岂可修！？
“贺兄，你们此地的官差都是这种样子的吗？”柳元魁攥着他的袖子，几欲被气哭出声。
贺云铮面色微沈。
柳元魁与三年前的自己近乎无异，只不过自己是当地人，当年哪怕闹得不可开交，官差和其余认识的人都还顾忌着体面，没对自己下太重的手——
也让他今日才确信，原来人口走失不是偶然，在此处真已成了无人掺和的麻烦事。
连给钱都不愿替解决，演都不演了，究竟是管不了，还是不想管？
沈默许久，贺云铮看向柳元魁：“你带家仆护卫了吗？”
柳元魁楞了下：“只有几个随从……”
“够通风报信就行，走吧。”
他转过身，心想既然官府不管，他自己找。
现在不比三年前，刘召派人替他问出了不少走丢人口的人家，更有个与他一道找人的柳元魁，他终归比三年前能有收获！
两人脚步匆匆，却恰好与轻装简行掩蔽身份的郡主侍卫们擦肩而过。
那侍卫顾不上身旁走过的少年人是否眼熟，脸色铁青着一路小跑，跑到客栈院后的小门外。
虞焕之同样换了身青灰色布衣等在原地，见人来了，压低了声音问：“如何？”
年轻侍卫声音低哑，却难掩心惊：“不是人贩子，是匪寇！”
虞焕之猛然瞪大眼。
侍卫便将这一夜探查的结果如数汇报。
他们是郡主精挑细选出来的武将，要顺着失踪者平常路过的地方，追踪几个形迹可疑的人，简直易如反掌。
特别是刘管事随口知会过，这许是一桩持续了多年的人口贩卖，故而他们更确定此处有目标。
果不其然，盯上目标后，再暗中打探其往日行径，众多侍卫兵分多路，连夜分派去各个地点，终于让他们窥见了这等骇人听闻之事！
“岂有此理？”虞焕之赫然瞪大眼。
哪怕他们不是在刑部或是大理寺当差，但如此有悖伦常之事，也足以引起不忿。
“我立即上报郡主。”虞焕之粗声粗气。
侍卫立刻拉住他，脸色又无端泛起了苍白：“……统领，我们的人还探听到了旁的。”
虞焕之皱起眉。
远在千裏之外的郑家，郑阁老坐在桌后面色难辨地询问郑雪澄：
“郡主的去向，是你在混淆视听？”
郑雪澄垂下眼眸。
来之前便猜到，郑家的嫡系在各处探听消息，既然关系到他与郡主，自然会一并汇报给郑阁老。
本就瞒不了多久。
他站在桌前沈默片刻，点点头：“是。”
郑阁老眉头拧紧，让郑雪澄依稀记起了半年多前，也是在此处，父亲随后就发落家法处置，为他自不量力唐突郡主。
可实则众人都知晓，他挨打的原因，是郑家不轻易下註，要做出不与宗室结亲的姿态，罔提洛嘉一个声名狼藉的郡主，更好被借题发挥。
如今趁着郑阁老还未开口，郑雪澄提前打破了这桩：“父亲不必误会，儿子所作所为，并无私情。”
他将早早准备好的折子拿出递上，郑阁老打开看过，脸色微变。
“官民勾结？”
“落草为寇！？”
郑雪澄微微垂首：“近年来赋税年年增高，又不断征兵，损耗青壮，往北一去数千裏，皆受波及，民不聊生。为不至于闹出太大动静，当地官府便对百姓落草为寇之事睁一只眼闭一只眼，以人口失踪为由，还可请求上面降低丁赋。”
郑阁老快速翻动折子：“但战事不息，征兵不止……”
“当过匪寇的人再当兵入伍，也比寻常农人更能活下来。”
自然也更容易在兵马队伍中出头，官府此举，难说没有更深的谋划与交易在其中。
郑阁老略微回忆了下北边那几座州府的人员任职，面色微沈：“还都是晋王的人。”
如此一套规程给晋王输送兵力，北边岂不从裏到外都被晋王握在手中？
待战事结束，晋王回朝，这群人亦有把柄在晋王手中，必然对他马首是瞻，届时京中还有多少人能继续与之为敌呢？
而且晋王若是靠着这种手段崛起，严酷残暴不说，对于先前没有支持他的世家大族来说，并不算好事。
这与世家大族所求的平缓长存，完全相悖。
郑阁老抬眼：“所以你才放任……甚至掩护洛嘉一路向北？”
郑雪澄顿了顿，轻轻摇头：“儿子做的，并不仅仅是放任掩护。”
他垂下眼眸：“打从一开始，便是儿子将消息放给的郡主。”
既知道她让刘召帮那小马奴寻找母亲，又知道对方是从北方来的，他索性，顺水推舟。
比起松泉山庄的旧案，这桩涉及兵权的隐秘，显然更严峻！
“只要此事起头，不必拉拢安排，御史臺自会联合上奏圣人。”
便也不必与晋王直直对上，就足以斩断这支手足，让天平回归一些平衡。
郑阁老很快想通其中关窍，略微沈吟：“可你如何断定，永嘉郡主一定会挑开这桩隐秘呢？”
她性子乖戾却极能忍耐，更不必说晋王是她名义上的兄长，这些年她再荒唐，都得靠秦恒作靠山，既敬又畏，从不曾忤逆过。
她若能窥出端倪，也一定能很快明白，此事涉及秦恒，从而聪明避让。
郑雪澄伫立在屋中，一身月牙白的长袍勾勒得他身影颀长，俊秀挺立。
他面色不变，将洛嘉在端午船舫上跳江之事重新叙述一遭，不加掩藏地承认，他起初曾想用那小马奴作替死鬼，却被洛嘉抢先否决，跳江明志了。
“所以儿子觉得，为了那小马奴，她一定会出头。而且就算事情不闹大，只要有一丁点儿端倪，都好让其他人继续起头，终归于我们百利无害，不妨一试。”
他好像一点儿都不在意自己似乎已成为过去，如同讲述旁人之事一般，慢声细语。
郑阁老聆听许久，望着这个看起来越发沈稳理智的儿子，终是沈默地点点头，挥手让他下去了。
走出家主的屋子，绕过连廊花园，午后的阳光炽烈灼目，郑雪澄走到檐外，才恍惚感觉身上的寒意被尽数消融些。
回望一眼走过来的路，随即徐徐嘆出口气。
总算是糊弄过去了。
郑雪澄扭头看向烈阳下盛放的簇簇鲜花，默然许久，心中喃喃，能拦的都替你拦住了。
洛嘉，你要把握好分寸，切莫把时间真再浪费在个马奴身上了。
广田村。
又到曹婶来送饭的时候，洛嘉开了门，却见对方今日神色略微有些迟疑。
可洛嘉对于这些寻常人的生活并不想多关心。
嘴上说着无所谓，可到底她过惯了优渥的生活，在此处待得越久，心裏也越发不耐。
“娘子……”
正要关门，曹婶蓦然叫了她一声。
洛嘉动作一顿，抬眸看她。
曹婶显然老实了半辈子，心裏有事儿根本藏不住，强颜欢笑吞吞吐吐：“能和我说下你叫什么名儿吗，总是娘子娘子的喊，也怪生分的……”
沈默片刻，洛嘉轻声回道：“我姓洛。”
曹婶又等了会儿，确认洛嘉不打算继续透露了，曹婶这才强颜欢笑地哎了一声：“好，好，那洛娘子你先吃着。”
洛嘉轻轻颔首，若有所思看了眼对方，再关上了门。
曹婶离开屋后，脚步碎得很，心裏既纠葛又愧疚。
刚走回屋院，裏头等着的些邻居们就靠过来，七嘴八舌问起来。
“怎么说，问清叫什么名字了吗？”
“可是无名无姓？还是真跟窑姐儿一样是那些不成文的名？”
曹婶瞪了对方一眼，赶忙挥挥手：“瞎说八道什么呢，八字没一撇的事儿，人家娘子姓洛！”
众人面面相觑：“姓个洛就没了？”
曹婶扯出个面黄肌瘦的少年，声音降了三个度，欲言又止：“安哥儿，你说清楚，真有人说那娘子是从窑子出来的了？”
叫安哥儿的少年目光微微躲闪，但想着来这儿之前，钱氏用一贯钱作代价，交代他的那些话，他稍稍定了定心，用力点点头：“对，我在镇上听见的，那个……洛！洛娘子就是隔壁镇的窑姐儿！”
小院中众人各个神色纷呈。
不多时人群裏传来低声叱骂：“我早就觉得不对劲儿！不然凭何不肯露面，连名字都遮遮掩掩不肯说？！”
“我看也是！不然你说铮哥儿回来找他阿娘，怎不带着瑛瑛呢？说什么瑛瑛眼睛不好不方便，当年怎就方便带出去了？定是他将瑛瑛卖了，用来赎这姓洛的小娘子了！”
“可我之前远远瞧了眼，那娘子动作神态，也不像啊……”
“哎哟你懂什么，又不是所有姐儿都像狐貍精！多的是会拿捏人的！”
曹婶越听脸色越白。
她看着铮哥儿长大的，也不想怀疑，可昨日去送饭，恰巧撞见钱氏，好像也正好听见钱氏在吵嚷着什么藏了人。
平时没留意的小事儿，现在细细想来却十分要人命，让她竟不知道是该叫大家先冷静下来，还是该怎么办。
安哥儿眼见着大家伙情绪越发激动，俨然信了，便悄然松了口气，心想这一贯钱差不多是拿定了。
不曾想，院子裏一众人还没讨论出该拿这来历不明的娘子如何，外头却蓦然炸出声惊叫——
“狐貍精勾男人……夭寿了救命啊！这是要杀人吗！！！”
曹婶险些没喘上气，猛得朝外看去，这声音不正是从铮哥儿家那个方向传来的吗！？
郡主：再狗叫？【亮刀