一件事是他们怎么也没办法理解的——
和“黑暗”相对的“光明”，究竟是什么样的呢？
“他们想要看见光。”
灾厄之神说，
“地上的光芒太过刺眼，会伤害到他们，而且…他们是魔物与地精的混血，遇到冒险家，会被杀掉的。”
和灾厄之神生活在一起的混血地精，都拥有相当多的魔物特征。
赤红的眼瞳、奇异的尖角、如同覆盖着硬质鳞片的皮肤、带毒的黑色钩爪、锋利的尾钩……
冒险家生性谨慎，对待魔物大多抱持斩草除根的态度，在更久远的过去，灾厄之神就因为化身和魔物比较相似，被他们痛扁了一顿。
寄长风：“咦？但地精的靠山是冒险家协会吧？”
灾厄之神茫然地抬起触手，蠕动着组成一个问号。
深潜：“地精举族迁徙到歌之城，是为了给冒险家协会制造地下据点。”
冒险家协会的规模逐渐扩大，原有的建筑就显得容量有些小了。
“歌之城是基洛公国的王都，土地面积有限、价格也很昂贵，为了节约成本，冒险家协会决定把主据点建造在地下。”
当然，地下据点也不是随随便便就能开辟的。
空间大小，氧气是否充足，会不会破坏原有的地面承载力、导致地上建筑坍塌出现人员伤亡……需要考虑的事情有很多，都得想出对策、逐个记录在纸面上，作为申请时的附件，一同交付给王室。
风巽：“最终，王室批准了冒险家协会的申请。”
“但是，由于要求太多、建造起来相当繁琐，即便是最出名的建筑师，也没办法打包票接下冒险家协会的委托单。无奈之下，精灵塞西莉向交好的矮人族求助，得到‘不如找地精帮忙’的回覆。”
白安雨打了个响指：
“然后地精就被冒险家协会收编啦~他们的确拥有非常强大的建筑才能，冒险家协会的主据点建造得非常——壮观。他们甚至还为冒险家们建造了精致舒适的临时落脚点，是非常体贴人的小家伙们，就算是最凶神恶煞的冒险家，见到他们时，都会笑着打一声招呼呢。”
灾厄之神：“是、是这样吗？”
祂有些羞耻地把触手埋到阴影中——作为很少出门的宅家神，祂对地面上各种事的了解其实相当少。
“就算是有魔物特征的地精，冒险家也不会攻击吗？”
祂小声问。
在座的冒险家一致摇头。
寄长风：“相信我，与其担心被攻击，不如担心他们被带去歌之城地下造房子。因为地精们建造的房子太过舒适，那裏都快成为特色打卡点了，想要住一晚，都得提前预约。”
灾厄之神：“这样啊。”
祂有点高兴，但又忍不住有些担忧。
混血地精们不会被冒险家攻击，他们的同族也过得很好。
如果知道他们的同族在那么热闹的地方、过着相当快乐的生活，他们会不会…离开祂呢？
这个念头才冒出来，就被灾厄之神飞快地按灭了。
祂异常羞愧地把自己埋在阴影中。
“咕噜噜，咕噜噜。”
吐出一串小小的气泡后，祂小声道：
“谢谢你们，这些消息很宝贵，我会转告大家的。”
白榆：“不需要灯了？”
灾厄之神轻轻摇晃了一下触手：
“嗯，我觉得，比起提灯中的火光，他们更想要见到真正的太阳。”
……神明也一样。
比起跟随祂这个没用的神明，果然还是和结缘神一起，会获得更大限度的幸福吧。
白榆莫名觉得祂的情绪有些低落。
她不知道其中缘由，但还是下意识地伸出手，抓住即将沈入阴影的触手。
很软，摸起来就像是凉凉的果冻，和污泥般黏稠的外表不太相似。
白榆：“地精，是畏光生物，长时间註视太阳，会损害视力。”
前面的信息是资料上写的。
后面的是自己编的。
泽菲尔发出“呼噜呼噜”的笑声。
白榆抬起翅膀，在背后悄悄碰碰他的尾巴。
泽菲尔一本正经地点点脑袋：
“没错没错。”
灾厄之神果然被唬住了：
“那、那我变成影子罩在他们身上？”
白榆一脸严肃：
“我可以，做避光斗篷。”
灾厄之神：“但是…我没有钱……”
祂偷偷看向靠墻摆放的古怪机器，上面的标价简直就是天文数字。
白榆：“我最近，很忙，如果您愿意帮忙的话，就算是——”
词汇有点高深，她突然卡壳了。
泽菲尔：“以工代赈。”
白榆：……好像还是不对？
思索无果，她忽略不对劲，跟着点头。
灾厄之神：“真的可以吗？”
祂犹犹豫豫道：“我的权柄是灾厄，只能、只能尽力帮你远离灾厄。”
白榆：！
她试探道：“之后，还会出现吗？”
灾厄之神不太好意思地把触手绕成一团：
“说、说是远离，其实是被我收起来消化掉了，对我来说，灾厄也是可以填饱肚子的食物。”
泽菲尔：“……你还真是不挑食。”
不过，这个能力确实很有用，天使和猫的眼眸都变亮了。
白榆：“泽菲尔大人，锻造，炸炉！”
泽菲尔：“嗯，可以降低锻造时出现爆炸的概率。”
他跳到白榆的肩膀上，尾巴顺着她的手臂荡过去，和又开始发抖的触手短暂地缠绕一下：
“你在这裏帮一个礼拜的忙，报酬是26条避光斗篷。”
白榆看看躲在影子裏的灾厄之神，纠正道：
“是27条。”
话音刚落，游戏t面板便响起清脆的提示音。
许久没有更新的经营教程上，出现了新的任务内容。
【3.短期工也是可靠的劳动力。】
【详情：店铺还有许多尚待完成的订单，但是，锻造很危险，尝试着带上一位可以帮你远离灾厄的神明大人吧！当然，记得用斗篷付账——在这家店裏，只有泽菲尔是免费的劳动力。】
泽菲尔：……
他喵喵咧咧地炸毛了：
“撤回！给我撤回！”
白榆低头看看穿在身上的衣服，再看看摆在外面的种植用炼金浴缸。
总觉得有哪裏不对。
她把几乎要炸成一团大型蒲公英的泽菲尔转移到肩膀上，又把灾厄之神缠到自己的手腕上，继续被打断的推销大业：
“现在买东西，可以打八折。”
好一个不忘初心。
风巽：“可以提供住宿吗？”
她伸出手，放下一摞金币，摊开。
白榆有些为难：
“没有多余的房间。”
泽菲尔：“让他们打地铺。”
他理直气壮道：“这裏可是月光沼泽！能有一个落脚点就很不错了！”
寄长风：“就是就是。”
反正钱不是她付。
白榆：“只住一晚吗？”
风巽面不改色扯谎：