夏则灵，本王今日所受之辱，他日定要百倍、千倍的讨还回来！
第二天鸡叫，朱正起床，吻了一下夏则灵沈睡中的脸庞，蹑手蹑脚地出门。
今天皇叔带他来了畲山。深山老林挨着千顷湖泊，晨时烟波浩渺，疍民低歌，山路湿滑，朱正站在山腰的栈桥上，望着差点吞噬他的湖浪，心中冒出多种滋味。宁王审视他的神色，用指引的语气道：“虽然你有毅力，但仍信心不足，我听说你曾在这裏遭遇水匪劫杀，所以故地重游，克服你心底的恐惧。任何困难你都不能逃避，否则会付出更多更大的代价。”就比如现在，他恨不能把朱正剁碎了扔湖裏餵鱼。
“皇叔见解周到。”朱正心中一暖，被灌输的忌惮变少，对宁王有些从歉生情，更比别的长辈多了一分亲近和坦诚，“只是我如今来到这裏，更多的是感恩命运的馈赠，让我有所失，也有所得。”见宁王不解，他腼腆地笑，“那时我被洪水冲到岸上，是则灵到畲山采药，碰巧救了我。她是我的幸运女神，让我一切的苦难有了回报，所以我更感激皇叔……”他浑然没註意到身旁宁王的目光已经从疑惑转变为阴暗。
“你身上扛着的，是大明未来的重任，不该过于儿女情长。”宁王没有情绪地说。
“我们走吧，今日练习马射。”宁王吐了口气，转身走在前面，背着双手，不再维持臣的谦卑。
皇叔不高兴了？朱正挠挠头，心虚跟上。他真是哪壶不开提哪壶，得了便宜还卖乖。
朱正一回到寺裏就是夜深寂静，总是赶不上热乎的饭菜，好在籽言来凑热闹，不懂和则灵点着油灯在院子裏闲聊。朱正一步一顿步伐迟缓，夏则灵忙把他扶到凳子上坐好，“这满头的汗，你是怎么了？”她手指一触上他的肩，朱正“嘶——”地一声躲开，他好像很痛。夏则灵狐疑着揭开他的坎肩，拉下他的衣领，肌骨分明的肩头赫然印着几道深红的血痧，“这、这怎么回事啊？红成这样子？”
朱正把另一边衣衫褪了下去，却不想应籽言靠了过来，“应该没有大碍吧？好像是练功过度了？”
“赶紧搭个脉看看。”不懂把无休拉了过来，无休讶异，“他这是气血逆走，经脉闭塞，五臟俱伤，虽然并不十分严重，但也不像是练功导致的呀？你不会是挨了传说中的铁砂掌吧？”
夏则灵用毛巾蘸了些跌打损伤的药水，轻轻为他擦拭，朱正心裏甜，忍着痛，“无休大师别开玩笑了，我这是练习马射的时候，宁王指点我在马上开弓，握了一下我的肩膀，当时没什么感觉，回来就疼了。”
“什么？握一下就变成这样了？那要是宁王跟你动起手，还不一掌拍死你啊？”不懂原本对宁王武学存疑，如此看来此人武功当真深不可测。
这么年轻的藩王，蒙受祖荫，富贵已极，既不戍守边疆，又不必闯荡江湖，何必吃这习武的苦？文才高、通经纶、武艺精，难道世上真有这么完美的人？不，他不信。一时间，不懂的眼裏不止嫉妒。
“皇……宁王拍死我干什么？他现在在帮我，你呀，就别跟他斗气了。”朱正笑着说。
“好了，则灵，咱们回府吧。好久没跟你好好说话了。”朱正疗伤完，应籽言看着暗黑的天幕，撒娇道。
“诶……”朱正一把拉住夏则灵的手，又说不出挽留的话，就算把她留下抱着睡，抓心挠肝的还是他，“早点睡，明天我等你。”
“你真是好黏人啊。”应籽言嫌弃地拍开朱正的手，赶紧拉着夏则灵走了。
夜裏，灯烛昏黄，夏则灵伏在案前写信。
“你现在启程回家，把这封家书交给我爹，他会理解我，不会责怪你的。要是你不放心的话，就打开信来看看。”写完，夏则灵把信交给尹福。
“老爷责怪阿福事小，只是小姐准备什么时候回去啊？连老爷的寿辰都不顾了吗？”自从得知小姐跟一个来历不明的穷小子在一起，尹福简直不知道如何跟老爷交代。打开信件，他粗粗看了几行，瞳仁不断扩张，手掌哆嗦，差点跪下，“小姐喜欢的人是、是……”
夏则灵心底冷笑，呵呵，喜欢么？恐怕好感都谈不上，曾经的欣赏也随着无形的君权压迫黯然失色，厚德载物，功照日月，抛开太子身份，他根本配不上这个名字！
尹福胆战心惊地离开之后，别苑墻头上匍匐着两道黑影，两人探身盯着厢房，吹花面色疑虑，叶子目色森森。
“你干什么？”身畔白光一闪，吹花吓得按住叶子的刀柄。
“这个夏则灵，先前与主子私会多次，现在又耍心机成了太子的人，她会坏了王爷的事。”
“可是主子并没有让我们杀她，平白死了人，太子是不会善罢甘休的！”吹花觉得不妥，“还有，主子私会她的事与大计无关，或许主子只是对她有兴趣？”
“那她非死不可了。”叶子杀意更盛，主子看上的女人成了太子的枕边人，这是多大的隐患？她甩开吹花的手，蹬住墻头一跃而起，突然被一个声音唤住，急速转身落到墻外，仓促来不及收刀，颔首跪地，“叶子行动未及请示，请主子恕罪。”
宁王眺望了一眼院内，沈下脸来，“叶子，你做事一向让我放心。这回，你未免太冒失了！”
“王爷怪罪，叶子愿意领罚。可是叶子不明白，夏则灵趋炎附势水性杨花，不择手段讨太子欢心，要是她为了巩固自己的地位在太子那裏打压王爷，那岂不是成为我们的阻碍？叶子以为，王爷应当防患于未然，早日除掉她……”
“放肆！”宁王喝断她，内心最隐秘的邪火被挑起，让他觉得很没面子，属下越是这样看待夏则灵，不就越说明他的有眼无珠么？叶子说的不无道理，夏则灵自从跟了太子，对他的态度近乎仇视，很可能帮着太子对付他。但，他还是不想暗杀她，这样简单地要了她的命，那就太便宜她了！
他的窝火，他的煎熬，完全不够发洩。
“夏则灵是什么样的人，都不足以妨碍本王成事，区区一个太子妃何足为患？现在不杀她，是她……还有用。”
“王爷……”不同以往，叶子半点也听不懂宁王的话，吹花也从来没见过宁王这样的神色，愤怒却感觉不到杀气，嘆息却感觉不到悲伤，总而言之没有商量的意思。
“叶子知错。”叶子平覆激烈的气息，既然主子不想伤害夏则灵，她只能照做。从前宁王否决她刺杀朱厚照的建议，她尚且听得进去，可是这一次，真的好牵强。
叶子和吹花离去后，宁王从袖口缓缓抽出半截竹箫，又放了回去。
“幽兰清雅脱俗，生于深山幽谷之中，识此者谓之为旷世奇珍，不识者谓之为乡野杂草，来日若有姑娘入了王爷的眼，那么在王爷眼中就是最佳。王爷秉性宁缺毋滥，对于将来的宁王妃也是一种幸运……”
兰心高洁的女子，傲骨坚韧，毓秀玲珑，撩拨着他的心弦。宁王从不怀疑自己看人的眼光，但是这一次，他看走眼了。夏则灵，你该庆幸本王没那么爱你，否则此时必一剑杀了你。