“现做就好。”宁王就地折了两根竹枝，绑上渔民剩下的鱼线，挂上米糕做鱼饵，一气呵成的动作，看得夏则灵一楞一楞的。他坐在凸起的岩石上，双腿曲起，衣袍垂地，有种潇洒不羁，率性而为的感觉，这样的宁王，与学院裏行坐端正的模样完全不同。她不禁想象，如果他身在皇宫，又会是什么样子呢？
抛钩之后，夏则灵用余光盯着宁王，忽然，撞上他怡然浅笑的表情，心臟猛地一跳。
少顷鱼线一抖，鱼儿咬钩，宁王瞥了一眼她粉霞鲜艷的脸颊，倏而笑意加深。
一个时辰到，宁王钓了五条鲫鱼，夏则灵钓了两条，她毫不意外，“愿赌服输，王爷要罚我什么？”
“就罚你……”宁王转头看她，这绝美素颜，懵懂可人，素衣难掩倾国之色，仿佛有一种诱人的魔力，他的目光移不开了。夏则灵楞了片刻，慌忙别过头去，宁王轻笑道：“罚你在这坐好，晚饭你吃得那么少，一定饿了吧，这些鱼我们烤着吃。”
夏则灵心神大动，一时之间，二人无言。宁王抱了一些树枝，很快点起火堆，夏则灵用细木条把鱼穿好，宁王又帮忙划了几刀。不多时，鱼香飘溢，融融火光映着两张笑颜，夏则灵的嘴角，几乎咧到耳根。宁王目光柔情地註视着她，第一次遇到她，她醉酒神伤，从那晚之后，从来没见她真正地笑过，现在，她终于能尽情欢笑，这份快乐，是他带给她的。
翌日天一放亮，宁王和夏则灵回了镇子，送她回了别苑。
当夜，书院后山夜风习习，树林森森，随着一股神秘花香四散弥漫，叶子和吹花以轻功穿林而过，寻找数日不曾得见的主子。宁王端坐于树干，闭目听风，“嗖”地一声扬手接下叶子飞来的信笺。
“太子以晴天之名与李凤书信往来，李凤在信中以小月自称，似乎并不知道朱正就是晴天。这封信裏都是一些生活琐事和鼓励的话，也许，这是太子不肯回宫的原因。”
宁王略略扫了一眼，“太子应该是喜欢上凤姑娘了，你把这封信原路送回龙凤，继续监视他的一举一动。”
“那么，我们是不是要解决太子？”叶子神色微狞，狠厉地问。
宁王抬手以示否决，“他陷于治水失败的困扰，自信尽失，对我还构不成威胁。”
“可是如果……”叶子有些不放心。
“如果他对我构成威胁，再杀他不迟。皇帝看似病得糊涂，却还能使出多种手段稳住朝纲，否则那些藩王早已作乱。他早就看出了我的心思，不给我兵权，只是他现在病入膏肓，太子很快就会继位，只要太子相信我，兵权自然就会落到我的手裏，到时候太子的权力被架空，我有侠王之称，民心所向，天下自然唾手可得！”他双拳紧攥，志在必得，转而瞇起褐眸，“可是有件事情，却在我的意料之外……”
“金阁寺的那个无休？”叶子最能理解宁王心思，顺势问道。
“两年前，他从南镇抚司消失，但怎么也不该出现在梅龙镇。尽管无休看起来失去了部分记忆，但是他和不懂先后被皇帝特派到此，绝对不会是教书这么简单，此事一定大有文章！”宁王笃定地看着叶子，“派出江南所有的密探，监视朱正之外，全力打探这件事情。”
“是！”两人齐声抱拳，叶子又问：“那个李凤……是不是也要监视她？”
“凤姑娘这方面，由我来处理。”宁王嘆了口气，语气和缓下来。
“王爷，难道您是打算亲近凤姐？”叶子眼神覆杂地问。
“嗯？”宁王冷眼一记，明明白白写着“你失言了”的眼神，叶子颔首以示请罪，直到宁王转身挥手，两人飞身离去。
太子在皇宫不乏美人选侍，但宫廷浮华如何抵得过漂泊他乡的患难之情？这个李凤，对太子来说是个特殊的存在，就像是某人之于他……宁王长长抒了口气，眉宇久久无法舒展。
七月，日光灼人，热浪般的光芒流泻于楼宇。书院校场上绿草葱蔚，令人目眩的翠绿仿佛看不到边际，学府高墻矗立成一线。
骑射老师指挥八人一排陆续放箭，不懂慢悠悠地射中一靶，挑衅地看着宁王，“猜谜玩骰子咱们不分胜负，要不要比划比划箭术？嗯？宁王大帅哥？”
“哟，文的不行来武的了？宁王，别跟他客气，打败他！”应籽言朝不懂做了个鬼脸。
宁王并不接招，很大方地说：“不懂老师什么都会，是天下老师的垂范，本王只是无所事事的闲人，怎好再与你相较高下？”不懂听了这话便觉得扫兴，内心想要打败宁王的念头更加强烈。无休还嚷嚷着宁王是天下男人的典范，他简直被这个说法气死了！
夏则灵穿着白色束身袍，头戴遮阳小帽，拿着硬弓坐在臺阶上，拉弦把手指勒得通红。
“要不要我来教你？”突然耳边响起一句。
“宁王，则灵她什么都会，就是不会射箭！牧仁老师和不懂都教不会她，要是你把她教会了，那就说明是老师的问题咯……”应籽言白了不懂一眼，又被不懂狠瞪回去。
夏则灵点点头，宁王把她拉到距离箭靶百尺之外的地方，站在她身后，左手贴着她的腰固定弓的位置，右臂沿着她的雪颈搭箭，这个姿势，完全把她圈在怀裏。
宁王看到她束发的淡蓝色蝴蝶结，只要他轻轻一扯，如瀑的长发散开，发丝间的茉莉香会更醉人，他被这个念头惊讶住了。夏则灵感知到宁王异常灼热的呼吸，他尊贵而不常见的熏香刺激着她的感官，有瑞脑和山檀的芬芳，七月流火，如此紧靠，热得她后背出汗，起火。
“你的手怎么在发抖啊？”宁王把住她的手，低头贴到她鬓边。
“我没事，就是……热。”热到说不出来，夏则灵想躲，往右是他的唇，往左是他的手臂，握弓的那只手掌青筋略起，他的力量，他的强势，令她无端地有些惶恐。
“左手持弓要稳，弦要拉满，箭尖略微朝上，留出降落的距离……”宁王猛地松手，羽箭“嗖”地飞离出去，正中靶心。
夏则灵惊呆了，猛然回眸，撞入宁王柔光溢彩的褐眸，大脑一度停滞。大家都知道王阳明文才过人，却很少有人知道他箭术无双，文武双全，宁王的出现，真的缓解了她收到那张喜帖后的痛楚，难道是上苍派来解救她的？
“瞧瞧，什么叫名师出高徒啊，谁说则灵射箭没有天赋的，那得看教的人是谁！”
不懂轻哼，“不知道男女授受不亲么？牧仁老师也能又搂又抱教夏同学的话，还不得被说成臭流氓啊？”男人最了解男人，别以为他看不出来，宁王一看就是个到处留情的花孔雀！
“我看你才是臭流氓！你也没少盯着凤姐看啊！”
不远处，这一切都落入墻根榕树荫凉下的眼睛。
朱正不声不响地拿弓过来，站到宁王身侧，挽弓搭箭，瞄准百步之外的靶子，在宁王和夏则灵不约而同的註视下，射中了那抹红心。他呼了口气，向夏则灵投去一抹邀功似的微笑。
“进步了很多啊，真令人欣慰。”夏则灵还没开口，宁王先她一步发出讚嘆。
夏则灵感到莫名其妙，怎么宁王的口吻，好像之前很了解朱正的箭术？而且，有种说不上来的……慈祥？
“是牧仁老师教得好，青出于蓝。”朱正目光中掠起一点罕见的狂意，宁王心中划过一丝惊讶，朱正一向谦逊平和，怎么突然变了个人似的？
“哎呀！我的耳环怎么掉了？”夏则灵摸了摸耳朵，才发现她最喜欢的碧髓耳坠少了一只，宁王和朱正同时低头去找，结果是宁王在方才射箭的位置发现了，捡了起来。“我帮你戴上。”宁王轻轻抬手，夏则灵心中挣扎一瞬，就从宁王的视线中缓缓把耳垂让了出来。耳钩穿过的剎那，她只觉得盛夏正好，仿佛有什么东西破茧而出。
两人眼中只有彼此，没註意朱正什么时候离开的。
谈笑间，宁王朝着朱正的背影扫视过去，朱正对他的态度越发冷淡，看来不能再拖了。
晴空昊曜，湖光迤逦，百翠湖的画舫一片人潮，纷纷朝裏拥挤，部分才子书生的书童都被挤在外面，不懂和宁王带着书院的几名学生占尽先机，抢了前头的几个好位置。
乡试之前，镇子上经常举办以诗会友的活动，展现各家书院的文采风流。不懂最是兴奋，宁王伫立在临窗的位置对那些躁动的文人墨客作壁上观，思绪飞去了轩窗之外，心头压着的事，让他毫无兴致。夏则灵看出了他兴致不高，“王爷是对这赛诗会没兴趣吗？”
“诗词互娱，要看人和心情，就比如……”宁王低头，在她耳边说了几句，夏则灵赧然羞涩，想逃，周围却都是人，不知谁动作极大，船舫晃了一下，她一下子栽到宁王胸前，被他扶住手臂。人群中看不见的位置，他缓缓向下移动，握住她的手，夏则灵指尖一颤，面红耳赤，直到诗会开始，宁王才松开她的手。
几番诗词和过，有的合情合景，有的是鱼目混珠，到对联大赛，不懂怂恿夏则灵参会。
“这第一联，上联是，一年春长长春发。”
“五月夏半半夏生。”夏则灵站出来，对得从容，迅速引来四周的讚嘆。
“雪压孤舟，一叶载六花归去。”
“雁横远塞，片笺写八字出来！”
“姑娘好才华，这第三联是，一等人无思无欲，力学可至。”
“两件事存理存心，勤修乃成！”夏则灵对得得心应手。
又是几轮对联过去，出联的先生换成了各家文墨轩的老板，其中一家挨着龙凤店，罗老板命人展开一张巨幅红纸，“这是龙凤店老板凤姑娘的上联，一个月过去，无人能破，不知在场哪位才子佳人能破此联？上联是，海水潮，朝朝潮，朝潮朝落。”
下方的人开始骚动，谁都晓得李凤可是梅龙镇出了名的美人掌柜，要是破了她的对联，就能到龙凤店赴宴，说不定能得到她的青睐，于是跃跃欲试，却都驴唇不对马嘴。
龙凤店？凤姑娘？宁王目光一抬，望见罗老板身后的珠帘下，一袭珍珠粉衫，一张风情秀丽的脸。这大概就是朱正不肯回宫的原因吧？望着那些献媚垂涎的酸腐之人，他嗤之以鼻，刚想开口，视线却不可避免落在那道碧衣倩影，顿时目光一沈。
短暂的权衡，迅速的思考，宁王嘆了口气。
“则灵，快，快帮我想想！”不懂看着站在罗老板身后的李凤，拼命向夏则灵求助。
“这……”不懂老师这是色心又起了，夏则灵无奈，事实上，她也确实没什么头绪。
“浮云涨，常常涨，常涨常销。”人群中，有人答了一句，所有的喧闹顷刻寂静。
夏则灵目光一震，只见宁王走上二楼臺阶，在另一张空白的红纸上运笔挥毫，气势恢宏的字体有如龙飞凤翥，成了整个赛场的压轴之作！而后，在众人的惊嘆声中，宁王取出藩王私印，在对联右下角印上“宸濠之印。”隔着罗老板，与粉面含羞的粉衣丽人对视一笑。
夏则灵的表情冷寂下来，任凭不懂在旁边喋喋不休宁王的可恶，也毫无反应。