荒原之旅
出门的时候正是大清早，也正是平安城门最繁忙的时候。
负责验证身份的守卫刚上班，还打着哈欠。城门处已经排了十个人，随时准备进城。多数是做生意的外来自由民，身后拖着载满了货物的板车。
进门的人，身份查得比较严格。
出门的，尤其是黎凡归这种一看就是过来旅游的，守卫都没正眼瞧过他一眼，摆摆手就放行了，只在黎凡归离开城门楼之前提醒了一句：“平安城规定，外来自由民出城后，原则上十天内不允许重返平安城。当然，如果有急事，我们也会通融的，只不过，每提早一天回来，你就得交17个银币的管理费。”
17个银币？云烟阁老板娘还说每提前一天，要交15银币呢，看来她的数据库又老久没更新了！
黎凡归点头应诺。他也不打算那么快回来，就算回来，肯定也不会傻乎乎地交钱，而是运用自己的速度优势和隐身技能，“不走寻常路”。
平安城的气候比起丰乐城更加干燥，城外植被以草原为主，茂密铺展的草地恍如一片翠绿的海洋，各色野花就像海裏的鱼，点缀其间。
继续往“狩猎场”的方向走去，城市的喧嚣逐渐远去，四周风景很快变得荒凉起来。像一片绿色海洋般的草场消失不见，取而代之的是枯黄的草丛，黎凡归脚下的土地变得颗粒化严重。
缺少高大植被的荒原上，头顶灼热的阳光，他的心裏开始烦闷焦躁起来。
估摸着快要走到狩猎场附近时，一条早已干涸的河道横亘在前往目的地的路上，黎凡归再次手脚并用，爬了过去。
跨过了干涸的河道，草木却重又变得生机勃勃起来。狩猎场的草地以黄绿色为主，居然有半人高，偶尔还有扎堆生根的高大橡树，或是树干虬曲的胡杨树。
都是耐旱、适应性强的树种。
走到一棵金黄色的胡杨树下，黎凡归终于明白了，为什么仅是隔着一条干涸的河流，两边的植被密度相差就这么大——
一具已经发黑的骷髅躺在树下，或许因为气候干旱，降雨量少，周围地面上还有尚未被雨水冲刷的可疑红色痕迹。
这些骨头已经不完整了，想必被狩猎场上凶恶的变异怪物叼走了很多。这具骸骨的右腿骨从中断开，可惜黎凡归没接触过医学，判断不出这伤痕是陈旧伤，还是骨头的主人死前不久才断开的。
骷髅头上两个空洞圆孔，好像直勾勾地盯着黎凡归，诉说着此人生前遭受的无尽痛苦。
不出意外的话，这就是个在狩猎场被“处刑”的奴隶。
用血肉滋养，难怪这裏的树木草丛在干旱的条件下，依然茁壮成长。
听老板娘的控诉是一回事，亲眼见到一个被生生折磨致死的人的骸骨，则把这件事的冲击力提升了十倍百倍。黎凡归头皮发麻，心臟砰砰直跳。
“呼……”草丛对面传来一阵喘息声。随后，一双黑的发亮的手拨开草丛，探出一张丑陋的绿色长脸。
头上戴着顶褪了色的尖顶帽子，耳朵又尖又长，像一对蝙蝠翅膀一样张开。它的脸上身上皮肤呈黄绿色，只有四肢是黑色的。
如果非要让黎凡归形容面前怪物的长相，他觉得最接近的，就是龙与地下城系列游戏中的地精形象，还是一只高大肥胖的地精。
黎凡归躲到一棵树后观察。这怪物头上没有名字，平时显示怪物名称和等级的地方，只显示了三个问号，和【25级】几个字样。
它拨开草丛后，第一眼看到了树下躺着的骸骨，眼裏像是出现了光，迈开大步冲了过来，险些一头撞树上。
然而，看到这具骸骨身上的肉早就被腐蚀殆尽，怪物很失望，舔了舔嘴边差点就要流下来的口水，转身溜了。
25级的怪物，对27级的黎凡归应当不是什么问题。不过，这些怪物什么习性，黎凡归一无所知，万一跟蓝色凶灵一样，打一个聚一堆，可就得不偿失了，还是先观察一下再说。
就在怪物失望转身，准备回到草丛裏时，它和黎凡归的註意力，同时被远方的动静吸引住了。
两辆囚车从平安城的方向驶来，经过干涸河道时，车夫大约嫌麻烦了，恨恨地朝坐在囚车上的两人啐了一口，又和后面看守的士兵一起，把两辆囚车接连抬上了靠着狩猎场这一侧。
囚车裏的人脸上都蒙着奴隶专用的面罩，身上穿着薄薄的衣衫，黎凡归在地下城见过，别说看不见脸了，连是男是女都看不出来。
而车夫和身后守卫，则都是全副武装，金属盔甲覆盖了全身。
“这大概就是一个将被流放的奴隶吧……”黎凡归看得骇然。