将方晓送回书院院舍的时候,莫凈成正好遇见了村长。
村长正躲在一个角落之中，手裏提着一个包裹不知认真地在书院裏寻什么，就连莫凈成走到他身边都没发现。
“村长。”莫凈成唤了一声,将对方吓了一大跳,还下意识将手中的包裹藏在身后。
看到莫凈成,村长的眼神躲闪着，不自在地问道：“莫小子，你怎么在这儿？”
问完话自己才反应过来今天是休沐日结束，自然是要送方晓回书院的,他不也正是为此而来？
“是我糊涂了”村长自嘲了一番，垂下了眸子。
自从出了章姓汉子那事后,他便有些恍惚,总感觉章姓汉子还是那个可爱的孩童，与先前并没有什么区别，甚至仍然会在他身边,冲他木讷地笑。
可等他回过神来，一切都是虚影。他已经不在了。
不过也是，若是犯了那种错，就算还在也会引人诟骂，本就那样不开心了,接下来的日子又怎么会舒心？
莫凈成没有接话，只是瞥到了那个包裹露出来的一角,都是孩童的衣物。
见此，莫凈成也大抵猜到了村长是来做什么的,便指引道：“他在书院不在院舍,离这儿约莫一条街的地方才是书院。村长，你打听错地方了。”
闻言,村长猛地抬起头，难以置信地对上莫凈成的眼神，眸子裏满是讶然。
“村长，章小于不是那么简单的一个孩子。”莫凈成淡然道。
许是没有想到莫凈成会猜到他来这裏的目的，村长的眼睛微微瞪大，本就虚弱的脚下差点一个不稳踉跄了几步，所幸被莫凈成抚住了。
“他是章姓汉子被抢走的孩子。”村长稳住自己的身子，也不再躲闪，苦涩笑道。
先前章姓汉子被村人抢走了一个孩子，怎么寻都寻不到，为此妻子还变得疯魔，常常鸡鸣之时蹲在门口唤孩子，声音凄恻发凉，闹得一村人都不安生。
于是他便瞒着章姓汉子，根据孩子的生辰打出打听孩子的下落，终于在一家老宅子裏寻到了孩子。
老宅子虽是破落了些，但一对老夫妇对突然被遗留在门口的婴孩却很是欣喜，无儿无女的他们便收养了这个孩子，并取名为“章小于”。
那老夫妇正好与章姓汉子同姓，又与镇人鲜少沟通，因而每每章姓汉子来镇上寻的时候，都错过了消息。
自从村长打听到婴孩的下落后，一直在心中思虑是否要将婴孩带回去，可是一旦看到那妇人疯疯癫癫，抱着石头当孩子的模样，他在心中就开始动摇。
最终，看着章姓夫妇悉心疼爱章小于的模样，他选择装作不知道。
如今想来，如若当初他将孩子的下落告知他们，事情是不是就不会发展到那样的地步了呢？
可现在再怎样后悔都无济于事，就算他在心中怨恨自己百遍，都弥补不了对他们的伤害。
祸不是因他而起，却因他而加重。
心下不安，他便默默关照着章姓夫妇，总是将一些孩童的衣物和零嘴放置在他们的宅子裏，有时还会放些银两，希望他们的日子能改善一些。
不知是否知晓了一些村长的心意，章姓夫妇在犹豫间还是会收下那些东西，对章小于也越发好，将他视为己出。
就算心善再捡到一个婴孩，他们对章小于与从前也别无二致。
唯有如此，他的心裏才能安稳一些。
章姓夫妇病逝后，他也如同先前一般，常在宅子外放些东西，希望章小于与章姓夫妇捡来的孩童能过得好些。
但即便如此，他也从未在二人面前露过面。
今日他也是听自家儿子说今日书院休沐日结束，可他又没在宅子裏看见两个孩子，担心发生了什么事情，便寻了过来。
“是我藏了私心，没有将找到小于的消息告诉他们，才压倒了他们心中的最后一根稻草，是我太自私了”村长沙哑着声音，眼眶也红了一圈，“我本以为这样做对小于和他都好，没想到会变成这样。”
莫凈成默不作声地听完了所有，决定还是不将章小于的为人告诉他。
近半年来，村长也变得沧桑不少，也经常能听到许远祺担心他的话，但这份心结只有他自己能解，其余的人都帮不了。
“村长，章小于同小言在书院裏帮忙，你现在过去可以找到他们。”莫凈成道。
他因着方晓的课业，偶尔会在鹿臺书院与杜遵素聊些事情，也经常能看到章小于带着小言在书院裏打扫落叶或者收拾院子。
偶然向杜遵素一打听，便知晓这二人原是为了补贴家用，因而在书院裏住下了，还不会帮书院做些力所能及的事情。
犹豫了片刻，莫凈成还是转达了杜遵素的话：“院长说他们很乖，不必过多担心。”
自然，如若章小于没有那番异于常人的操作的话，单凭表面来看，那两兄弟的感情是好的。
听到两兄弟一切都好，村长才松了一口气，紧蹙的眉宇也略微舒展开来，提起包裹往书院那边走，脸上的表情也轻松了不少。